Μπρέιντγουντ, Νέα Νότια Ουαλία

Το Braidwood βρίσκεται στον αυτοκινητόδρομο Kings Highway που ενώνει την Καμπέρα με το Batemans Bay στην ακτή. Βρίσκεται περίπου 200 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Σίδνεϊ. Βρίσκεται σε μια ορεινή περιοχή κοντά στις πηγές του ποταμού Shoalhaven.

Οι Ευρωπαίοι εξερευνητές Kearns, Marsh και Packer έφτασαν στην περιοχή το 1822 και οι έποικοι έφτασαν αμέσως μετά. Η πόλη χαρτογραφήθηκε το 1839. Ο χρυσός ανακαλύφθηκε το 1851 και τα επόμενα 20 χρόνια ο πληθυσμός αυξήθηκε σε περίπου 10.000 κατοίκους.

Thomas Braidwood Wilson

Η πόλη πήρε το όνομά της από τον Dr Thomas Braidwood Wilson. Ήταν χειρουργός στα πλοία που μετέφεραν κατάδικους στη Νέα Νότια Ουαλία και στη Γη του Βαν Ντίμενς (σήμερα γνωστή ως Τασμανία). Του δόθηκε για πρώτη φορά γη στο Van Diemen's Land το 1824, αλλά την άλλαξε για γη κοντά στη λίμνη George το 1825. Του δόθηκαν επίσης 2.560 στρέμματα (1.036 εκτάρια) γης στη "νέα χώρα" στα ρέματα Monkittee και Flood. Το 1833 η κυβέρνηση πήρε πίσω το δυτικό άκρο της γης του Wilson για ένα μελλοντικό χωριό. Σε αντάλλαγμα του έδωσαν περισσότερη γη στην ανατολική γη. Ο Γουίλσον μετακόμισε στην περιοχή στα τέλη του 1836 με τη σύζυγό του και την οικογένειά του. Έγινε ηγέτης της κοινότητας. Έκτισε το πρώτο δικαστήριο το 1837-38. Το 1840 ο Γουίλσον ζήτησε από την κυβέρνηση να κατασκευάσει έναν δρόμο από το Braidwood στο Huskisson για την ταχύτερη και φθηνότερη αποστολή του μαλλιού στο Σίδνεϊ. Ο Γουίλσον και ο συνταγματάρχης Τζον Μακένζι, παρείχαν τα υλικά και τους άνδρες για την κατασκευή του τμήματος Braidwood προς Nerriga. Το 1841 ζούσαν 141 άτομα στη φάρμα Braidwood. Ο Γουίλσον έχασε όλα τα χρήματά του λόγω ξηρασίας στα τέλη της δεκαετίας του 1830. Πέθανε τον Νοέμβριο του 1843. Η γη του πωλήθηκε για 2.000 λίρες στον John Coghill, ο οποίος κατείχε πλέον το μεγαλύτερο μέρος της γης στα νότια, ανατολικά και βόρεια της πόλης. Ο Γουίλσον εξακολουθούσε να κατέχει γη σε έναν λόφο βόρεια της πόλης και θάφτηκε εκεί το 1843.

Ένα μνημείο και ένα μεγάλο πεύκο σηματοδοτούν τον τόπο του τάφου του Wilson. Το μονοπάτι προς τον τάφο είναι ανοιχτό για το κοινό και περνάει μέσα από μια σειρά από μάντρες με γλυπτά πύλης και μεγάλα έργα τέχνης από τοπικούς καλλιτέχνες.

Bushrangers

Οι Bushrangers, Thomas και John Clarke, σκότωσαν τέσσερις αστυνομικούς κοντά στο Braidwood το 1867. Υπάρχει ειδικό μνημείο για τους αστυνομικούς στο νεκροταφείο του Braidwood.

Η πρώτη Βασιλική Επιτροπή της Αυστραλίας πραγματοποιήθηκε στο Braidwood το 1867. Εξετάστηκε ο ρόλος της αστυνομίας στην προσπάθειά της να ελέγξει τους bushrangers στην περιοχή. Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι η αστυνομία ήταν τεμπέλης και σε ορισμένες περιπτώσεις είχε πράγματι βοηθήσει τους bushrangers. Διαπίστωσαν ότι ο επιθεωρητής της αστυνομίας δεν είχε "αυστηρό και κατάλληλο έλεγχο των ανδρών του".

Χρυσή βιασύνη

Λόγω της έξαρσης του χρυσού, οι τράπεζες και τα ξενοδοχεία στο Braidwood ήταν καλοφτιαγμένα και ανθεκτικά. Είναι αυτά τα παλιά κτίρια πολιτιστικής κληρονομιάς που τώρα προσελκύουν επισκέπτες στην πόλη. Άλλες επιχειρήσεις στην περιοχή είναι η εκτροφή προβάτων και βοοειδών και η καλλιέργεια ξυλείας.

Το Braidwood ήταν η έδρα της τοπικής αυτοδιοικητικής περιοχής Tallaganda. Ωστόσο, μετά τις αλλαγές στις περιοχές τοπικής αυτοδιοίκησης από την κυβέρνηση της Νέας Νότιας Ουαλίας, ανήκει πλέον στο συμβούλιο Palerang. Το ανατολικό γραφείο του συμβουλίου βρίσκεται στην πόλη. Η τοπική εφημερίδα ονομάζεται πλέον Braidwood Times.

Μετά την έξαρση του χρυσού, το Braidwood έγινε μια ήσυχη και φτωχή επαρχιακή πόλη. Εξαιτίας αυτού, πραγματοποιήθηκαν ελάχιστες νέες οικοδομικές εργασίες, και έτσι η πόλη έχει ακόμη το μεγαλύτερο μέρος του αρχικού της ρυμοτομικού και αρχιτεκτονικού τοπίου ανέπαφο. Στις 30 Μαρτίου 2006 η πόλη και το περιβάλλον της συμπεριλήφθηκαν στο NSW State Heritage Register. Υπήρχαν διαφωνίες μεταξύ εκείνων που ήθελαν να σώσουν την παλιομοδίτικη γοητεία της πόλης και εκείνων που επιθυμούσαν την ανάπτυξή της.

Η πόλη έχει χρησιμοποιηθεί αρκετές φορές για γυρίσματα ταινιών:

• Ned Kelly (1970)
• Η χρονιά που έσπασε η φωνή μου (1987)
• On Our Selection (1995)
• Βρίσκοντας τη χαρά (2003).

Οι τοπικές ιστορίες λένε ότι ο Μικ Τζάγκερ έγραψε μια από τις μεγάλες επιτυχίες του ενώ βρισκόταν στο Braidwood για τα γυρίσματα της ταινίας Ned Kelly, αλλά δεν υπάρχει συμφωνία για το ποια ήταν αυτή.

• Ned Kelly