Bobby Dodd

Παίκτης

Ο Dodd ήταν πασαδόρος της ομάδας ποδοσφαίρου του Πανεπιστημίου του Τενεσί από το 1928 έως το 1930. Έπαιξε για τον προπονητή της, Robert Neyland. Ο Dodd ήθελε να παίξει στο Georgia Tech, αλλά δεν του προσφέρθηκε υποτροφία. Στα παιχνίδια που ξεκίνησε ο Dodd στο Tennessee, είχε ρεκόρ 27-1-2.

Ο Dodd έπαιξε σημαντικό ρόλο σε ένα διάσημο παιχνίδι. Κατά τη διάρκεια της δεύτερης χρονιάς του, σε ένα παιχνίδι εναντίον της Αλαμπάμα, "ο Dodd έριξε μια πάσα για γκολ σε εκείνο το παιχνίδι για να ισοφαρίσει την Αλαμπάμα, 13-13. Στη συνέχεια, έδιωξε έξω από τα όρια μέσα στη γραμμή 1 γιάρδα της Αλαμπάμα και το Τενεσί πήρε ένα safety στο επόμενο παιχνίδι για να κερδίσει με 15-13". Αυτό ήταν ένα σημαντικό παιχνίδι και για τις δύο ομάδες, καθώς ήταν αντίπαλοι.

Μια άλλη στιγμή στην καριέρα του Dodd ως παίκτης έδειξε τη σκέψη που θα χρησιμοποιούσε στην προπονητική του καριέρα. "Απέναντι στη Φλόριντα το 1930 μάζεψε τους συμπαίκτες του και τους μίλησε για ένα παιχνίδι που είχε χρησιμοποιήσει στο λύκειο. Όταν η μπάλα έσπασε, τοποθετήθηκε στο έδαφος αφύλακτα. Οι παίκτες έτρεχαν προς μία κατεύθυνση. Στη συνέχεια, ο κεντρικός επέστρεψε, πήρε τη μπάλα και έκανε βαλς για το νικητήριο γκολ". Οι οπαδοί του Τενεσί ανέπτυξαν ακόμη και μια ατάκα για τον Ντοντ κατά τη διάρκεια της θητείας του εκεί: "Στον Ντοντ έχουμε εμπιστοσύνη".

Ο Dodd επιλέχθηκε για να συμπεριληφθεί στην All-American ομάδα του Grantland Rice το 1930. Ήταν ο δεύτερος παίκτης από το Τενεσί που μπήκε σε αμερικανική ομάδα. Ο πρώτος ήταν ο Gene McEver το 1929. Το 1959, ο Dodd επιλέχθηκε για το Hall of Fame του Πανεπιστημίου του Tennessee και για το College Football Hall of Fame ως παίκτης. Εξελέγη την ίδια χρονιά με τον συμπαίκτη του Herman Hickman.

Προπονητής

Ο Dodd είχε ρεκόρ 165-64-8 ως προπονητής στο Georgia Tech. Οδήγησε το Georgia Tech σε δύο πρωταθλήματα στο Southeastern Conference (SEC) (1951 και 1952) και ένα εθνικό πρωτάθλημα το 1952. Όσο ήταν προπονητής, το Tech έπαιξε σε 13 μεγάλα παιχνίδια μπολ. Το σχολείο κέρδισε 9 από αυτά τα παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένων έξι συνεχόμενων από το 1951 έως το 1956. Η ομάδα του είχε ένα σερί νικών 31 αγώνων από το 1951 έως το 1953.

Ο Dodd ανέλαβε το ποδοσφαιρικό πρόγραμμα του Georgia Tech μετά την αποχώρηση του προπονητή Alexander το 1944. Οι προπονητικές ιδέες του Dodd αφορούσαν την ανάπτυξη και την καλή μεταχείριση των παικτών του. Δεν πίστευε στις σκληρές σωματικές προπονήσεις. Αντίθετα, του άρεσαν οι προπονήσεις που αφορούσαν τις μικρές λεπτομέρειες του ποδοσφαίρου. Οι ιδέες του Dodd οδήγησαν στη νίκη. Έκανε το ρεκόρ νικών καριέρας στο Tech με 165 νίκες προπονητικής καριέρας, συμπεριλαμβανομένου ενός σερί νικών 31 παιχνιδιών από το 1951-1953. Κατέκτησε επίσης δύο τίτλους στο Νοτιοανατολικό Συνέδριο και τον Εθνικό τίτλο του 1952. Ο τίτλος του 1952 ήταν μέρος μιας τέλειας σεζόν 12-0 και της νίκης στο Sugar Bowl επί του Ole Miss.

Ο Ντοντ κατανόησε επίσης την αντιπαλότητα με το Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια. Οι ομάδες του κέρδισαν 8 συνεχόμενα παιχνίδια επί των Bulldogs από το 1946-1954. Είχαν 176 πόντους έναντι 39 της Τζόρτζια κατά τη διάρκεια του νικηφόρου σερί. Αυτό το νικηφόρο σερί των 8 αγώνων εξακολουθεί να είναι το μεγαλύτερο νικηφόρο σερί για κάθε πλευρά στη σειρά. Ο Dodd έκλεισε την καριέρα του με ρεκόρ 12-9 απέναντι στη Georgia.

Η καριέρα του Dodd περιελάμβανε την αποχώρηση του Georgia Tech από το Southeastern Conference. Ο αρχικός λόγος για την αποχώρησή τους ήταν μια διαμάχη μεταξύ του Dodd και του προπονητή της Alabama Crimson Tide Bear Bryant. Η διαμάχη ξεκίνησε όταν το Tech επισκέφθηκε την Tide στο Denny Stadium το 1961. Μετά από ένα punt της Georgia Tech, η Αλαμπάμα έπιασε την μπάλα δίκαια. Ο Chick Granning του Georgia Tech έτρεχε για να αντιμετωπίσει τον δέκτη του punt, αλλά χαλάρωσε μετά το σήμα για το fair catch. Ο Darwin Holt της Αλαμπάμα συνέχισε το παιχνίδι και χτύπησε τον αγκώνα του στο πρόσωπο του Granning. Αυτό προκάλεσε σοβαρά σπασίματα στο πρόσωπο του Granning, σπάσιμο της μύτης και αιμόφυρτα ιγμόρεια. Ο Granning έχασε τις αισθήσεις του και υπέστη σοβαρή διάσειση. Αυτοί οι τραυματισμοί τον άφησαν ανίκανο να παίξει ποδόσφαιρο ποτέ ξανά. Ο Ντοντ έστειλε στον Μπράιαντ επιστολή με την οποία ζητούσε από τον Μπράιαντ να θέσει σε διαθεσιμότητα τον Χολτ. Ο Dodd θεώρησε ότι ο Holt τραυμάτισε τον Granning επίτηδες. Ο Bryant δεν έθεσε ποτέ σε διαθεσιμότητα τον Holt. Η έλλειψη τιμωρίας έκανε τον Dodd να θυμώσει και να θελήσει να εγκαταλείψει την SEC.

Ένα άλλο θέμα για τον Dodd ήταν η στρατολόγηση παικτών από την Αλαμπάμα και άλλα σχολεία της SEC. Τα σχολεία στρατολογούσαν περισσότερους παίκτες από όσους μπορούσαν να έχουν στο ρόστερ τους. Κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών προπονήσεων, οι ομάδες αφαιρούσαν τους επιπλέον παίκτες. Αυτό συνέβαινε μετά την ημέρα υπογραφής, πράγμα που σήμαινε ότι αυτοί οι παίκτες δεν μπορούσαν να βρουν κάπου αλλού να παίξουν. Ο Dodd ζήτησε από τους ηγέτες της SEC να τιμωρήσουν τα "στρατόπεδα δοκιμών" άλλων μελών της SEC, αλλά η SEC δεν το έκανε. Τελικά, ο Dodd έβγαλε το Georgia Tech από το SEC το 1963. Το Tech θα έπαιζε χωρίς πρωτάθλημα όπως το Notre Dame και το Penn State (τότε) κατά τη διάρκεια των τελευταίων τεσσάρων ετών της προπονητικής καριέρας του Dodd. Το 1967, ο Ντοντ παρέδωσε τη θέση του προπονητή στον αγαπημένο του βοηθό, τον Μπαντ Κάρσον. Ο Dodd συνέχισε να εργάζεται ως αθλητικός διευθυντής, ως ο οποίος είχε προσληφθεί για πρώτη φορά το 1950. Δεν θα αποσυρθεί από την αθλητική διεύθυνση μέχρι το 1976. Το 1983, δήλωσε ότι θα ήθελε να διευθύνει μια ομάδα του πρωταθλήματος ποδοσφαίρου των Ηνωμένων Πολιτειών, αν δινόταν στην Ατλάντα. Το πρωτάθλημα, ωστόσο, έκλεισε πριν η Ατλάντα λάβει ομάδα.

Legacy

Ο Ντοντ ήθελε να κερδίζει κάθε παιχνίδι, αλλά σε αντίθεση με κάποιους άλλους προπονητές, δεν πίστευε ότι έπρεπε να ρισκάρει την υγεία των αθλητών του για να κερδίσει. Πίστευε ότι το πιο σημαντικό κομμάτι του κολεγιακού ποδοσφαίρου ήταν ο παίκτης του κολεγιακού ποδοσφαίρου.

Προς τιμήν του χαρακτήρα του Dodd, κάθε χρόνο απονέμεται το βραβείο Bobby Dodd Coach of the Year σε έναν προπονητή κολεγίου Division I που έχει επιδείξει ηγετική ικανότητα τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου. Το βραβείο αυτό απονέμεται από το Ίδρυμα Bobby Dodd Coach of the Year Foundation. Εισήχθη στο College Football Hall of Fame ως παίκτης το 1959 και ως προπονητής το 1993. Το 1988, το Georgia Tech ονόμασε το γήπεδό του Bobby Dodd Stadium προς τιμήν του. Το Ινστιτούτο Bobby Dodd είναι μια ομάδα που βοηθάει άτομα με αναπηρία- πήρε το όνομά του προς τιμήν του Dodd για τη βοήθειά του προς τα άτομα με αναπηρία.

Στάδιο Bobby Dodd στο ιστορικό Grant Field