Το Δουκάτο της Πάρμας δημιουργήθηκε το 1545 από το τμήμα του Δουκάτου του Μιλάνου νότια του ποταμού Πόου, το οποίο είχε κατακτηθεί από το Κράτος της Εκκλησίας το 1512. Τα εδάφη αυτά, με επίκεντρο την πόλη της Πάρμας, δόθηκαν ως φέουδο για τον νόθο γιο του Πάπα Παύλου Γ΄, Πιερ Λουίτζι Φαρνέζε. Το κράτος κυβερνούσε αρχικά η οικογένεια Φαρνέζε, προτού τελικά περιέλθει κληρονομικώς στον Οίκο των Βουρβόνων. Μετά τη δημιουργία του κράτους της Ιταλίας το 1859 το δουκάτο καταργήθηκε. Ήταν επίσης κράτος της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας μέχρι το 1806 και είχε διάφορους δεσμούς με το γειτονικό του Μεγάλο Δουκάτο της Τοσκάνης.