Bushranger

Η λέξη "bushranger" χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στην Αυστραλία το 1805. Περιέγραφε τρεις άνδρες που είχαν σταματήσει ένα κάρο κοντά στο Σίδνεϊ. Στη συνέχεια, η λέξη χρησιμοποιήθηκε για εγκληματίες που επιτίθονταν σε ανθρώπους στους δρόμους ή στους θάμνους (η αυστραλιανή ύπαιθρος μακριά από τις πόλεις).

Οι πρώτοι bushrangers ήταν δραπέτες κατάδικοι. Ένας από τους τελευταίους bushrangers ήταν ο Ned Kelly που συνελήφθη το 1880.

1788 έως 1840: Εγκληματίες που δραπέτευσαν

Οι εγκληματίες που δραπέτευσαν έκλεβαν πράγματα από μακρινά αγροκτήματα και ανθρώπους που περπατούσαν στους δρόμους. Μερικές φορές πουλούσαν τα κλεμμένα πράγματα σε άλλους ελεύθερους εποίκους.

Ο John "Black" Caesar ήταν ο πρώτος bushranger. Το έσκασε πολλές φορές από τον όρμο του Σίντνεϊ, προτού πυροβοληθεί το 1796.

Ο Bold Jack Donahue εμφανίστηκε στις εφημερίδες γύρω στο 1827 για λαθροθηρία στο δρόμο μεταξύ Σίδνεϊ και Ουίνδσορ. Στη δεκαετία του 1830 θεωρήθηκε ο χειρότερος λαθροθήρας στην αποικία. Επικεφαλής μιας συμμορίας δραπετών εγκληματιών, ο Donahue έγινε σημαντικό πρόσωπο στην αυστραλιανή λαογραφία ως το Άγριο Αποικιακό Αγόρι.

Το bushranging συνέβαινε σε όλη την Αυστραλία, αλλά η Van Diemen's Land (γνωστή αργότερα ως Τασμανία) παρήγαγε τους πιο βίαιους και σοβαρούς bushrangers. Εκατοντάδες εγκληματίες κυκλοφορούσαν ελεύθεροι στους θάμνους, οι φάρμες εγκαταλείφθηκαν και ο στρατός επιστρατεύτηκε για να προσπαθήσει να συλλάβει τους bushrangers. Ο ιθαγενής Αυστραλός bushranger Musquito ηγήθηκε επιθέσεων εναντίον εποίκων.

δεκαετία του 1850: εποχή της βιασύνης του χρυσού

Οι ληστές ήταν πιο πολυάσχολοι κατά τη διάρκεια των χρόνων του Χρυσού Βιασμού, τις δεκαετίες του 1850 και του 1860. Ο χρυσός μπορεί να μεταφερθεί εύκολα και επίσης μπορεί εύκολα να μετατραπεί σε μετρητά. Τα χρυσοφόρα πεδία βρίσκονταν σε απομακρυσμένα μέρη και δεν υπήρχαν πολλοί αστυνομικοί για τη φύλαξη του χρυσού.

Ο George Melville θανατώθηκε με απαγχονισμό μπροστά σε πολλούς ανθρώπους για κλοπή από τη συνοδεία χρυσού McIvor κοντά στο Castlemaine το 1853.

δεκαετία του 1860 έως 1870

Ο αριθμός των Bushranging αυξήθηκε στη Νέα Νότια Ουαλία με την άνοδο των γεννημένων στην αποικία γιων φτωχών, συχνά πρώην κατάδικων αγροτών, που ήθελαν μια πιο συναρπαστική ζωή από τα ορυχεία ή τη γεωργία.

Το μεγαλύτερο μέρος των περιπλανήσεων εκείνα τα χρόνια γινόταν στην κοιλάδα Lachlan, γύρω από τις περιοχές Forbes, Yass και Cowra.

Οι Frank Gardiner, John Gilbert και Ben Hall ηγήθηκαν των πιο διαβόητων συμμοριών της περιόδου. Άλλοι δραστήριοι bushrangers ήταν ο Dan Morgan, με έδρα γύρω από τον ποταμό Murray, και ο Captain Thunderbolt, που σκοτώθηκε έξω από την Uralla της Νέας Νότιας Ουαλίας.

1880-1900

Η αυξανόμενη ώθηση του οικισμού, η αυξημένη αποτελεσματικότητα της αστυνομίας, η βελτίωση των σιδηροδρομικών μεταφορών και των επικοινωνιών, όπως η τηλεγραφία, καθιστούσαν όλο και πιο δύσκολο για τους bushrangers να αποφύγουν τη σύλληψη.

Μεταξύ των τελευταίων bushrangers ήταν η συμμορία Kelly Gang με επικεφαλής τον Ned Kelly, ο οποίος συνελήφθη στο Glenrowan της Βικτώριας το 1880, δύο χρόνια αφότου τέθηκε εκτός νόμου.

Το 1900 οι Αδελφοί Κυβερνήτες τρόμαξαν πολλούς ανθρώπους στα βόρεια της Νέας Νότιας Ουαλίας.

Στην Αυστραλία, οι bushrangers συχνά προσελκύουν τη συμπάθεια του κοινού.

Με τον ίδιο τρόπο που οι παράνομοι εμφανίζονται σε πολλές ταινίες του αμερικανικού γουέστερν, οι bushrangers εμφανίζονται τακτικά στην αυστραλιανή λογοτεχνία, τον κινηματογράφο, τη μουσική και την τηλεόραση. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται:

• Ο Jack Donahue ήταν ο πρώτος bushranger που ενέπνευσε μπαλάντες από τους θάμνους.
• Το μυθιστόρημα Robbery Under Arms του Thomas Alexander Browne (που έγραφε ως Rolf Boldrewood) δημοσιεύτηκε σε συνέχειες στην εφημερίδα Sydney Mail από το 1882 έως το 1883. Πρόκειται για μια πρώιμη περιγραφή της ζωής και των πράξεων φανταστικών bushrangers. Έχει αποτελέσει τη βάση για αρκετές ταινίες και μια τηλεοπτική σειρά.
• Ο Ned Kelly ήταν το θέμα της πρώτης μεγάλου μήκους ταινίας στον κόσμο, The Story of the Kelly Gang, που κυκλοφόρησε το 1906. Στην ταινία του 1970 Ned Kelly, τον Kelly υποδύθηκε ο Μικ Τζάγκερ των Rolling Stones. Ο Κέλι υπήρξε το θέμα πολλών ακόμη ταινιών, τηλεοπτικών σειρών, γραπτών μυθιστορημάτων και μουσικής.
• Ο Dan "Mad Dog" Morgan ήταν το θέμα μιας ταινίας μεγάλου μήκους, Mad Dog Morgan (1976), με πρωταγωνιστή τον Dennis Hopper.
• Ο Ben Hall και η συμμορία του αποτέλεσαν το θέμα πολλών αυστραλιανών λαϊκών τραγουδιών, συμπεριλαμβανομένου του "Streets of Forbes".

Ορισμένοι bushrangers έγιναν διάσημοι ως αποτέλεσμα των δραστηριοτήτων τους. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται:

• Joe Byrne
• Martin Cash
• John Dunn
• Ben Hall
• Frank Gardiner
• John Gilbert
• Steve Hart
• Dan Kelly
• Ned Kelly
• Moondyne Joe του οποίου το πραγματικό όνομα ήταν Joseph Bolitho Johns
• John O'Meally
• Harry Power
• Captain Moonlight του οποίου το πραγματικό όνομα ήταν Andrew George Scott
• Captain Thunderbolt του οποίου το πραγματικό όνομα ήταν Frederick Ward
• Michael Howe
• Charles Russell γνωστός ως ο "Μαύρος Ντάγκλας".