Rodinia

Η διάσπαση της Ροδινίας είναι καλύτερα κατανοητή από τον σχηματισμό της. Εκτεταμένες πλημμυρικές ροές βασάλτη και ηφαιστειακές εκρήξεις νεοπροτεροζωικής ηλικίας απαντώνται στις περισσότερες ηπείρους. Αυτό αποτελεί απόδειξη για μεγάλης κλίμακας ρηγμάτωση πριν από περίπου 750 εκατομμύρια χρόνια. Ήδη πριν από 850 και 800 εκατομμύρια χρόνια αναπτύχθηκε ένα ρήγμα, το οποίο τελικά έγινε ωκεανός στο Ενδιακάριο.

Σε ένα ξεχωριστό γεγονός ρηγμάτωσης πριν από περίπου 610 εκατομμύρια χρόνια (στα μισά της περιόδου του Ενδιακάραν), σχηματίστηκε ο ωκεανός του Ιαπετού. Ίσως όλη η ηπειρωτική μάζα να ενώθηκε και πάλι σε μία υπερήπειρο μεταξύ περίπου 600 και 550 εκατομμυρίων ετών πριν. Αυτή η υποθετική υπερήπειρος ονομάζεται Παννότια.

Σε αντίθεση με τις μεταγενέστερες υπερήπειρους, η ίδια η Ροδινία ήταν εντελώς άγονη. Υπήρξε πριν η ζωή αποικίσει την ξηρά. Υπήρξε πριν από το σχηματισμό του στρώματος του όζοντος, οπότε ήταν πολύ εκτεθειμένη στην υπεριώδη ακτινοβολία του ηλιακού φωτός για να μπορέσουν να ζήσουν εκεί οργανισμοί και να αφήσουν απολιθώματα. Ωστόσο, η ύπαρξή του πιθανότατα επηρέασε τη θαλάσσια ζωή της εποχής του.

Κατά την Κρυογενετική περίοδο η Γη γνώρισε μεγάλες παγετώνες και οι θερμοκρασίες ήταν τουλάχιστον τόσο χαμηλές όσο και σήμερα. Σημαντικές περιοχές της Ροδινίας μπορεί να είχαν καλυφθεί από παγετώνες ή το νότιο πολικό κάλυμμα πάγου.

Η τελική διάρρηξη των ηπείρων δημιούργησε νέους ωκεανούς και εξάπλωση του θαλάσσιου πυθμένα, η οποία παράγει θερμότερη, λιγότερο πυκνή ωκεάνια λιθόσφαιρα. Λόγω της μικρότερης πυκνότητάς της, η θερμή ωκεάνια λιθόσφαιρα δεν βρίσκεται τόσο βαθιά όσο η παλιά, ψυχρή ωκεάνια λιθόσφαιρα. Σε περιόδους με σχετικά μεγάλες περιοχές νέας λιθόσφαιρας, οι ωκεάνιοι πυθμένες αναδύονται, προκαλώντας άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Το αποτέλεσμα ήταν ένας μεγαλύτερος αριθμός ρηχότερων θαλασσών.

Η αυξημένη εξάτμιση από τη μεγαλύτερη υδάτινη επιφάνεια των ωκεανών μπορεί να αύξησε τις βροχοπτώσεις, οι οποίες, με τη σειρά τους, αύξησαν την αποσάθρωση των εκτεθειμένων πετρωμάτων. Αυτή η αυξημένη βροχόπτωση μπορεί να μείωσε τα επίπεδα των αερίων του θερμοκηπίου. Όταν το επίπεδο του CO₂ μειώθηκε, άρχισε η περίοδος που είναι γνωστή ως Γη των Χιονόμπαλων. Η αυξημένη ηφαιστειακή δραστηριότητα εισήγαγε επίσης θρεπτικά συστατικά στις θάλασσες. Αυτό μπορεί να έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη των πρώτων ζώων.