Το παράγωγο έργο είναι μια φράση που χρησιμοποιείται στη νομοθεσία περί πνευματικής ιδιοκτησίας. Είναι ένα έργο (για παράδειγμα: ένα μυθιστόρημα, ένα τραγούδι ή ένας πίνακας ζωγραφικής) που βασίζεται σε αυτό που δημιούργησε κάποιος άλλος.
Ο νόμος περί πνευματικών δικαιωμάτων λέει ότι αν κάποιος γράψει ένα βιβλίο, ζωγραφίσει μια εικόνα ή γράψει ένα τραγούδι, τότε αυτό του ανήκει. Άλλοι άνθρωποι δεν επιτρέπεται να το αντιγράψουν, εκτός αν το άτομο που το δημιούργησε το επιτρέψει. Αυτό είναι σημαντικό γιατί σημαίνει ότι το άτομο που δημιούργησε το έργο μπορεί να πουλήσει αυτό που δημιούργησε και να πάρει χρήματα.
Παράγωγο έργο είναι αυτό που βασίζεται σε κάτι άλλο. Αν κάποιος παρακολουθήσει μια ταινία και στη συνέχεια γράψει μια ιστορία για τους ανθρώπους της ταινίας, αυτή η ιστορία είναι παράγωγο έργο. Αν κάποιος, αφού ακούσει ένα τραγούδι, τραγουδήσει την ίδια μελωδία με διαφορετικά λόγια, το τραγούδι που τραγούδησε είναι παράγωγο έργο.
Σύμφωνα με το νόμο, αν κάποιος άλλος έχει πνευματικά δικαιώματα σε κάτι, κανείς δεν επιτρέπεται να δημιουργήσει παράγωγο έργο, εκτός αν το επιτρέψει ο ίδιος. Έτσι, αν κάποιος παρακολουθήσει μια ταινία, δεν επιτρέπεται να γράψει μια ιστορία για τους ανθρώπους της ταινίας, εκτός αν του δώσουν την άδεια οι άνθρωποι που έφτιαξαν την ταινία.
Αυτό ισχύει μόνο για τα πράγματα που είναι γνωστά στο πρόσωπο που δημιουργεί το έργο. Αν γυριστεί μια ταινία, αλλά δεν πάνε να δουν την ταινία, και στη συνέχεια γράψουν ένα βιβλίο που έχει την ίδια ιστορία με την ταινία, αυτό δεν είναι παράγωγο έργο.
