Κίνα

Ιστορία

Η Κίνα έχει έναν από τους αρχαιότερους πολιτισμούς στον κόσμο και τον αρχαιότερο συνεχή πολιτισμό. Διαθέτει αρχαιολογικά στοιχεία ηλικίας άνω των 5.000 ετών. Διαθέτει επίσης ένα από τα παλαιότερα συστήματα γραφής στον κόσμο (και το παλαιότερο που χρησιμοποιείται σήμερα) και θεωρείται ως η πηγή πολλών σημαντικών εφευρέσεων.

Αρχαία (2100 π.Χ. - 1500 μ.Χ.)

Η αρχαία Κίνα ήταν ένας από τους πρώτους πολιτισμούς και δραστηριοποιήθηκε από τη 2η χιλιετία π.Χ. ως φεουδαρχική κοινωνία.

Ο κινεζικός πολιτισμός ήταν επίσης ένας από τους λίγους που επινόησαν τη γραφή, με τους άλλους να είναι η Μεσοποταμία, ο πολιτισμός της κοιλάδας του Ινδού, ο πολιτισμός των Μάγια, ο Μινωικός πολιτισμός της αρχαίας Ελλάδας και η Αρχαία Αίγυπτος. Έφτασε στη χρυσή εποχή του κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Τανγκ (περίπου 10ος αιώνας μ.Χ.). Πατρίδα του Κομφουκιανισμού και του Νταοϊσμού, είχε μεγάλη επιρροή στις κοντινές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ιαπωνίας, της Κορέας και του Βιετνάμ, στους τομείς του πολιτικού συστήματος, της φιλοσοφίας, της θρησκείας, της τέχνης, ακόμη και της γραφής και της λογοτεχνίας. Η Κίνα φιλοξενεί μερικά από τα παλαιότερα έργα τέχνης στον κόσμο. Τα αγάλματα και τα κεραμικά, καθώς και οι διακοσμήσεις από νεφρίτη, είναι μερικά κλασικά παραδείγματα.

Πριν η δυναστεία Τσιν ενώσει την Κίνα, υπήρχαν εκατοντάδες μικρά κράτη που πολεμούσαν μεταξύ τους για εκατοντάδες χρόνια σε έναν πόλεμο για τον έλεγχο της Κίνας. Αυτό είναι γνωστό ως η περίοδος των εμπόλεμων κρατών. Παρόλο που οι συνεχείς πόλεμοι έκαναν τους ανθρώπους να υποφέρουν, εκείνη την εποχή γεννήθηκαν πολλές από τις μεγάλες φιλοσοφίες της Ανατολής, όπως ο Κομφουκιανισμός και ο Νταοϊσμός. Ο Κομφουκιανισμός και ο Νταοϊσμός από μόνοι τους αποτέλεσαν το θεμέλιο πολλών κοινωνικών αξιών που παρατηρούνται σήμερα στους σύγχρονους ανατολικοασιατικούς πολιτισμούς.

Η γεωγραφία της έμοιαζε ως επί το πλείστον με εκείνη της σύγχρονης Κίνας, εκτός από τις βόρειες και δυτικές άκρες που διέφεραν. Συχνά δέχθηκε επιθέσεις από βόρειους νομαδικούς λαούς, όπως οι τουρκικές φυλές και οι Μογγόλοι με επικεφαλής τον Τζένγκις Χαν και τον Κουμπλάι Χαν. Κατά τη διάρκεια της ιστορίας της αρχαίας Κίνας, οι βόρειοι νομάδες και οι Κινέζοι πολεμούσαν μεταξύ τους και εναλλάσσονταν για να κυβερνήσουν τη γη και τους ανθρώπους της Κίνας. Ωστόσο, όταν ο βόρειος λαός νίκησε τον κινεζικό λαό και ήρθε να κυβερνήσει το βασίλειο, ενσωμάτωσε επίσης τον κινεζικό τρόπο ζωής και έγινε σαν τους Κινέζους. Πολλές από τις ισχυρότερες δυναστείες της Κίνας κυβερνήθηκαν από τους βόρειους λαούς, συμπεριλαμβανομένων των Τσιν, Τανγκ, Γιουάν (Μογγολική) και Τσινγκ (Μαντσού). Κάθε φορά, έφεραν επίσης νέα στοιχεία στον κινεζικό πολιτισμό.

Μια νέα εποχή

Ενώ η Κίνα πέτυχε πολλά πράγματα κατά την πρώτη χιλιετία και στις αρχές της δεύτερης χιλιετίας, έγινε μια απομονωτική χώρα τον 15ο αιώνα μ.Χ. Αυτό συνέβη επειδή η Ισπανία βρήκε πολύ ασήμι στις νεοεξερευνημένες ηπείρους της Βόρειας και της Νότιας Αμερικής. Το ασήμι ήταν το κύριο νόμισμα (χρήμα) στην Κίνα και την Ευρώπη εκείνη την εποχή και η Κίνα δεν ήθελε να αγοραστεί από τους ξένους.

Την εποχή της Αναγέννησης, οι ευρωπαϊκές δυνάμεις άρχισαν να καταλαμβάνουν άλλες χώρες της Ασίας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου η επιδημία του οπίου αυξανόταν στην Κίνα. Ξένοι έμποροι (κυρίως Βρετανοί) εξήγαγαν παράνομα όπιο κυρίως από την Ινδία στην Κίνα από τον 18ο αιώνα, αλλά το εμπόριο αυτό αυξήθηκε δραματικά από το 1820 περίπου. Η επακόλουθη εκτεταμένη εξάρτηση στην Κίνα προκαλούσε σοβαρές κοινωνικές και οικονομικές διαταραχές εκεί. Αυτό οδήγησε σε αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως ο πρώτος πόλεμος του οπίου. Ο πρώτος πόλεμος του οπίου μεταξύ της Κίνας και της Μεγάλης Βρετανίας διήρκεσε από το 1839 έως το 1842. Η σύγκρουση ήταν το αποτέλεσμα πολυετών προσπαθειών των Βρετανών να εκμεταλλευτούν την Κίνα ως αγορά για τα βρετανικά προϊόντα. Η Βρετανία βασίστηκε τελικά στις ανώτερες στρατιωτικές της δυνατότητες για να ανοίξει με τη βία την προσοδοφόρα κινεζική αγορά, επιβάλλοντας παράλληλα στον κινεζικό λαό το παράνομο εμπόριο οπίου.

Ενώ η Κίνα δεν κατακτήθηκε ποτέ από τους Ευρωπαίους, πολλές ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Βρετανία και η Γαλλία, δημιούργησαν σφαίρες επιρροής στην Κίνα. Δεδομένου ότι η Κίνα είχε αποκοπεί από τον κόσμο τους προηγούμενους αιώνες, από τη δυναστεία Τσινγκ, είχε μείνει πίσω από άλλες χώρες στην τεχνολογία και ήταν ανήμπορη να το σταματήσει αυτό. Αυτό είχε γίνει σαφές όταν έχασε τους πολέμους του Οπίου από τη Βρετανία τον 19ο αιώνα.

Το 1912, η δυναστεία Τσινγκ ανατράπηκε από τον Σουν Γιατ-Σεν και το Κουομιντάνγκ, ένα εθνικιστικό κόμμα, και ιδρύθηκε η Δημοκρατία της Κίνας. Με την πάροδο του χρόνου, οι μαρξιστικές ιδέες έγιναν δημοφιλείς και δημιουργήθηκε το Κομμουνιστικό Κόμμα.

Αργότερα ξεκίνησε ο κινεζικός εμφύλιος πόλεμος μεταξύ των Κουομιντάνγκ (εθνικιστών) της Δημοκρατίας της Κίνας (ROC) και των κομμουνιστών της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας (ΛΔΚ). Οι κομμουνιστές ήθελαν να κάνουν την Κίνα σαν τη Σοβιετική Ένωση, ενώ η άλλη πλευρά ήθελε να διατηρήσει την Κίνα στη σημερινή της κατάσταση εκείνη την εποχή. Των κομμουνιστών ηγούνταν ο Μάο Τσετούνγκ, ο Λιου Σαοτσί και άλλοι. Αργότερα ο Liu έχασε την επιρροή του Μάο και ο θάνατός του μέχρι σήμερα παραμένει άλυτος. Οι κομμουνιστές κέρδισαν τελικά τον πόλεμο. Οι εθνικιστές (με επικεφαλής τον Τσιανγκ Κάι Σεκ) κατέφυγαν στο νησί της Ταϊβάν και ίδρυσαν τη νέα τους πρωτεύουσα στην Ταϊπέι. Μετά τον κινεζικό εμφύλιο πόλεμο, ο κομμουνιστής ηγέτης Μάο Τσετούνγκ ανακήρυξε μια νέα χώρα, τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας (ΛΔΚ), στο Πεκίνο στις 21 Σεπτεμβρίου 1949.

Το 1927 ξεκίνησε ο κινεζικός εμφύλιος πόλεμος, καθώς το Κουομιντάνγκ, με επικεφαλής τον Τσιανγκ Κάι-σεκ, και οι κομμουνιστές πολεμούσαν μεταξύ τους.

Εν μέσω της αναταραχής που επικρατούσε μεταξύ του εθνικιστικού και του κομμουνιστικού κόμματος, τα οποία ανταγωνίζονταν για τον έλεγχο της Κίνας εκείνη την εποχή, η Ιαπωνία είχε εξαπολύσει εισβολή στη Μαντζουρία το 1934 και άρχισε να εισχωρεί σταθερά στην ενδοχώρα. Η Κίνα, και ιδίως το εθνικιστικό κόμμα, χρωστούσε στην Ιαπωνία τεράστια χρηματικά ποσά, τα οποία δεν μπορούσαν να πληρώσουν ενώ βρισκόταν σε εμφύλιο πόλεμο. Η Συνθήκη των Βερσαλλιών υποσχέθηκε στην ιαπωνική κυβέρνηση γη στην Κίνα σε αντάλλαγμα για τη διαγραφή του χρέους της. Αυτό δεν ήταν τελικά ένα δημοφιλές συναίσθημα και διαμαρτυρήθηκε σε όλη τη χώρα, με πιο γνωστό το κίνημα της 4ης Μαΐου στο Πεκίνο το 1919. Όταν οι Κινέζοι δεν παραιτήθηκαν εύκολα από τα δικαιώματά τους στη γη τους, η Ιαπωνία προσπάθησε να την πάρει με τη βία. Αυτή ήταν η αρχή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στο θέατρο του Ειρηνικού.

Μέχρι το 1949, ο Κόκκινος Στρατός του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος είχε αποκτήσει τον έλεγχο της ηπειρωτικής Κίνας και ο Μάο Τσετούνγκ ανακοίνωσε τη δημιουργία της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας. Ο Τσιάνγκ Κάι-σεκ και οι άλλοι εθνικιστές κατέφυγαν στην Ταϊβάν.

Ως ηγέτης της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας, ο Μάο ξεκίνησε πολλά σχέδια κοινωνικών και οικονομικών μεταρρυθμίσεων με ανάμεικτα αποτελέσματα. Το Μεγάλο Άλμα προς τα Εμπρός, από το 1958 έως το 1961, προσπάθησε να εκβιομηχανίσει την Κίνα και να αυξήσει την παραγωγή τροφίμων, αλλά κατέληξε σε έναν από τους μεγαλύτερους λιμούς στην ιστορία. Υπολογίζεται ότι 45 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν ως αποτέλεσμα αυτού του μεταρρυθμιστικού σχεδίου. Το 1966, ο Μάο ξεκίνησε την Πολιτιστική Επανάσταση για να απομακρύνει τις καπιταλιστικές επιρροές από την κοινωνία και την κυβέρνηση. Σημαντικοί κυβερνητικοί αξιωματούχοι και απλοί πολίτες κατηγορήθηκαν ως "ρεβιζιονιστές" - άνθρωποι που διαφωνούσαν με ορισμένα μέρη του μαρξισμού - ή ως "αντεπαναστάτες" και διώχθηκαν. Πολλά πανεπιστήμια και σχολεία έκλεισαν και ιστορικά και θρησκευτικά μνημεία καταστράφηκαν. Αν και το πρόγραμμα έληξε επίσημα το 1969, συνεχίστηκε μέχρι το θάνατο του Μάο το 1976.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας δεν τα πήγαινε καλά με τις καπιταλιστικές χώρες του δυτικού κόσμου. Από τη δεκαετία του 1960, οι σχέσεις μεταξύ της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας και της Σοβιετικής Ένωσης έγιναν επίσης όλο και πιο εχθρικές στο σινοσοβιετικό σχίσμα. Το 1972, για να αντιμετωπιστεί η ισχύς της Σοβιετικής Ένωσης, ο Μάο και ο Zhou Enlai συναντήθηκαν με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Richard Nixon στο Πεκίνο. Αυτό άρχισε να βελτιώνει τις σχέσεις μεταξύ της Κίνας και του δυτικού κόσμου.

Μετά το θάνατο του Μάο, υπήρξε ένας αγώνας για την εξουσία μεταξύ της Συμμορίας των Τεσσάρων και του Χουά Γκουοφένγκ, του ανθρώπου που ο Μάο είχε επιλέξει να είναι ο επόμενος ηγέτης της Κίνας. Τελικά, την εξουσία ανέλαβε ο Ντενγκ Σιαοπίνγκ, ένας από τους βετεράνους της επανάστασης. Ξεκίνησε την εκστρατεία "Μεταρρύθμιση και Άνοιγμα" (απλοποιημένα κινέζικα: 改革开放- παραδοσιακά κινέζικα: 改革開放). Οι μεταρρυθμίσεις αυτές προσπάθησαν να καταστήσουν τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας ένα σύγχρονο, βιομηχανικό -αλλά ακόμα σοσιαλιστικό- έθνος, προχωρώντας προς ένα σύστημα αγοράς. Οι πολιτικές του Ντενγκ θα γίνουν γνωστές ως "σοσιαλισμός με κινεζικά χαρακτηριστικά".

Παρόλο που η πολιτική του Ντενγκ βοήθησε στη χαλάρωση των περιορισμών για τους πολίτες, η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας εξακολουθεί να έχει προβλήματα με το μέγεθος του ελέγχου που ασκεί η κυβέρνηση στην ιδιωτική ζωή των πολιτών. Το 1979 δημιουργήθηκε η πολιτική του ενός παιδιού, η οποία περιορίζει τα περισσότερα ζευγάρια σε ένα παιδί, λόγω του προβλήματος υπερπληθυσμού στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας. Η πολιτική αυτή είναι εξαιρετικά αμφιλεγόμενη και πολλοί Δυτικοί την έχουν επικρίνει. Οι ειδήσεις και οι ιστότοποι στο Διαδίκτυο λογοκρίνονται επίσης από την κυβέρνηση.

Το 1989, η κινεζική κυβέρνηση χρησιμοποίησε στρατιώτες και άρματα μάχης για να σταματήσει μια διαμαρτυρία στην πλατεία Τιενανμέν του Πεκίνου που οργανώθηκε από φοιτητές που επιδίωκαν πολιτικές μεταρρυθμίσεις. Η ενέργεια αυτή δέχτηκε παγκόσμια κριτική και οδήγησε στην επιβολή οικονομικών κυρώσεων στην κινεζική κυβέρνηση.

Τον Αύγουστο του 2008, η Κίνα φιλοξένησε για πρώτη φορά τους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.

Ο Μάο Τσετούνγκ ιδρύει τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας το 1949

Γεωγραφία

Η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας είναι η τρίτη ή τέταρτη μεγαλύτερη χώρα στον κόσμο μετά τη Ρωσία, τον Καναδά και (σύμφωνα με ορισμένες πηγές) τις Ηνωμένες Πολιτείες και η δεύτερη μεγαλύτερη σε έκταση. Η Κίνα έχει κάθε είδος κλίματος στο βόρειο ημισφαίριο εκτός από το πολικό κλίμα. Είναι επίσης η μεγαλύτερη χώρα που δεν έχει καθόλου ξηρά βόρεια του Αρκτικού Κύκλου. Η Κίνα συνορεύει με 14 έθνη, δηλαδή με περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο. Συνορεύει με το Βιετνάμ, το Λάος και τη Βιρμανία στη Νοτιοανατολική Ασία- την Ινδία, το Μπουτάν, το Νεπάλ και το Πακιστάν στη Νότια Ασία- το Αφγανιστάν, το Τατζικιστάν, το Κιργιστάν και το Καζακστάν στην Κεντρική Ασία- ένα μικρό τμήμα του ρωσικού Αλτάι και της Μογγολίας στην Εσωτερική Ασία- και τη ρωσική Άπω Ανατολή και τη Βόρεια Κορέα στη Βορειοανατολική Ασία.

Η Κίνα έχει δύο μεγάλους ποταμούς, τον Κίτρινο ποταμό και τον ποταμό Γιανγκτσέ. Υπάρχει επίσης το Τακλαμακάν και η έρημος Γκόμπι.

Το υψηλότερο σημείο του κόσμου, το Έβερεστ (8848μ.), βρίσκεται στα σύνορα μεταξύ Κίνας και Νεπάλ. Το χαμηλότερο σημείο της χώρας, και το τέταρτο χαμηλότερο στον κόσμο, είναι ο αποξηραμένος πυθμένας της λίμνης Ayding Lake (-154m).

Βιοποικιλότητα

Η Κίνα είναι μία από τις 17 χώρες με μεγάλη ποικιλομορφία. Βρίσκεται σε δύο από τις σημαντικότερες οικολογικές ζώνες του κόσμου: την Παλαιαρκτική και την Ινδομαλάγια. Στην Παλαιαρκτική ζώνη απαντώνται θηλαστικά όπως το άλογο, η καμήλα, το ταπίρ και το τζερμπόα. Μεταξύ των ειδών στην περιοχή Indomalaya είναι η λεοπάρδαλη γάτα, ο αρουραίος μπαμπού, η δεντροσφυρίχτρα και διάφορα είδη πιθήκων και πιθήκων. Υπάρχει κάποια επικάλυψη μεταξύ των δύο περιοχών- ελάφια, αντιλόπες, αρκούδες, λύκοι, χοίροι και πολλά είδη τρωκτικών μπορούν να βρεθούν στο περιβάλλον της Κίνας. Το διάσημο γιγάντιο πάντα βρίσκεται μόνο σε μια περιορισμένη περιοχή κατά μήκος του ποταμού Γιανγκτσέ. Η Κίνα έχει ένα συνεχές πρόβλημα με το εμπόριο ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση. Υπάρχουν πλέον νόμοι για να σταματήσουν τέτοιες δραστηριότητες.

Η Κίνα διαθέτει επίσης μια ποικιλία δασικών τύπων. Τα δάση ψυχρών κωνοφόρων καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος του βορρά της χώρας. Στα δάση αυτά ζουν είδη ζώων όπως ο τάρανδος και η ασιατική μαύρη αρκούδα, καθώς και πάνω από 120 είδη πουλιών. Τα υγρά δάση κωνοφόρων μπορεί να έχουν συστάδες από μπαμπού. Αντικαθίστανται από ροδόδεντρα σε υψηλότερες ορεινές συστάδες από άρκευθο και πουρνάρι. Υποτροπικά δάση, τα οποία βρίσκονται κυρίως στην κεντρική και νότια Κίνα. Αυτά υποστηρίζουν έως και 146.000 είδη χλωρίδας. Τα τροπικά και εποχιακά τροπικά δάση, αν και περιορίζονται στο Γιουνάν και στη νήσο Χαϊνάν, διαθέτουν το ένα τέταρτο όλων των ειδών φυτών και ζώων που απαντώνται στην Κίνα.

Ένα γιγάντιο πάντα φωτογραφημένο στο Σιτσουάν.

Στρατιωτικό

Οι Ένοπλες Δυνάμεις της ΛΔΚ, γνωστές και ως Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (ΛΑΣ), είναι ένας από τους ισχυρότερους στρατούς στον κόσμο. Σήμερα η ΛΔΚ συγκαταλέγεται μεταξύ των ατομικών δυνάμεων στον κόσμο. Διαθέτει επίσης τον μεγαλύτερο μόνιμο στρατό στον κόσμο με πάνω από 2 εκατομμύρια στρατιώτες σε ενεργό υπηρεσία.

Άνθρωποι και πολιτισμός

Υπάρχουν 56 αναγνωρισμένες εθνικές μειονοτικές ομάδες στην Κίνα. Οι Χαν είναι η μεγαλύτερη εθνοτική ομάδα στην Κίνα. Η κύρια ομιλούμενη γλώσσα είναι τα κινεζικά μανδαρινικά.

Η Κίνα είναι η προέλευση των ανατολικών πολεμικών τεχνών, που ονομάζονται Κουνγκ Φου ή Γουσού. Η Κίνα είναι επίσης η πατρίδα του αξιοσέβαστου μοναστηριού Σπα και των βουνών Wudang. Οι πολεμικές τέχνες ξεκίνησαν περισσότερο με σκοπό την επιβίωση, την άμυνα και τον πόλεμο παρά την τέχνη. Με την πάροδο του χρόνου ορισμένες μορφές τέχνης διακλαδίστηκαν, ενώ άλλες διατήρησαν τα διακριτά κινεζικά χαρακτηριστικά τους.

Η Κίνα είχε διάσημους καλλιτέχνες όπως ο Wong Fei Hung και πολλοί άλλοι. Η τέχνη έχει επίσης συνυπάρξει με μια ποικιλία χρωμάτων, συμπεριλαμβανομένων των πιο συνηθισμένων 18 χρωμάτων. Θρυλικές και αμφιλεγόμενες κινήσεις όπως ο Big Mak επαινούνται και συζητούνται επίσης μέσα στην κουλτούρα.

Η Κίνα έχει πολλές παραδοσιακές γιορτές, όπως η κινεζική Πρωτοχρονιά, το Φεστιβάλ του Δράκου, το Φεστιβάλ του Φθινοπώρου και ούτω καθεξής. Η πιο σημαντική είναι η κινεζική Πρωτοχρονιά. Μια άλλη σημαντική γιορτή είναι ο εορτασμός της Εθνικής Ημέρας γύρω στον Οκτώβριο. Τα Σαββατοκύριακα μετακινούνται για να διασφαλιστεί ότι όλοι έχουν μια εβδομάδα διακοπών γι' αυτό, όπως ακριβώς και κατά τη διάρκεια του σεληνιακού νέου έτους.

Φεστιβάλ

Το κινεζικό νέο έτος διαρκεί δεκαπέντε ημέρες, εκ των οποίων μία εβδομάδα ως εθνική εορτή. Αρχίζει με την πρώτη ημέρα του κινεζικού σεληνιακού έτους και τελειώνει με την πανσέληνο δεκαπέντε ημέρες αργότερα. Βρίσκεται πάντα στη μέση του χειμώνα, αλλά ονομάζεται Φεστιβάλ Άνοιξης στα κινεζικά, επειδή οι κινεζικές εποχές διαφέρουν λίγο από τις αγγλικές. Την πρώτη ημέρα του κινεζικού νέου έτους, οι άνθρωποι επισκέπτονται φίλους και συγγενείς. Επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι παρακολουθούν τις ειδικές παραστάσεις στο CCTV όλη τη νύχτα της παραμονής της Πρωτοχρονιάς και δεν πέφτουν για ύπνο πριν από τις 12:00 π.μ., συνήθως ξυπνούν αργότερα την επόμενη μέρα. Την πέμπτη ημέρα του κινεζικού νέου έτους είναι η ημέρα υποδοχής του θεού του πλούτου (κινέζικα:财神爷), πολλοί άνθρωποι φτιάχνουν και τρώνε ζυμαρικά (κινέζικα:饺子. Pinyin: Jaozi). Πιστεύουν ότι τα ζυμαρικά μπορούν να κρατήσουν το θεό του πλούτου και να φέρουν τύχη. Η τελευταία ημέρα του κινεζικού νέου έτους είναι η γιορτή των φαναριών. Την ημέρα αυτή, το φεγγάρι γίνεται πανσέληνος. Οι άνθρωποι βγαίνουν έξω και παρακολουθούν παντού τα φεστιβάλ φαναριών. Μετά από αυτό, τρώνε γλυκό ντάμπλινγκ (κινέζικα:汤圆,元宵), ένα είδος ντάμπλινγκ που είναι στρογγυλό και μοιάζει με την πανσέληνο.

Το Φεστιβάλ Σκάφους του Δράκου γιορτάζεται σε ανάμνηση του θανάτου του Κου Γιουάν, ενός πατριώτη ποιητή του Κράτους Τσου κατά την περίοδο των εμπόλεμων κρατών. Έπεισε πολλές φορές τον αυτοκράτορά του να μην δεχτεί τις προσφορές των διπλωματών του Τσιν, αλλά ο αυτοκράτοράς του δεν τον άκουσε. Ήταν πολύ λυπημένος και κατέληξε να πηδήξει στο ποτάμι για να δώσει τέλος στη ζωή του. Ο λαός τον αγαπούσε τόσο πολύ που δεν ήθελε τα ψάρια να φάνε το πτώμα του. Έφτιαξαν και πέταξαν στο ποτάμι ζυμαρικά από ρύζι. Ελπίζουν τα ψάρια να φάνε αυτά τα ζυμαρικά αντί για το πτώμα του ποιητή. Κωπηλατούσαν επίσης βάρκες δράκων στο ποτάμι για να απαλλαγούν από τα ψάρια. Το να τρώνε ζυμαρικά ρυζιού και να διοργανώνουν αγώνες με βάρκες δράκων, έγινε αυτό που κάνουν οι Κινέζοι σε αυτή τη γιορτή στις μέρες μας.

Το Φεστιβάλ του Μεσοφθινοπώρου, που πραγματοποιείται τη δέκατη πέμπτη ημέρα του όγδοου σεληνιακού μήνα, είναι μια γιορτή για τις οικογένειες. Τώρα, όταν ξεκινάει η γιορτή, οι άνθρωποι κάθονται μαζί για να φάνε φεγγαρόπιτα, να εκτιμήσουν το φεγγάρι και το ίδιο το φεγγάρι, να γιορτάσουν την πλούσια συγκομιδή και να απολαύσουν την οικογενειακή αγάπη και ευτυχία. Για τους Κινέζους, η πανσέληνος συμβολίζει την οικογενειακή επανένωση, όπως και τα κέικ φεγγαριού. Γι' αυτό και το Φεστιβάλ Μεσοφθινοπώρου ονομάζεται επίσης Φεστιβάλ Οικογενειακής Επανένωσης.

Μεταφορά

Τα τρένα χρησιμοποιούνται συνήθως για τη μετακίνηση από το ένα μέρος στο άλλο, κυρίως για μεγάλες αποστάσεις. Τα τρένα με σφαίρες είναι ταχύτερα και πιο συνηθισμένα στις πόλεις. Η Κίνα διαθέτει περισσότερα τρένα υψηλής ταχύτητας από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο. Τα λεωφορεία και οι αεροπορικές μεταφορές είναι επίσης πολύ διαδεδομένα.

Σχετικές σελίδες

• Κατάλογος επαρχιών της Κίνας
• Πολιτικά προβλήματα της Κίνας