Η δυαδική σχάση ("διαίρεση στη μέση") είναι ένα είδος αγενή αναπαραγωγής. Είναι η πιο συνηθισμένη μορφή αναπαραγωγής σε προκαρυώτες όπως τα βακτήρια. Εμφανίζεται σε ορισμένους μονοκύτταρους ευκαρυώτες, όπως η αμοιβάδα και το παραμέλιο. Στη δυαδική σχάση η αντιγραφή και ο διαχωρισμός του DNA συμβαίνουν ταυτόχρονα.

Στη δυαδική σχάση, το πλήρως ανεπτυγμένο μητρικό κύτταρο χωρίζεται σε δύο μισά, παράγοντας δύο δεξαμενές. Αφού αντιγράψει το γενετικό του υλικό, το μητρικό κύτταρο διαιρείται σε δύο ίσου μεγέθους θυγατρικά κύτταρα. Το γενετικό υλικό αναπαράγεται και στη συνέχεια διαιρείται ισόποσα. Τα θυγατρικά κύτταρα είναι γενετικά πανομοιότυπα (εκτός αν συμβεί μετάλλαξη κατά τη διάρκεια της αντιγραφής).

Binary fission in a prokaryote 1. The bacterium before binary fission is when the DNA is tightly coiled. 2. The DNA of the bacterium has replicated. 3. The DNA is pulled to the separate poles of the bacterium as it increases size to prepare for splitting. 4. The growth of a new cell wall begins to separate the bacterium. 5. The new cell wall fully develops, resulting in the complete split of the bacterium. 6. The new daughter cells have tightly coiled DNA, ribosomes, and plasmids.

Κατά τη δυαδική σχάση, το μόριο DNA διαιρείται και σχηματίζει δύο μόρια DNA. Στη συνέχεια, το κύτταρο μεγαλώνει ώστε να δημιουργηθεί χώρος για κάθε μόριο να κινηθεί προς την αντίθετη πλευρά του βακτηρίου. Ταυτόχρονα, η κυτταρική μεμβράνη διαιρείται για να σχηματιστούν 2 θυγατρικά κύτταρα. Μετά τη διαίρεση, τα νέα κύτταρα αναπτύσσονται και η διαδικασία επαναλαμβάνεται.

Η δυαδική σχάση συμβαίνει στα ευκαρυωτικά κύτταρα των ιστών, αλλά η διαδικασία είναι πιο περίπλοκη: βλέπε μίτωση.

Βασικά, ένα κύτταρο αντιγράφει το DNA του και στη συνέχεια χωρίζεται στη μέση, δημιουργώντας δύο θυγατρικά κύτταρα.