Αφρικανική πλάκα
Η αφρικανική πλάκα είναι μια σημαντική τεκτονική πλάκα. Περιλαμβάνει μεγάλο μέρος της αφρικανικής ηπείρου, καθώς και ωκεάνιο φλοιό που βρίσκεται μεταξύ της ηπείρου και διαφόρων περιβάλλουσων ωκεάνιων κορυφογραμμών. Δεδομένου ότι η ήπειρος της Αφρικής περιλαμβάνει τόσο την Αφρικανική όσο και τη Σομαλική πλάκα, κάποια βιβλιογραφία αναφέρεται στην Αφρικανική πλάκα ως πλάκα της Νουβίας για να τη διακρίνει από την ήπειρο στο σύνολό της.
Μεταξύ 60 εκατομμύρια χρόνια πριν (mya) και 10 mya, η πλάκα της Σομαλίας άρχισε να σχίζεται από την αφρικανική πλάκα κατά μήκος του ρήγματος της Ανατολικής Αφρικής.
Μια υπόθεση υποδηλώνει ένα πλουμ μανδύα κάτω από την περιοχή του Αφάρ. Μια άλλη υπόθεση υποστηρίζει ότι το ρήγμα είναι απλώς μια ζώνη αδυναμίας καθώς οι πλάκες στα ανατολικά του κινούνται προς τα βόρεια.
Η ταχύτητα της Αφρικανικής πλάκας είναι περίπου 2,15 cm (0,85 in) ανά έτος. Κινείται τα τελευταία 100 εκατομμύρια χρόνια περίπου με γενική βορειοανατολική κατεύθυνση. Αυτό την φέρνει πιο κοντά στην Ευρασιατική πλάκα. Υπάρχει καταβύθιση εκεί όπου ο ωκεάνιος φλοιός συναντά τον ηπειρωτικό φλοιό (σε τμήματα της κεντρικής και ανατολικής Μεσογείου).
Κατά μήκος του βορειοανατολικού της περιθωρίου, η Αφρικανική πλάκα οριοθετείται από το ρήγμα της Ερυθράς Θάλασσας, όπου η Αραβική πλάκα απομακρύνεται από την Αφρικανική πλάκα.
Η Αφρικανική, η Σομαλική και η Αραβική πλάκα ήταν κάποτε όλες μέρος της μεγάλης νότιας υπερήπειρας Γκοντβάνα, όπως και η Ινδική υποήπειρος.
Η αφρικανική πλάκα
Χάρτης της Ανατολικής Αφρικής που δείχνει μερικά από τα ιστορικά ενεργά ηφαίστεια (κόκκινα τρίγωνα) και το Τρίγωνο Αφάρ (σκιασμένο, κέντρο) - μια τριπλή διασταύρωση όπου τρεις πλάκες απομακρύνονται η μία από την άλλη: η Αραβική πλάκα, η Αφρικανική πλάκα και η Σομαλική πλάκα (USGS).
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι η αφρικανική πλάκα;
A: Η Αφρικανική πλάκα είναι μια σημαντική τεκτονική πλάκα που περιλαμβάνει μεγάλο μέρος της ηπείρου της Αφρικής, καθώς και τον ωκεάνιο φλοιό που βρίσκεται μεταξύ της ηπείρου και διαφόρων περιβάλλουσων ωκεάνιων κορυφογραμμών.
Ερ: Πριν από πόσο καιρό η πλάκα της Σομαλίας άρχισε να σχίζεται από την αφρικανική πλάκα;
Α: Η πλάκα της Σομαλίας άρχισε να σχίζεται από την αφρικανική πλάκα κατά μήκος του ρήγματος της Ανατολικής Αφρικής πριν από περίπου 60 εκατομμύρια χρόνια (mya).
Ερ: Ποιες είναι δύο υποθέσεις σχετικά με το γιατί συνέβη αυτό το ρήγμα;
Α: Δύο υποθέσεις υποδηλώνουν ότι είτε ένα πλουμ μανδύα κάτω από την περιοχή Αφάρ προκάλεσε αυτό το ρήγμα, είτε ότι ήταν απλώς μια ζώνη αδυναμίας καθώς οι πλάκες στα ανατολικά της μετακινούνταν προς τα βόρεια.
Ερ: Πόσο γρήγορα κινείται η αφρικανική πλάκα;
Α: Η ταχύτητα της Αφρικανικής πλάκας είναι περίπου 2,15 cm (0,85 in) ανά έτος.
Ερ: Προς ποια κατεύθυνση κινείται τα τελευταία 100 εκατομμύρια χρόνια;
Α: Τα τελευταία 100 εκατομμύρια χρόνια κινείται προς μια γενική βορειοανατολική κατεύθυνση.
Ερ: Τι συμβαίνει όταν ο ωκεάνιος φλοιός συναντά τον ηπειρωτικό φλοιό σε τμήματα της κεντρικής και ανατολικής Μεσογείου;
Α: Όταν ο ωκεάνιος φλοιός συναντά τον ηπειρωτικό φλοιό σε τμήματα της κεντρικής και ανατολικής Μεσογείου, υπάρχει καταβύθιση.
Ερ: Ποιες άλλες πλάκες αποτελούσαν κάποτε μέρος της Γκοντβάνα με την ινδική υποήπειρο;
Α: Η Αφρικανική, η Σομαλική και η Αραβική πλάκα αποτελούσαν κάποτε μέρος της Γκοντβάνα με την Ινδική υποήπειρο.
