Κρατέρωμα

Ο χαλκός ήταν το πρώτο κράμα που χρησιμοποιήθηκε από τον άνθρωπο. Το πρώτο έθνος που χρησιμοποίησε χαλκό ήταν η Αίγυπτος περίπου 3500 χρόνια π.Χ. Αυτό έδωσε το όνομα για την Εποχή του Χαλκού.

Ο χαλκός είναι ισχυρότερος από τον χαλκό ή τον κασσίτερο. Ο χαλκός διαρκεί περισσότερο από τον χαλκό. Ο καθαρός χαλκός μπορεί να οξειδωθεί από τον αέρα αλλά και από το νερό. Όταν ο χαλκός οξειδώνεται από τον αέρα ή το νερό, γίνεται πράσινος (το χρώμα του "οξειδίου του χαλκού") και διαλύεται.

Όταν οι άνθρωποι έμαθαν πώς να κατασκευάζουν και να επεξεργάζονται το σίδηρο, η Εποχή του Χαλκού τελείωσε και άρχισε η Εποχή του Σιδήρου. Ο σίδηρος μπορεί να γίνει σκληρότερος από τον χαλκό, αλλά είναι ευαίσθητος στη διάβρωση (βλ. σκουριά). Ο σίδηρος φθείρεται επίσης γρηγορότερα από τον χαλκό, όταν τα διάφορα κομμάτια κινούνται μεταξύ τους. Ο σίδηρος είναι πολύ διαδεδομένος και εύκολο να κατασκευαστεί. Για το λόγο αυτό, ο σίδηρος κοστίζει λιγότερο από το χαλκό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο σίδηρος χρησιμοποιείται σήμερα εκεί που χρησιμοποιούνταν ο χαλκός.

Ο χαλκός χρησιμοποιείται ακόμη για την κατασκευή πολλών εξαρτημάτων μηχανών. Χρησιμοποιούμε μπρούντζο όταν το εξάρτημα πρέπει να αντέξει για μεγάλο χρονικό διάστημα γύρω από το νερό και τον αέρα ή δεν πρέπει να φθείρεται. Τα κυριότερα πράγματα που κατασκευάζονται από αυτόν είναι εξαρτήματα αντλιών, ρουλεμάν, καμπάνες, ηλεκτρικά εξαρτήματα, γρανάζια, βαλβίδες και άλλα πράγματα.

Τα χάλκινα εξαρτήματα συνήθως χυτεύονται σε χυτήριο. Μετά τη χύτευσή τους, τα μπρούντζινα εξαρτήματα μπορούν επίσης να επεξεργαστούν σε τόρνο ή φρεζάρισμα ή να τρυπηθούν. Ο χαλκός δεν επεξεργάζεται συνήθως με σφυρί όπως ο σίδηρος.