Η αναπαραγωγή στο Paramecium ερευνάται εδώ και πολλά χρόνια. Το Παραμήκιο έχει δύο πυρήνες (έναν μεγάλο μακροπυρήνα και έναν μικρό πυρήνα). Δεν μπορούν να επιβιώσουν χωρίς τον μακροπυρήνα και δεν μπορούν να αναπαραχθούν χωρίς τον μικροπυρήνα. Η αναπαραγωγή γίνεται είτε με δυαδική σχάση (αγενής), είτε με σύζευξη (σεξουαλική), είτε, σπανιότερα, με ενδομίξη, μια διαδικασία αυτογονιμοποίησης. Κατά τη δυαδική σχάση ένας πλήρως αναπτυγμένος οργανισμός διαιρείται σε δύο θυγατρικά κύτταρα. Η σύζευξη συνίσταται στην προσωρινή ένωση δύο οργανισμών και στην ανταλλαγή μικροπυρηνικών στοιχείων. Χωρίς τα αναζωογονητικά αποτελέσματα της σύζευξης ένα παραμύκιο γερνά και πεθαίνει. Μόνο αντίθετοι τύποι ζευγαρώματος ή γενετικά συμβατοί οργανισμοί μπορούν να ενωθούν κατά τη σύζευξη.
Αυτό το αναπαραγωγικό σύστημα είναι μοναδικό για τα ακτινόζωα και είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους πιστεύουμε ότι τα Protista δεν είναι μια φυσική κλάση (μονοφυλετική), αλλά μάλλον μια πολυφυλετική συλλογή μονοκύτταρων οργανισμών.
Paramecium aurelia
Το είδος αυτό αποτελείται από 14 "syngens", καθένα από τα οποία είναι γενετικά απομονωμένο από κάθε άλλο και βιοχημικά μοναδικό. Κάθε συνγονίδιο έχει δύο τύπους ζευγαρώματος. Τα syngens μοιάζουν τόσο πολύ στην εμφάνιση που δεν τους έχουν δοθεί ξεχωριστά ονόματα ειδών. p322
Δολοφονικά παραμέσια και σωματίδια κάππα
Πρόκειται για παραμέσια που εκκρίνουν, στο περιβάλλον γύρω τους, σωματίδια τα οποία σκοτώνουν άλλα παραμέσια. Αυτό το δολοφονικό χαρακτηριστικό προκαλείται από τα σωματίδια κάππα, τα οποία είναι συμβιωτικά βακτήρια. Τα σωματίδια κάπα βρίσκονται μόνο σε παραμέσια με κυρίαρχο γονίδιο Κ. Η θανάτωση γίνεται από μικρότερα σωματίδια που είναι ελαττωματικοί φάγοι DNA. Το βακτήριο kappa είναι μόνο ένα από τα πολλά που βρίσκονται σε φυσικούς πληθυσμούς του Paramecium aurelia. p243/4
