Οι διαστάσες είναι μια ομάδα ενζύμων που διασπούν το άμυλο στο σάκχαρο μαλτόζη. Η διαστάση ήταν το πρώτο ένζυμο που ανακαλύφθηκε. Πήραν από διάλυμα βύνης το 1833 οι Anselme Payen και Jean-François Persoz, χημικοί σε γαλλικό εργοστάσιο ζάχαρης.

Η ονομασία "διαστάση" προέρχεται από την ελληνική λέξη διάστασις (διάσταση). Σημαίνει χωρισμός ή διαχωρισμός. Τα ένζυμα απλά χωρίζουν το μόριο του αμύλου. Σήμερα, ως διαστάση νοείται κάθε α-, β- ή γ-αμυλάση που μπορεί να διασπάσει υδατάνθρακες.

Η συνήθως χρησιμοποιούμενη κατάληξη -άση για την ονομασία των ενζύμων προέρχεται από την ονομασία διαστάση. Η διάσπαση των αμύλων ακολουθεί μια γενική αντίδραση που καταλύεται από τη διαστάση:

A-B + H2 O → A-OH + B-H