Ντάγκλας Χέιγκ, 1ος κόμης Χέιγκ
Ο Στρατάρχης Douglas Haig, 1st Earl Haig KT GCB OM GCVO KCIE ADC (γεννήθηκε στο Εδιμβούργο της Σκωτίας στις 19 Ιουνίου 1861 και πέθανε στο Λονδίνο στις 29 Ιανουαρίου 1928) ήταν στρατηγός του βρετανικού στρατού στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ήταν ο ανώτερος διοικητής των βρετανικών δυνάμεων στη Γαλλία από το 1915 έως το τέλος του πολέμου. Πιο συγκεκριμένα, τις οδήγησε κατά τη διάρκεια της μάχης του Σομ, της τρίτης μάχης του Ιπρ (Πασσενταέλ), της εαρινής επίθεσης και της τελικής επίθεσης των εκατό ημερών.
Οι ιστορικοί έχουν συχνά διαφωνήσει για το αν ο Haig ήταν καλός στρατηγός. Στα χρόνια μετά τον πόλεμο, ήταν δημοφιλής. Μετά το θάνατό του, ορισμένοι ιστορικοί και πολιτικοί έγραψαν βιβλία που επέκριναν τον Haig. Υποστήριξαν ότι έκανε λάθη που οδήγησαν σε πολλές απώλειες μεταξύ των βρετανικών στρατευμάτων, ιδίως στο Somme και στο Passchendaele- του δόθηκε το παρατσούκλι "Butcher Haig" ή "ο σφαγέας του Somme". Ο Ντέιβιντ Λόιντ Τζορτζ, ο πρωθυπουργός κατά τα τελευταία χρόνια του πολέμου, δεν συμφωνούσε επίσης με τον Χέιγκ. Ένα από τα πιο γνωστά βιβλία που ασκούσαν κριτική στον Haig ήταν το βιβλίο του Alan Clark The Donkeys (1961). Αυτό είναι γνωστό ως η άποψη "τα λιοντάρια οδηγούνται από γαϊδούρια": η ιδέα ότι η Βρετανία είχε σπουδαίους στρατιώτες αλλά κακούς στρατηγούς.
Παρά ταύτα, ορισμένοι βετεράνοι και ακαδημαϊκοί ιστορικοί έχουν υποστηρίξει ότι ο Χέιγκ ήταν ένας σπουδαίος στρατηγός. Για παράδειγμα, ο John Bourne σημειώνει ότι ο Haig βοήθησε τον στρατό να χρησιμοποιήσει νέα όπλα και τεχνολογία. Ο John Terraine υποστηρίζει ότι ενώ ο βρετανικός στρατός έχασε πολλούς άνδρες, αυτό δεν αποτελεί έκπληξη δεδομένου του μεγέθους των μαχών, και ότι άλλες χώρες έχασαν πολύ περισσότερους. Ομοίως, ο Gordon Corrigan υποστηρίζει ότι ως ποσοστό του πληθυσμού, η Βρετανία έχασε τους μισούς ανθρώπους στον πόλεμο από τη Γαλλία και τη Γερμανία.
Ο Douglas Haig το 1919
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποιος ήταν ο Ντάγκλας Χέιγκ;
A: Ο Douglas Haig ήταν στρατηγός του βρετανικού στρατού στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Υπηρέτησε ως ανώτερος διοικητής των βρετανικών δυνάμεων στη Γαλλία από το 1915 μέχρι το τέλος του πολέμου, και κυρίως τις οδήγησε κατά τη διάρκεια μεγάλων μαχών όπως η Somme, η Passchendaele και η επίθεση των εκατό ημερών.
Ερ: Τι έχει υποστηριχθεί σχετικά με την απόδοση του Haig ως στρατηγού;
Α: Οι ιστορικοί έχουν συχνά συζητήσει για το αν ο Χέιγκ ήταν καλός στρατηγός ή όχι. Στα χρόνια μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν δημοφιλής, αλλά ορισμένοι μεταγενέστεροι ιστορικοί και πολιτικοί έγραψαν βιβλία που τον επέκριναν για τα λάθη που έκαναν και οδήγησαν σε υψηλές απώλειες μεταξύ των βρετανικών στρατευμάτων σε μάχες όπως το Somme και το Passchendaele. Η κριτική αυτή του χάρισε παρατσούκλια όπως "Χασάπης Χέιγκ" ή "ο Χασάπης του Σομ".
Ερώτηση: Ποιος έγραψε ένα από τα πιο γνωστά βιβλία που ασκούσαν κριτική στον Haig;
Α: Ο Άλαν Κλαρκ έγραψε ένα από τα πιο γνωστά βιβλία που ασκούν κριτική στον Χέιγκ με τίτλο The Donkeys (1961). Το βιβλίο αυτό αποτελεί μέρος της γνωστής άποψης "τα λιοντάρια οδηγούνται από γαϊδούρια", η οποία υποστηρίζει ότι η Βρετανία είχε σπουδαίους στρατιώτες αλλά κακούς στρατηγούς.
Ερ: Τι υποστηρίζουν ορισμένοι βετεράνοι και ακαδημαϊκοί ιστορικοί σχετικά με τις επιδόσεις του Haig;
Α: Ορισμένοι βετεράνοι και ακαδημαϊκοί ιστορικοί υποστηρίζουν ότι, παρά τα λάθη του, ο Haig εξακολουθούσε να είναι ένας σπουδαίος στρατηγός που βοήθησε στην αποτελεσματική χρήση των νέων όπλων και της τεχνολογίας. Επισημαίνουν επίσης ότι ενώ η Βρετανία έχασε πολλούς άνδρες στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, στην πραγματικότητα έχασε τους μισούς ανθρώπους κατά κεφαλήν σε σύγκριση με τη Γερμανία και τη Γαλλία.
Ερώτηση: Ποια ήταν η γνώμη του πρωθυπουργού Ντέιβιντ Λόιντ Τζορτζ για τον Ντάγκλας Χέιγκ;
Α: Ο πρωθυπουργός Ντέιβιντ Λόιντ Τζορτζ διαφωνούσε με τις αποφάσεις του Ντάγκλας Χέιγκ κατά τη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Ερ: Πότε πέθανε ο Ντάγκλας Χέιγκ;
Α: Ο Ντάγκλας πέθανε στις 29 Ιανουαρίου 1928 στο Λονδίνο.
