Η αλυσίδα των υφάλων Χαβάης-Αυτοκράτορα είναι τα νησιά της Χαβάης και οι υφάλοι του Αυτοκράτορα: μαζί σχηματίζουν μια τεράστια υποθαλάσσια ορεινή περιοχή με νησιά, υφάλους, ατόλες, ρηχά, όχθες και υφάλους. Η γραμμή εκτείνεται από νοτιοανατολικά προς βορειοδυτικά κάτω από τον βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό- και πολλά από τα υποθαλάσσια βουνά είναι guyots.
Η αλυσίδα των υποθαλάσσιων υψωμάτων, με πάνω από 80 αναγνωρισμένα υποθαλάσσια ηφαίστεια, εκτείνεται σε απόσταση 5.800 χιλιομέτρων από την τάφρο των Αλεούτιων στο βορειοδυτικό τμήμα του Ειρηνικού έως το υψίπεδο Loʻihi, το νεότερο ηφαίστειο της αλυσίδας, το οποίο βρίσκεται περίπου 35 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της νήσου Χαβάη.
Η παλαιότερη ηλικία για τα Emperor Seamounts είναι 81 εκατομμύρια χρόνια και προέρχεται από το Detroit Seamount. Ωστόσο, το Meiji Guyot, που βρίσκεται βόρεια του Detroit Seamount, είναι πιθανότατα κάπως παλαιότερο.
Το 1963, ο γεωλόγος John Tuzo Wilson εξήγησε ότι η αλυσίδα υψωμάτων Χαβάης-Εμπεριού δημιουργήθηκε από μια εστία ηφαιστειακής δραστηριότητας που στάθηκε καθώς η τεκτονική πλάκα του Ειρηνικού μετακινήθηκε πάνω της. Αυτό άφησε ένα ίχνος από ηφαιστειακά νησιά και υποθαλάσσια βουνά. Μια "στροφή" ή ένα "V" στην αλυσίδα σηματοδοτεί μια μετατόπιση της κίνησης της πλάκας του Ειρηνικού πριν από περίπου 47 εκατομμύρια χρόνια, από μια βόρεια σε μια πιο βορειοδυτική κατεύθυνση. Η στροφή δείχνει πώς μια τεκτονική πλάκα μπορεί να αλλάξει κατεύθυνση ξαφνικά. Μια ματιά στο χάρτη του USGS για την προέλευση των νησιών της Χαβάης δείχνει ξεκάθαρα αυτή τη "αιχμή του δόρατος".
Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι το ίδιο το hotspot μπορεί να έχει μετακινηθεί με το χρόνο. Κάποιες ενδείξεις προέρχονται από την ανάλυση του προσανατολισμού του αρχαίου μαγνητικού πεδίου που διατηρείται από τον μαγνητίτη σε αρχαίες ροές λάβας που ελήφθησαν σε δείγμα σε τέσσερις υποθαλάσσιες κορυφές.
