Νησί Gough

Όνομα

Το νησί ονομάστηκε για πρώτη φορά Ilha de Gonçalo Álvares στους πορτογαλικούς χάρτες. Ονομάστηκε νησί Gough από τον Βρετανό ναυτικό Captain Charles Gough του Richmond, ο οποίος είδε για πρώτη φορά το νησί το 1732. Η σύγχυση του ασυνήθιστου πορτογαλικού ονόματος του αγίου Gonçalo με το ισπανικό Diego οδήγησε στη λανθασμένη ονομασία Diego Alvarez Island στις αγγλόφωνες πηγές από το 1800 έως τη δεκαετία του 1930.

Ωστόσο, η πιο πιθανή εξήγηση είναι ότι επρόκειτο απλώς για μια λανθασμένη ανάγνωση του "Is de Go Alvarez", του ονόματος με το οποίο παρουσιάζεται το νησί σε ορισμένους από τους πρώτους χάρτες, με το "de Go" να μεταλλάσσεται σε "Diego".

Ιστορία

Οι λεπτομέρειες της ανακάλυψης του νησιού Gough δεν είναι σαφείς, αλλά η πιο πιθανή περίπτωση είναι ο Ιούλιος του 1505 από τον Πορτογάλο εξερευνητή Gonçalo Álvares. Οι χάρτες κατά τη διάρκεια των επόμενων τριών αιώνων έδωσαν στο νησί το όνομά του. Σε ορισμένους μεταγενέστερους χάρτες, αυτό δόθηκε λανθασμένα ως Ντιέγκο Αλβάρεζ.

Σύμφωνα με ορισμένους ιστορικούς, ο Βρετανός έμπορος Anthony de la Roché ήταν ο πρώτος που αποβιβάστηκε στο νησί το αυγουστιάτικο φθινόπωρο του 1675.

Ο Charles Gough ανακάλυψε εκ νέου το νησί στις 3 Μαρτίου 1732. Πίστευε ότι επρόκειτο για μια νέα ανακάλυψη. Από το 1505 είχε ονομαστεί Gonçalo Álvares από τον καπετάνιο της ναυαρχίδας του Vasco da Gama στο επικό του ταξίδι προς την Ανατολή. Με αυτό το όνομα σημειώθηκε με ικανοποιητική ακρίβεια στους χάρτες του Νότιου Ατλαντικού κατά τα επόμενα 230 περίπου χρόνια.

Τότε, το 1732, ο καπετάνιος Γκάου του βρετανικού πλοίου Ρίτσμοντ ανέφερε την ανακάλυψη ενός νέου νησιού. Το τοποθέτησε 400 μίλια ανατολικά του Gonçalo Álvares. Πενήντα χρόνια αργότερα, οι χαρτογράφοι συνειδητοποίησαν ότι τα δύο νησιά ήταν το ίδιο. Παρά την προτεραιότητα της πορτογαλικής ανακάλυψης και τη μεγαλύτερη ακρίβεια της θέσης που έδωσαν οι ίδιοι, υιοθετήθηκε το όνομα "Νησί του Γκαφ".

Στις αρχές του 19ου αιώνα, φώκιες κατοικούσαν για λίγο στο νησί. Το παλαιότερο γνωστό παράδειγμα είναι μια ομάδα φώκιας από το αμερικανικό πλοίο Rambler (καπετάνιος Joseph Bowditch) που παρέμεινε στο νησί την περίοδο 1804-1805. Η εποχή των φώκιων διήρκεσε από το 1804 έως το 1910, κατά τη διάρκεια της οποίας 34 σκάφη φώκιων είναι γνωστό ότι επισκέφθηκαν το νησί, ένα από τα οποία χάθηκε στα ανοιχτά.

Η Σκωτσέζικη Εθνική Ανταρκτική Αποστολή με το Scotia πραγματοποίησε την πρώτη επίσκεψη επιστημονικής ομάδας στο νησί στις 21 Απριλίου 1904, όταν ο William Speirs Bruce και άλλοι συνέλεξαν δείγματα. Η αποστολή Shackleton-Rowett σταμάτησε επίσης στο νησί το 1922.

Το νησί Gough διεκδικήθηκε επίσημα το 1938 από τη Βρετανία, κατά τη διάρκεια επίσκεψης του HMS Milford του Βασιλικού Ναυτικού. Το 1995, το νησί χαρακτηρίστηκε ως μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Το 2004, η περιοχή επεκτάθηκε ώστε να συμπεριλάβει το νησί Inaccessible και μετονομάστηκε σε Gough και Inaccessible Islands.

Το νησί Gough είναι το μόνο μέρος εκτός της Νότιας Αμερικής από το οποίο θα είναι ορατή η έκλειψη ηλίου στις 12 Σεπτεμβρίου 2034- το κέντρο της διαδρομής της ολικότητας διασχίζει το νησί.

Γεωγραφία και γεωλογία

Το νησί Gough είναι περίπου ορθογώνιο με μήκος 13 χιλιόμετρα και πλάτος 7 χιλιόμετρα. Έχει έκταση 91 km² και υψώνεται σε ύψος πάνω από 900 m πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Τα τοπογραφικά χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν την υψηλότερη κορυφή, την Edinburgh Peak, το Hags Tooth, το Mount Rowett, τον κόλπο Sea Elephant Bay, τον κόλπο Quest Bay και τον κόλπο Hawkins Bay.

Περιλαμβάνει μικρά δορυφορικά νησιά και βράχους όπως το Southwest Island, το Saddle Island (νότια), το Tristiana Rock, το Isolda Rock (δυτικά), το Round Island, το Cone Island, το Lot's Wife, το Church Rock (βόρεια), το Penguin Island (βορειοανατολικά) και το The Admirals (ανατολικά).

Κλίμα

Σύμφωνα με το σύστημα Köppen, το νησί Gough διαθέτει ωκεάνιο κλίμα (Cfb). Οι θερμοκρασίες στο νησί Gough κυμαίνονται μεταξύ 11 °C (52 °F) και 17 °C (63 °F) κατά τη διάρκεια της ημέρας όλο το χρόνο, λόγω της απομονωμένης θέσης του μακριά στον Ατλαντικό Ωκεανό. Ο Ατλαντικός είναι πολύ πιο δροσερός στο νότιο ημισφαίριο από ό,τι στο βόρειο, αλλά οι παγετοί εξακολουθούν να είναι πολύ σπάνιοι. Ως αποτέλεσμα, τα καλοκαίρια δεν είναι πολύ ζεστά. Διαθέτει παρόμοιο κλίμα με την περιοχή Fiordland της Νέας Ζηλανδίας, τη δυτική ακτή της Σκωτίας ή το Panhandle της Αλάσκας. Οι βροχοπτώσεις είναι υψηλές καθ' όλη τη διάρκεια του έτους και οι ώρες ηλιοφάνειας είναι λίγες. Χιόνι πέφτει στο εσωτερικό, αλλά είναι σπάνιο στο επίπεδο της θάλασσας.

Μετεωρολογικός σταθμός

Ένας μετεωρολογικός σταθμός λειτουργεί στο νησί Gough από το 1956. Λειτουργεί ως μέρος του δικτύου της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας της Νότιας Αφρικής. Επειδή τα ψυχρά μέτωπα προσεγγίζουν τη Νότια Αφρική από τα νοτιοδυτικά, ο σταθμός Gough είναι ιδιαίτερα σημαντικός για την πρόγνωση του χειμερινού καιρού. Αρχικά στεγαζόταν στο σταθμό στο The Glen, αλλά μεταφέρθηκε το 1963 στα νότια πεδινά του νησιού, ακριβέστερα στις 40°20′57.68″S 9°52′49.13″W / 40.3493556°S 9.8803139°W / -40.3493556; -9.8803139. Η νέα θέση βελτίωσε την εγκυρότητα και την αξιοπιστία των δεδομένων που αποκτήθηκαν για χρήση στη μοντελοποίηση.

Ανθρώπινη παρουσία

Κάθε χρόνο μια νέα ομάδα διαχείμασης φτάνει με πλοίο από το Κέιπ Τάουν (από το 2012, το S. A. Agulhas II) για να στελεχώσει τον μετεωρολογικό σταθμό και να εκτελέσει επιστημονική έρευνα. Η ομάδα για ένα συγκεκριμένο έτος μπορεί να ονομάζεται "Gough" και ένας αριθμός αποστολής: για παράδειγμα, η ομάδα του 1956 ήταν η "Gough 01" και η ομάδα του 2013 ήταν η "Gough 58". Κάθε νέα ομάδα αντικαθιστά άμεσα την αποχωρούσα, διατηρώντας έτσι μια συνεχή ανθρώπινη παρουσία στο νησί.

Μια ομάδα αποτελείται συνήθως από:

• Ένας ανώτερος μετεωρολόγος
• Δύο νέοι μετεωρολόγοι
• Ένας τεχνικός ραδιοφώνου
• Ένας γιατρός
• Ένας μηχανικός ντίζελ
• Ορισμένοι βιολόγοι (ανάλογα με τα τρέχοντα ερευνητικά προγράμματα)

Η ομάδα εφοδιάζεται με αρκετά τρόφιμα για όλο το χρόνο. Οι άνθρωποι και το φορτίο αποβιβάζονται είτε με ελικόπτερο, είτε από ένα πλοίο εφοδιασμού εξοπλισμένο με ελικοδρόμιο, είτε από έναν σταθερό γερανό στην κορυφή ενός βράχου κοντά στο σταθμό (ένα μέρος που ονομάζεται εύστοχα "Crane Point").

Το 2014 ένα μέλος της ερευνητικής ομάδας πνίγηκε στο νησί και η σορός του μεταφέρθηκε στη Νότια Αφρική.

Χάρτες