Η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας (ΛΔΚ) ήταν πρώτη στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1952. Εκείνη τη χρονιά, η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) άφησε τόσο τη ΛΔΚ όσο και τη Δημοκρατία της Κίνας (η οποία πρόσφατα μετακόμισε στην Ταϊβάν μετά τον κινεζικόεμφύλιο πόλεμο) να αγωνιστούν. Η Δημοκρατία της Κίνας αποσύρθηκε σε ένδειξη διαμαρτυρίας. Λόγω του πολιτικού καθεστώτος της Κίνας, η ΛΔΚ δεν συμμετείχε ξανά στους Ολυμπιακούς Αγώνες μέχρι το 1980.
Η Κινεζική Ολυμπιακή Επιτροπή ιδρύθηκε το 1910 και αναγνωρίστηκε το 1979. Πριν από τον κινεζικό εμφύλιο πόλεμο, οι αθλητές συμμετείχαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες ως Δημοκρατία της Κίνας (ROC). Το 1979, η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή ενέκρινε ψήφισμα για την ομάδα της ROC να ονομάζεται Κινεζική Ταϊπέι, και αυτό άνοιξε την πόρτα για τη ΛΔΚ να ενταχθεί τελικά στο Ολυμπιακό κίνημα.
Το Χονγκ Κονγκ έχει ξεχωριστή Εθνική Ολυμπιακή Επιτροπή από το 1950 και συμμετέχει στους Αγώνες από το 1952. Μετά την επιστροφή του εδάφους στη ΛΔΚ αυτό συνεχίστηκε, με το Χονγκ Κονγκ χωριστά από το υπόλοιπο έθνος με την ονομασία Χονγκ Κονγκ, Κίνα.
Η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας φιλοξένησε τους Αγώνες μία φορά: τους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008 στο Πεκίνο.