Λάνκαστερ, Πενσυλβάνια

Αρχικά ονομαζόταν Cuteanal Town. Ο πρώτος ηγέτης της, ο John Wright, μετονόμασε την πόλη από την αγγλική πόλη Lancaster της πατρίδας του. Το σύμβολο της πόλης, το κόκκινο τριαντάφυλλο, προέρχεται από τον οίκο του Λάνκαστερ. Το Λάνκαστερ αποτελούσε μέρος του Χάρτη του 1681 Penn's Woods του Γουίλιαμ Πεν και σχεδιάστηκε από τον Τζέιμς Χάμιλτον το 1734. Ενσωματώθηκε ως δήμος το 1742 και ενσωματώθηκε ως πόλη το 1818. Όταν οι Βρετανοί κατέλαβαν τη Φιλαδέλφεια κατά την Αμερικανική Επανάσταση, το Λάνκαστερ έγινε η πρωτεύουσα των αποικιών στις 27 Σεπτεμβρίου 1777. Αφού το Ηπειρωτικό Κογκρέσο συνεδρίασε μια μέρα, μετακόμισε ακόμη πιο μακριά, στο Γιορκ της Πενσυλβάνια. Η κυβέρνηση της Πενσυλβάνια μετακόμισε επίσης από τη Φιλαδέλφεια στο Λάνκαστερ, αλλά παρέμεινε στο Λάνκαστερ μέχρι να αποχωρήσουν τα βρετανικά στρατεύματα από τη Φιλαδέλφεια. Το Λάνκαστερ ήταν και πάλι πρωτεύουσα της Πενσυλβάνια από το 1799 έως το 1812, μετά την οποία η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε στο Χάρισμπουργκ.

Το 1737, χτίστηκε στην πόλη η φυλακή της κομητείας Λάνκαστερ, η οποία είχε ως πρότυπο το κάστρο του Λάνκαστερ στην Αγγλία. Η φυλακή παραμένει σε χρήση. Εκεί διεξάγονταν δημόσιοι απαγχονισμοί μέχρι το 1912.

Ο πρώτος ασφαλτοστρωμένος δρόμος στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ο πρώην αυτοκινητόδρομος Philadelphia and Lancaster Turnpike (ο οποίος αποτελεί μέρος της σημερινής διαδρομής 30 των ΗΠΑ). Η Turnpike άνοιξε το 1795. Ο Turnpike συνέδεε τις πόλεις Λάνκαστερ και Φιλαδέλφεια και σχεδιάστηκε από έναν Σκωτσέζο μηχανικό ονόματι Τζον Λούντον Μακ Άνταμ. Οι κάτοικοι του Λάνκαστερ είναι γνωστό ότι χρησιμοποιούν τη λέξη, "macadam", αντί για "πεζοδρόμιο" ή "άσφαλτο". Η ονομασία αυτή αποτελεί αναφορά στη διαδικασία ασφαλτόστρωσης που χρησιμοποιούσε ο MacAdam.

Η πόλη του Λάνκαστερ φιλοξένησε πολλές σημαντικές προσωπικότητες της αμερικανικής ιστορίας. Το Wheatland, το κτήμα του Τζέιμς Μπιουκάναν, του δέκατου πέμπτου προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα του Λάνκαστερ. Ο Thaddeus Stevens, που θεωρείται από τα πιο ισχυρά μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών, έζησε στο Λάνκαστερ ως δικηγόρος. Ο Στίβενς απέκτησε φήμη ως ριζοσπάστης Ρεπουμπλικάνος και για την απολυταρχία του. Η Όπερα Φούλτον στην πόλη πήρε το όνομά της από τον καταγόμενο από το Λάνκαστερ Ρόμπερτ Φούλτον, ο οποίος είχε σχεδιάσει το σύγχρονο ατμόπλοιο.

Μετά την Αμερικανική Επανάσταση, η πόλη του Λάνκαστερ έγινε κέντρο σιδηρουργίας. Δύο από τα πιο συνηθισμένα προϊόντα που χρειάζονταν οι πρωτοπόροι για να εγκαταστήσουν τα σύνορα κατασκευάστηκαν στο Λάνκαστερ: η άμαξα Conestoga και το μακρύ τουφέκι της Πενσυλβάνια. Η άμαξα Conestoga πήρε το όνομά της από τον ποταμό Conestoga, ο οποίος διασχίζει την πόλη.

Το 1803, ο Meriwether Lewis επισκέφθηκε το Lancaster για να εκπαιδευτεί στις μεθόδους έρευνας από τον γνωστό τοπογράφο Andrew Ellicott. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο Lewis έμαθε να σχεδιάζει το γεωγραφικό μήκος και πλάτος ως μέρος της συνολικής εκπαίδευσης που χρειαζόταν για να ηγηθεί της αποστολής των Lewis και Clark.

Το 1879, ο Franklin Winfield Woolworth άνοιξε το πρώτο του επιτυχημένο κατάστημα "five and dime" στην πόλη Lancaster. Την εταιρεία F. W. Woolworth διαδέχεται η Foot Locker.

Το Lancaster ήταν μία από τις κοινότητες που κέρδισαν το βραβείο All-America City το 2000.

Το Λάνκαστερ βρίσκεται στις 40°02'23" βόρεια, 76°18'16" δυτικά (40.039860, -76.304366) και είναι 368 πόδια (112 m) πάνω από το επίπεδο της θάλασσας.

Η πόλη βρίσκεται περίπου 55 χιλιόμετρα (34 μίλια) νοτιοανατολικά του Χάρισμπουργκ, 110 χιλιόμετρα (70 μίλια) δυτικά της Φιλαδέλφειας, 89 χιλιόμετρα (55 μίλια) βόρεια-βορειοανατολικά της Βαλτιμόρης και 140 χιλιόμετρα (87 μίλια) βόρεια της Ουάσινγκτον.

Σύμφωνα με το Γραφείο Απογραφής των Ηνωμένων Πολιτειών, η πόλη έχει συνολική έκταση 7,4 τετραγωνικά μίλια (19 χλμ².), εκ των οποίων τα 7,4 τετραγωνικά μίλια (19 χλμ².) είναι χερσαία και το 0,14% είναι νερό.

Σύμφωνα με την ολοκληρωμένη ετήσια οικονομική έκθεση του Λάνκαστερ για το 2009, οι κορυφαίοι εργοδότες στην πόλη είναι:

Το Λάνκαστερ έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά πράσινων στεγών ανά κάτοικο στις ΗΠΑ.Το Λάνκαστερ διαθέτει τώρα 70.000 τετραγωνικά πόδια (6.500 m²) πράσινων στεγών για μια πόλη με πληθυσμό 65.000 κατοίκων στο κέντρο της πόλης.

Η συζήτηση στην κοινότητα σχετικά με την αύξηση των ποσοστών εγκληματικότητας προσπάθησε να αποφύγει ένα σύστημα καμερών που θα λειτουργεί από την κυβέρνηση ή την αστυνομία. Ο Συνασπισμός Κοινοτικής Ασφάλειας του Λάνκαστερ (LCSC) εγγράφηκε στην Κοινοπολιτεία της Πενσυλβάνια ως μη κερδοσκοπικός οργανισμός το 2004 για να αναλάβει την εφαρμογή και τη λειτουργία ενός συστήματος βιντεοεπιτήρησης. Το έμμισθο προσωπικό του LCSC ελέγχεται από το FBI και εκπαιδεύεται για την παρακολούθηση του δικτύου των 164 καμερών κλειστού κυκλώματος τηλεόρασης στην πόλη του Λάνκαστερ.

Το 2009, η επέκταση του δικτύου του LCSC από 70 σε 165 κάμερες τράβηξε την προσοχή της χώρας. Η εθνική προσοχή οδήγησε στο να ζητηθεί από τον κόσμο να τερματιστεί το σύστημα. Ο σχολιαστής του MSNBC Keith Olbermann χρησιμοποίησε την ιστορία στο τμήμα του "Χειρότερο άτομο στον κόσμο", "καλώντας τους "πολίτες πατριώτες του Lancaster, Pennsylvania" και επικρίνοντάς τους για την κατασκοπεία μεταξύ τους". Το σύστημα παρακολούθησης παρουσιάστηκε επίσης στην εκπομπή "Nightline" του ABC και στο "CBS Evening News".

Αν και η κοινή γνώμη των κατοίκων του Λάνκαστερ ήταν αρχικά ανάμεικτη, τα στατιστικά και ανεπίσημα στοιχεία δείχνουν ότι το δίκτυο καμερών επιτυγχάνει το επιθυμητό αποτέλεσμα. Το φθινόπωρο του 2010, ο Συνασπισμός Κοινοτικής Ασφάλειας του Λάνκαστερ ήταν ένας από τους πολλούς παράγοντες που πιστώθηκαν τη μείωση κατά 13,7% του ποσοστού βίαιων εγκλημάτων στο Λάνκαστερ, σύμφωνα με την Ενιαία Έκθεση Εγκλήματος (UCR) του FBI. Το έγκλημα ιδιοκτησίας μειώθηκε κατά 7,1% κατά την ίδια περίοδο. Οι γειτονικές πόλεις δεν έχουν βιώσει παρόμοιες μειώσεις στην εγκληματικότητα. Αν και το έτος 2010, οι κάμερες βοήθησαν στην εξιχνίαση μόνο 28 από τα 6.653 εγκλήματα που διαπράχθηκαν στην πόλη το έτος 2010. Παρόλο που το έτος 2009 έλαβε μείωση των βίαιων εγκλημάτων πάνω από 13% και καταγράφηκαν 465 βίαια εγκλήματα, το επόμενο έτος 2010 σημειώθηκε αύξηση των βίαιων εγκλημάτων. Τα βίαια εγκλήματα αυξήθηκαν από 465 το 2009 σε 511 το 2010. Ο Συνασπισμός Κοινοτικής Ασφάλειας του Λάνκαστερ είχε ποσοστό επιτυχίας στην πρόληψη και τη βοήθεια της αστυνομίας να συλλάβει έναν ύποπτο στο 0,037% των εγκλημάτων που διαπράχθηκαν και το Λάνκαστερ έχει περισσότερες ανεξιχνίαστες ανθρωποκτονίες μετά την εγκατάσταση των καμερών.

Η Red Rose Transit Authority (RRTA) παρέχει τοπική συγκοινωνία με λεωφορεία στην πόλη του Λάνκαστερ, καθώς και στις γύρω περιοχές της κομητείας Λάνκαστερ. Η RRTA έχει την έδρα της εκτός της πόλης του Λάνκαστερ.

Η Bieber Trailways (πρώην Capitol Trailways) παρέχει υπεραστική συγκοινωνία με λεωφορείο από το σταθμό τρένων και λεωφορείων του Λάνκαστερ προς το King of Prussia, τη Φιλαδέλφεια και τη Νέα Υόρκη στα ανατολικά και το Γιορκ και το Χάρισμπουργκ στα δυτικά.

Η Amtrak εξυπηρετεί επίσης το σταθμό τρένων και λεωφορείων του Λάνκαστερ, που βρίσκεται στο βορειότερο άκρο της πόλης, στη διεύθυνση 53 East McGovern Avenue. Το Pennsylvanian, με δρομολόγια μεταξύ Πίτσμπουργκ και Φιλαδέλφειας, καθώς και το Keystone Service, το οποίο εκτελεί δρομολόγια από το Χάρισμπουργκ προς τη Νέα Υόρκη μέσω Φιλαδέλφειας, εξυπηρετούν και τα δύο το Λάνκαστερ. Η πόλη εξυπηρετείται από το αεροδρόμιο του Λάνκαστερ, το οποίο βρίσκεται έξι μίλια (10 χλμ.) βόρεια του κέντρου της πόλης και ακριβώς νότια του Λίτιτζ.

Το Λάνκαστερ είναι επίσης ένας κόμβος για την κυκλοφορία των αυτοκινήτων, με τόσους πολλούς μεγάλους οδικούς άξονες να διέρχονται από ή γύρω από την πόλη, όπως οι US-30, US-222, PA-283, PA-72 και PA-272.

Η πόλη του Λάνκαστερ φιλοξενεί αρκετά μουσεία που διατηρούν τη σημαντική συμβολή της στην κοινωνία. Το Μουσείο Demuth βρίσκεται στο πρώην σπίτι ενός γνωστού ζωγράφου του Λάνκαστερ, του Charles Demuth. Πρόσθετα μουσεία τέχνης περιλαμβάνουν το Μουσείο Τέχνης του Λάνκαστερ και το Μουσείο Τέχνης Philips στην πανεπιστημιούπολη του Franklin & Marshall College. Οι σπουδαστές τέχνης στο υπερσύγχρονο Pennsylvania College of Art and Design παρουσιάζουν τα έργα τους στην γκαλερί της ακαδημίας που είναι ανοιχτή στο κοινό. Ένα άλλο νεόκτιστο μουσείο, που ολοκληρώθηκε το 2007, είναι το Μουσείο Παπλωμάτων και Κλωστοϋφαντουργίας της κομητείας Λάνκαστερ, το οποίο εξυμνεί τα χειροποίητα παπλώματα και άλλα κλωστοϋφαντουργικά αντικείμενα που παράγονται από τις κοινότητες των Άμις και των Μεννονιτών της περιοχής. Το Λάνκαστερ διαθέτει επίσης δύο άλλα μουσεία που παρουσιάζουν την ολλανδική κληρονομιά της Πενσυλβάνια με το Μουσείο της Lancaster Mennonite Historical Society και το Μουσείο Heritage Center. Τα παιδιά μπορούν να ζήσουν μια πρακτική εμπειρία με εκπαιδευτική μάθηση στο Hands-on House, γνωστό και ως Παιδικό Μουσείο του Λάνκαστερ. Οι επισκέπτες που ενδιαφέρονται για τη φύση και τη γεωλογία μπορούν να δουν τα πιο γήινα εκθέματα του Louise Arnold Tanger Arboretum και του North Museum of Natural History and Science. Με την ολοκλήρωσή του, το Συνεδριακό Κέντρο της κομητείας Λάνκαστερ θα ενσωματώσει την ιστορική τοποθεσία Stevens and Smith Historic Site, ένα μουσείο που θα περιλαμβάνει το διατηρημένο σπίτι του Thaddeus Stevens και της έμπιστής του Lydia Hamilton Smith.

Η εκπαίδευση στο Λάνκαστερ παρέχεται από πολλά ιδιωτικά και δημόσια ιδρύματα. Η σχολική περιφέρεια του Λάνκαστερ διαχειρίζεται τα δημόσια σχολεία της πόλης. Τα τοπικά λύκεια είναι το McCaskey και το McCaskey East. Ιδρύθηκε το 1836 και είναι η δεύτερη παλαιότερη σχολική περιφέρεια στην Πενσυλβάνια. Το Lancaster Catholic High School ιδρύθηκε το 1926. Σήμερα υπάγεται στη δικαιοδοσία της επισκοπής του Χάρισμπουργκ. Με αριθμό μαθητών P-12 που ξεπερνά τους 500, το Lancaster Country Day School είναι ένα από τα μεγαλύτερα ανεξάρτητα μη θρησκευτικά σχολεία της περιοχής. Ιδρύθηκε το 1908 ως Σχολή Κοριτσιών Shippen, ενώ αργότερα το σχολείο έγινε αλληλοδιδακτικό.

Η περιοχή του Λάνκαστερ φιλοξενεί αρκετά κολέγια και πανεπιστήμια, όπως: Lancaster General College of Nursing & Health Sciences, Lancaster Theological Seminary, Lancaster Bible College, Pennsylvania College of Art and Design, Thaddeus Stevens College of Technology, Millersville University of Pennsylvania, Central Pennsylvania College και Harrisburg Area Community College.