Δάντης Αλιγκέρι

Ο Δάντης Αλιγκιέρι γεννήθηκε το 1265, μεταξύ 14 Μαΐου και 13 Ιουνίου, με το όνομα "Durante Alighieri". περ. 1450 (Πινακοθήκη Ουφίτσι). Η οικογένειά του ήταν σημαντική στη Φλωρεντία και υποστήριζε τον παπισμό. Η μητέρα του ποιητή ήταν η Bella degli Abati. Πέθανε όταν ο Δάντης ήταν επτά ετών, και ο Αλιγκιέρο παντρεύτηκε σύντομα ξανά, τη Λάπα ντι Κιαρίσιμο Τσιαλούφι. Η Λάπα απέκτησε δύο παιδιά, τον αδελφό του Δάντη Φραντσέσκο και την αδελφή "Τάνα" ( σύντομη εκδοχή του "Γκαετάνα").

Ο Δάντης πολέμησε στο μέτωπο των στρατευμάτων των Γκέλφων στη μάχη του Καμπαλντίνο (11 Ιουνίου 1289). Μετά τη νίκη ο Δάντης απέκτησε σημαντικό ρόλο στη δημόσια ζωή.

Όταν ο Δάντης ήταν 12 ετών, το 1277, παντρεύτηκε την Τζέμα ντι Μανέτο Ντονάτι. Ο Δάντης είχε ήδη ερωτευτεί ένα άλλο κορίτσι, την Beatrice Portinari που αναφέρεται το ίδιο στη "Θεία Κωμωδία", (γνωστή και ως Bice). Χρόνια μετά το γάμο του Δάντη με την Τζέμα συνάντησε ξανά τη Βεατρίκη. Είχε αρχίσει να ενδιαφέρεται για τη συγγραφή ποιημάτων.

Ο Δάντης απέκτησε έξι παιδιά με την Τζέμα: τον Τζάκοπο, τον Πιέτρο, τον Τζιοβάνι, την Γκαμπριέλ Αλιγκιέρι και την Αντωνία.

Δεν είναι πολλά γνωστά για την εκπαίδευση του Δάντη, και υποτίθεται ότι σπούδαζε στο σπίτι του. Είναι γνωστό ότι μελέτησε την ποίηση της Τοσκάνης. Τα ενδιαφέροντά του τον οδήγησαν στην ανακάλυψη της οξιτανικής ποίησης των τροβαδούρων και της λατινικής ποίησης της κλασικής αρχαιότητας (με ιδιαίτερη αφοσίωση στον Βιργίλιο). Στα 18 του χρόνια, ο Δάντης γνώρισε τον Guido Cavalcanti, τον Lapo Gianni, τον Cino da Pistoia και λίγο αργότερα τον Brunetto Latini- μαζί έγιναν οι ηγέτες του Dolce Stil Novo ("Το γλυκό νέο στυλ"). Ο Brunetto έλαβε αργότερα ειδική μνεία στη Θεία Κωμωδία (Inferno, XV, 28), για όσα είχε διδάξει στον Δάντη.

Σύμφωνα με το έργο του, La Vita Nuova, όταν ήταν εννέα ετών γνώρισε την Beatrice Portinari, κόρη του Folco Portinari, την οποία ερωτεύτηκε "με την πρώτη ματιά", και προφανώς χωρίς καν να της έχει μιλήσει. Την έβλεπε συχνά μετά την ηλικία των 18 ετών, ανταλλάσσοντας συχνά χαιρετισμούς στο δρόμο, αλλά ποτέ δεν τη γνώρισε καλά - ουσιαστικά έδωσε το παράδειγμα για τον λεγόμενο "αυλικό έρωτα". Ο Δάντης έδωσε το δικό του αποτύπωμα στο Stil Novo. Ο έρωτας για τη Βεατρίκη (όπως με διαφορετικό τρόπο θα έδειχνε ο Πετράρχης για τη Λάουρα του) θα ήταν προφανώς ο λόγος για την ποίηση και για τη ζωή, μαζί με τα πολιτικά πάθη. Σε πολλά από τα ποιήματά του, εμφανίζεται σαν ημίθεος, που τον παρακολουθεί συνεχώς.

Όταν η Βεατρίκη πέθανε το 1290, ο Δάντης προσπάθησε να βρει "βοήθεια" στη λατινική λογοτεχνία.

Στη συνέχεια αφιερώθηκε σε φιλοσοφικές σπουδές σε θρησκευτικά σχολεία όπως αυτό των Δομινικανών στη Σάντα Μαρία Νοβέλλα. Αυτό το "υπερβολικό" πάθος για τη φιλοσοφία θα επικριθεί αργότερα από τον χαρακτήρα της Βεατρίκης, στο Purgatorio, το δεύτερο βιβλίο της Θείας Κωμωδίας.

Ο Βονιφάτιος απέλυσε γρήγορα τους άλλους αντιπροσώπους και ζήτησε από τον Δάντη να παραμείνει μόνος του στη Ρώμη. Την ίδια εποχή (1 Νοεμβρίου 1301), ο Κάρολος ντε Βαλουά εισήλθε στη Φλωρεντία με τους Μαύρους Γκελφίους, οι οποίοι στις επόμενες έξι ημέρες κατέστρεψαν μεγάλο μέρος της πόλης και σκότωσαν πολλούς από τους εχθρούς τους. Μια νέα κυβέρνηση των Μαύρων Γκελφ εγκαθιδρύθηκε και ο Messer Cante dei Gabrielli di Gubbio διορίστηκε Podestà της Φλωρεντίας. Ο Δάντης τέθηκε στην εξορία για δύο χρόνια και διατάχθηκε να πληρώσει ένα μεγάλο χρηματικό λόφο.

Ο Δάντης δεν πλήρωσε τα χρήματα, εν μέρει επειδή πίστευε ότι δεν ήταν ένοχος και εν μέρει επειδή όλες οι ανάγκες του στη Φλωρεντία είχαν κλαπεί από τους Μαύρους Γκέλφους. Καταδικάστηκε σε ισόβια εξορία και αν επέστρεφε στη Φλωρεντία χωρίς να πληρώσει τα χρήματα, θα μπορούσε να καεί στην πυρά.

Στην εξορία άρχισε να ψάχνει τα θεμέλια για τη Θεία Κωμωδία, ένα έργο σε 100 άσματα, χωρισμένο σε τρία βιβλία των τριάντα τριών άσματα το καθένα, με ένα μόνο εισαγωγικό άσμα.

Πήγε στη Βερόνα ως φιλοξενούμενος του Bartolomeo I della Scala και στη συνέχεια μετακόμισε στη Sarzana της Λιγουρίας. Αργότερα, υποτίθεται ότι έζησε στη Λούκα με τη Madame Gentucca. Ορισμένες μη ασφαλείς πηγές αναφέρουν ότι βρισκόταν επίσης στο Παρίσι μεταξύ 1308 και 1310. Το 1310, ο αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας Ερρίκος Ζ΄ του Λουξεμβούργου, παρέλασε 5.000 στρατιώτες στην Ιταλία. Ο Δάντης είδε στο πρόσωπό του έναν νέο Καρλομάγνο που θα αποκαθιστούσε το αξίωμα του Αγίου Ρωμαίου Αυτοκράτορα για την ανακατάληψη της Φλωρεντίας από τους Μαύρους Γκέλφους. Έγραψε στον Ερρίκο και σε αρκετούς Ιταλούς πρίγκιπες, απαιτώντας να καταστρέψουν τους Μαύρους Γκέλφους. Αναμειγνύοντας τη θρησκεία με τις ιδιωτικές ανησυχίες, επικαλέστηκε τη χειρότερη οργή του Θεού εναντίον της πόλης του, προτείνοντας διάφορους συγκεκριμένους στόχους που συνέπιπταν με τους προσωπικούς του εχθρούς. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έγραψε τα δύο πρώτα βιβλία της Θείας Κωμωδίας.

Όταν ο Δάντης πέθανε στη Ραβέννα, οι θεματοφύλακες του σώματος στη Ραβέννα τοποθέτησαν τα οστά σε έναν ψεύτικο τοίχο του μοναστηριού. Παρ' όλα αυτά, το 1829, χτίστηκε ένας τάφος γι' αυτόν στη Φλωρεντία στη βασιλική της Σάντα Κρότσε. Ο τάφος αυτός είναι έκτοτε άδειος, με το σώμα του Δάντη να παραμένει στη Ραβέννα, μακριά από τη γη που τόσο πολύ αγάπησε. Η πρόσοψη του τάφου του στη Φλωρεντία γράφει Onorate l'altissimo poeta - που μεταφράζεται περίπου ως "Τιμήστε τον εξυψωμένο ποιητή".