Cy Young
Ο Denton True "Cy" Young (29 Μαρτίου 1867 - 4 Νοεμβρίου 1955) ήταν Αμερικανός παίκτης του μπέιζμπολ. Υπήρξε πίτσερ σε πέντε διαφορετικές επαγγελματικές ομάδες μπέιζμπολ από το 1890 έως το 1911. Κατέρριψε πολλά ρεκόρ ρίψεων κατά τη διάρκεια της 22χρονης καριέρας του στη Major League Baseball (MLB), μερικά από τα οποία έχουν παραμείνει για 100 χρόνια. Όταν ο Γιανγκ αποσύρθηκε από το μπέιζμπολ, είχε κερδίσει συνολικά 511 παιχνίδια στην καριέρα του, τα περισσότερα στην ιστορία του MLB και 94 νίκες περισσότερες από τον Γουόλτερ Τζόνσον, ο οποίος είναι δεύτερος στη λίστα.
Το 1956, το MLB δημιούργησε το βραβείο Cy Young. Το βραβείο απονέμεται κάθε χρόνο στον pitcher που ψηφίζεται ως ο πιο αποτελεσματικός σε κάθε ένα από τα δύο πρωταθλήματα. Ο Γιανγκ ψηφίστηκε στο Hall of Fame του μπέιζμπολ το 1939. Κατά τη διάρκεια της επαγγελματικής του καριέρας, ο Γιανγκ κέρδισε 30 ή περισσότερα παιχνίδια σε μια σεζόν πέντε φορές, ενώ άλλες δέκα σεζόν είχε 20+ νίκες. Έκανε επίσης τρία no-hitters, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου perfect game της "σύγχρονης εποχής" του μπέιζμπολ.
Εκτός από τις νίκες, ο Γιανγκ κατέχει τα ρεκόρ του MLB για τα περισσότερα ίννινγκς καριέρας (7.355), τα περισσότερα παιχνίδια καριέρας που ξεκίνησε (815) και τα περισσότερα ολοκληρωμένα παιχνίδια (749). Αποσύρθηκε επίσης με 316 ήττες, τις περισσότερες στην ιστορία του MLB (ο μόνος άλλος πίτσερ με περισσότερες από 300 ήττες καριέρας ήταν ο Pud Galvin). Ο Γιανγκ είχε επίσης 76 shutouts καριέρας, τα τέταρτα περισσότερα στην ιστορία.
Το 1999, 88 χρόνια μετά την τελευταία του εμφάνιση στο Major League και 44 χρόνια μετά το θάνατό του, οι συντάκτες του The Sporting News κατέταξαν τον Cy Young στη 14η θέση της λίστας με τους "100 μεγαλύτερους παίκτες του μπέιζμπολ". Την ίδια χρονιά, οι οπαδοί του μπέιζμπολ ανέδειξαν τον Young στην ομάδα Major League Baseball All-Century Team.
Κάρτα μπέιζμπολ Cy Young 1911
Πρώιμη ζωή
Ο Γιανγκ γεννήθηκε στο Γκίλμορ του Οχάιο, μια αγροτική κοινότητα στο ανατολικό Οχάιο. Στα πρώτα του χρόνια ο Γιανγκ χρησιμοποιούσε το όνομα "Ντεντ Γιανγκ". Μεγάλωσε σε φάρμα και μερικές φορές τον αποκαλούσαν "Farmer Young" και "Farmboy Young". Ο Γιανγκ σταμάτησε να πηγαίνει σχολείο αφού τελείωσε την 6η τάξη.
Επαγγελματική σταδιοδρομία
Ο Γιανγκ ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα το 1889 με την ομάδα του Κάντον, στο Οχάιο, της Tri-State League, μιας επαγγελματικής μικρής κατηγορίας. Ο catcher που ζέστανε τον Young του έδωσε το παρατσούκλι "Cyclone" λόγω της ταχύτητας της γρήγορης μπάλας του. Οι δημοσιογράφοι στη συνέχεια συντόνισαν το όνομα σε "Σάι". Το "Cy" έγινε το παρατσούκλι που χρησιμοποίησε για το υπόλοιπο της ζωής του.
Το 1890, ο Γιανγκ υπέγραψε για 500 δολάρια με τους Cleveland Spiders, οι οποίοι είχαν ανέβει από την American Association στην National League το προηγούμενο έτος.
Δύο χρόνια αργότερα, η National League μετέφερε το λοφίσκο του πίτσερ από τα 15 μέτρα μακριά από το γήπεδο (όπου βρισκόταν από το 1881) στα 18,44 μέτρα. Στο βιβλίο The Neyer/James Guide to Pitchers, ο αθλητικός δημοσιογράφος Rob Neyer έγραψε ότι ο λόγος για τη μετακίνηση ήταν ότι pitchers όπως οι Cy Young, Amos Rusie και Jouett Meekin έριχναν πολύ γρήγορα στη μικρότερη απόσταση.
Στις 18 Σεπτεμβρίου 1897, ο Γιανγκ πέτυχε το πρώτο no-hitter της καριέρας του σε ένα παιχνίδι εναντίον των Cincinnati Reds. Παρόλο που ο Γιανγκ δεν άφησε κανέναν παίκτη να περπατήσει, οι Σπάιντερς υπέπεσαν σε τέσσερα λάθη στην άμυνα.
Πριν από τη σεζόν του 1899, ο Frank Robison, ιδιοκτήτης των Spiders, αγόρασε τους St. Louis Browns, κατέχοντας έτσι δύο συλλόγους ταυτόχρονα. Λίγες εβδομάδες πριν από την έναρξη της σεζόν, οι περισσότεροι από τους καλύτερους παίκτες των Spiders μεταφέρθηκαν στο Σεντ Λούις, συμπεριλαμβανομένων τριών μελλοντικών Hall of Famers: Young, Jesse Burkett και Bobby Wallace. Παρά τις αλλαγές στα μέλη της ομάδας, το Σεντ Λούις τερμάτισε πέμπτο τόσο το 1899 όσο και το 1900. Οι Spiders έχασαν 134 αγώνες, τους περισσότερους στην ιστορία του MLB, προτού αναδιπλωθούν.
Το 1901, ο Γιανγκ έφυγε από το Σεντ Λούις και εντάχθηκε στην ομάδα Boston Americans της Αμερικανικής Λίγκας με συμβόλαιο ύψους 3.500 δολαρίων. Ο Γιανγκ παρέμεινε στην ομάδα της Βοστώνης μέχρι το 1909.
Ο Γιανγκ ανταλλάχθηκε ξανά στο Κλίβελαντ πριν από τη σεζόν 1909, αυτή τη φορά με τους Cleveland Naps της American League. Το 1911, την τελευταία του χρονιά, μοιράστηκε μεταξύ των Naps και των Boston Rustlers.
Στις 22 Σεπτεμβρίου 1911, ο Young απέκλεισε τους Pittsburgh Pirates και τον pitcher τους Babe Adams με 1-0, για την τελευταία νίκη της καριέρας του. Ωστόσο, δύο εβδομάδες αργότερα, το 906ο και τελευταίο παιχνίδι του Γιανγκ είχε άσχημη κατάληξη: οι τελευταίοι οκτώ παίκτες της καριέρας του Γιανγκ συνδύασαν ένα τριπλό, τέσσερα μονά και τρία διπλά.
Η κληρονομιά του Young
Ο Young αποσύρθηκε μετά τη σεζόν 1911 με 511 νίκες καριέρας. Το σύνολο των νικών του ήταν το ρεκόρ για τις περισσότερες νίκες καριέρας από έναν πίτσερ. Εκείνη την εποχή, ο Pud Galvin είχε τις δεύτερες περισσότερες νίκες καριέρας με 364. Ο Walter Johnson, που τότε βρισκόταν στην τέταρτη σεζόν του, ολοκλήρωσε την καριέρα του με 417 νίκες και είναι πλέον δεύτερος στη λίστα. Ωστόσο, ο Τζόνσον έσπασε το ρεκόρ καριέρας του Γιανγκ στα strikeouts.
Η καριέρα του Σάι Γιανγκ θεωρείται ως γέφυρα από τις πρώτες μέρες του μπέιζμπολ στη σύγχρονη εποχή του. Όταν ξεκίνησε η καριέρα του Γιανγκ, οι pitchers έδιναν τη μπάλα με το χέρι και τα φάουλ δεν υπολογίζονταν ως στράικ. Το βάθρο του πίτσερ δεν μετακινήθηκε στη σημερινή του θέση των 60 ποδιών και έξι ιντσών μέχρι την τέταρτη σεζόν του Γιανγκ. Δεν φόρεσε γάντι μέχρι την έκτη του χρονιά.
Ιδιαίτερα μετά την επιβράδυνση της γρήγορης μπάλας του, η επιτυχία του Γιανγκ βασίστηκε στον εξαιρετικό έλεγχο που είχε. Ο Γιανγκ είπε:
"Κάποιοι μπορεί να πίστευαν ότι ήταν απαραίτητο να ξέρει κανείς πώς να στρίβει μια μπάλα πριν από οτιδήποτε άλλο. Η εμπειρία, κατά τη γνώμη μου, διδάσκει το αντίθετο. Κάθε νεαρός παίκτης που έχει καλό έλεγχο θα γίνει ένας επιτυχημένος παίκτης με καμπύλες πολύ πριν από τον παίκτη που προσπαθεί να κατακτήσει ταυτόχρονα και τις καμπύλες και τον έλεγχο. Η καμπύλη είναι απλώς ένα εξάρτημα του ελέγχου".
Από συνήθεια, ο Γιανγκ περιόρισε τις ρίψεις προπόνησης στην εαρινή προπόνηση. "Σκέφτηκα ότι το παλιό χέρι είχε τόσες πολλές ρίψεις", δήλωσε ο Γιανγκ, "και δεν υπήρχε λόγος να τις σπαταλήσω". Ο Γιανγκ περιέγραψε κάποτε την προσέγγισή του πριν από ένα παιχνίδι:
"Ποτέ δεν έκανα προθέρμανση δέκα, δεκαπέντε λεπτά πριν από ένα παιχνίδι, όπως κάνουν οι περισσότεροι παίκτες. Χαλαρώνω τρία, τέσσερα λεπτά. Πέντε στο εξωτερικό. Και ποτέ δεν πήγα στο bullpen. Ω, έκανα αναπλήρωση, πολλές φορές, αλλά πήγαινα κατευθείαν από τον πάγκο στο κουτί και έπαιρνα μερικές ρίψεις προθέρμανσης και ήμουν έτοιμος. Τότε είχα καλό έλεγχο. Στόχος μου ήταν να κάνω τον παίκτη να χτυπήσει την μπάλα και έριχνα όσο το δυνατόν λιγότερες ρίψεις. Γι' αυτό και μπορούσα να δουλεύω κάθε δεύτερη μέρα".
Ο Γιανγκ είπε επίσης ότι οι αγροτικές του εργασίες εκτός εποχής, όπως το κόψιμο ξύλων, κράτησαν το χέρι του σε καλή κατάσταση μέχρι τα 44 του χρόνια. Ακόμη και τη στιγμή της αποχώρησής του, το χέρι του ήταν υγιές, αλλά ο Γιανγκ είχε πάρει βάρος και δεν μπορούσε πλέον
να αγωνιστεί στη θέση του. Στα τρία από τα τέσσερα τελευταία του χρόνια, ήταν ο γηραιότερος παίκτης του πρωταθλήματος.
Το πρώτο βραβείο Cy Young ψηφίστηκε το 1956 και δόθηκε στον Don Newcombe του Μπρούκλιν. Αρχικά, ήταν ένα ενιαίο βραβείο που κάλυπτε όλο το μπέιζμπολ. Η τιμή χωρίστηκε σε δύο βραβεία Cy Young το 1967, ένα για κάθε πρωτάθλημα.
Ο Young χαιρετίστηκε στο ποίημα "Lineup for Yesterday" του Ogden Nash:
Το Y είναι το Young,
Ο υπέροχος Cy,
Ο κόσμος χτύπησε εναντίον του,
Αλλά ποτέ δεν ήξερα γιατί.
Μια φωτογραφία του Γιανγκ που τραβήχτηκε το 1908 αποτέλεσε την πηγή για έναν πίνακα που εκτέθηκε στο Hall of Fame του μπέιζμπολ.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποιο είναι το όνομα του βραβείου της MLB που δημιουργήθηκε το 1956;
A: Το MLB δημιούργησε το βραβείο Cy Young το 1956.
Ερ: Πόσες νίκες είχε ο Γιανγκ όταν αποσύρθηκε από το μπέιζμπολ;
A: Όταν ο Γιανγκ αποσύρθηκε από το μπέιζμπολ, είχε κερδίσει συνολικά 511 παιχνίδια στην καριέρα του, τα περισσότερα στην ιστορία του MLB και 94 νίκες περισσότερες από τον Γουόλτερ Τζόνσον, ο οποίος είναι δεύτερος στη λίστα.
Ερ: Πόσες φορές ο Γιανγκ κέρδισε 30 ή περισσότερα παιχνίδια σε μια σεζόν;
Α: Κατά τη διάρκεια της επαγγελματικής του καριέρας, ο Γιανγκ κέρδισε 30 ή περισσότερα παιχνίδια σε μια σεζόν πέντε φορές.
Ερ: Ποια ήταν η θέση του Σάι Γιανγκ στη λίστα "Οι 100 σπουδαιότεροι παίκτες του μπέιζμπολ" του The Sporting News;
Α: Το 1999, 88 χρόνια μετά την τελευταία του εμφάνιση στο Major League και 44 χρόνια μετά το θάνατό του, οι συντάκτες του The Sporting News κατέταξαν τον Cy Young στη 14η θέση της λίστας τους με τους "100 σπουδαιότερους παίκτες του μπέιζμπολ".
Ερ: Ποιος ψηφίστηκε στο Hall of Fame του μπέιζμπολ το 1939;
Α: Το 1939, ο Cy Young ψηφίστηκε στο Hall of Fame του μπέιζμπολ.
Ερ: Πόσα ολοκληρωμένα παιχνίδια έπαιξε ο Σάι Γιανγκ κατά τη διάρκεια της καριέρας του;
A: Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Σάι Γιανγκ έπαιξε 749 ολοκληρωμένα παιχνίδια.
Ερ: Ποια είναι μερικά άλλα ρεκόρ που κατέχει ο Σάι Γιανγκ;
A: Εκτός από τις νίκες, ο Young κατέχει τα ρεκόρ MLB για τα περισσότερα Innings καριέρας (7.355), τα περισσότερα παιχνίδια καριέρας που ξεκίνησε (815) και τα περισσότερα ολοκληρωμένα παιχνίδια (749). Αποσύρθηκε επίσης με 316 ήττες, τις περισσότερες στην ιστορία του MLB (ο μόνος άλλος πίτσερ με περισσότερες από 300 ήττες καριέρας ήταν ο Pud Galvin). Είχε επίσης 76 shutouts καριέρας, τα οποία είναι τα τέταρτα περισσότερα στην ιστορία.
