Ο Karl-Otto Apel (γερμανικά: [ˈaːpl̩], 15 Μαρτίου 1922 - 15 Μαΐου 2017) ήταν Γερμανός φιλόσοφος και ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Φρανκφούρτης. Ανέπτυξε μια ξεχωριστή φιλοσοφική προσέγγιση την οποία ονόμασε "υπερβατική πραγματολογία" (Transzendentalpragmatik). Ήταν γνωστός για τα έργα του Κατανόηση και Εξήγηση: A Transcendental-Pragmatic Perspective και Theory of Communicative Action.

Ο Apel έγινε μέλος της Academia Europaea το 1989 και τακτικό μέλος της Academia Scientiarum et Artium Europaea το 1993. Το 2001, του απονεμήθηκε το παράσημο της Αξίας της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας.

Ο Apel πέθανε στις 15 Μαΐου 2017 στο Niedernhausen σε ηλικία 95 ετών.