Η μάχη της Ίβο Τζίμα έλαβε χώρα τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο του 1945 κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Μερικές από τις πιο σκληρές μάχες του πολέμου συνέβησαν κατά τη διάρκεια αυτής της μάχης. Η αμερικανική εισβολή ονομάστηκε Επιχείρηση Απόσπαση. Ήταν επιφορτισμένη με την κατάληψη των αεροδρομίων στο ιαπωνικό νησί Ίβο Τζίμα.
Οι θέσεις του αυτοκρατορικού ιαπωνικού στρατού στο νησί ήταν ισχυρά οχυρωμένες. Υπήρχαν τεράστιες αποθήκες με κρυμμένο πυροβολικό. Είχε 18 χιλιόμετρα (11 μίλια) σηράγγων. Η μάχη ήταν η πρώτη αμερικανική επίθεση στα Ιαπωνικά Home Islands. Οι αυτοκρατορικοί στρατιώτες υπερασπίστηκαν επίμονα τις θέσεις τους. Από τους 21.000 Ιάπωνες στρατιώτες που ήταν παρόντες στην αρχή της μάχης, πάνω από 20.000 σκοτώθηκαν. Μόνο 216 πιάστηκαν αιχμάλωτοι.
Η μάχη διήρκεσε 2 μήνες. Μετά τη μάχη 27 Αμερικανοί στρατιωτικοί έλαβαν το Μετάλλιο της Τιμής για τις πράξεις τους. Από τα 27 μετάλλια που απονεμήθηκαν, τα 22 απονεμήθηκαν σε πεζοναύτες. Πέντε απονεμήθηκαν σε ναύτες του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών. Ένα πλήρες 30% των 82 μεταλλίων τιμής που απονεμήθηκαν σε πεζοναύτες στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν από αυτή τη μάχη.
Το Μετάλλιο της Τιμής δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου. Είναι το υψηλότερο στρατιωτικό παράσημο που απονέμεται από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών σε ένα μέλος των ενόπλων δυνάμεών τους. Ο παραλήπτης πρέπει να έχει διακριθεί με κίνδυνο της ζωής του πέρα από το καθήκον σε δράση εναντίον εχθρού των Ηνωμένων Πολιτειών. Λόγω της φύσης αυτού του μεταλλίου, συνήθως απονέμεται μετά τη θανάτωση του αποδέκτη (μετά θάνατον).