Ιταλία

Η Ιταλία είναι μια χερσόνησος, που σημαίνει ότι περικλείεται από τη θάλασσα σε όλες τις πλευρές της, εκτός από τη μία πλευρά της χώρας (τη βόρεια πλευρά της). Η βόρεια Ιταλία χωρίζεται από τη Γαλλία, την Ελβετία και την Αυστρία από τις Άλπεις, μια αλυσίδα βουνών. Το Mont Blanc (Monte Bianco στα ιταλικά ή λευκό βουνό στα αγγλικά), το ψηλότερο βουνό της δυτικής Ευρώπης, ανήκει σε αυτή την αλυσίδα. Η δεύτερη σημαντική αλυσίδα βουνών στην Ιταλία είναι τα Απέννινα (Appennini στα ιταλικά), τα οποία βρίσκονται στην κεντρική και νότια Ιταλία.

Η πρωτεύουσα της Ιταλίας είναι η Ρώμη, όπου ξεκίνησε η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Άλλες πόλεις της Ιταλίας είναι το Μιλάνο, το Τορίνο, η Φλωρεντία, η Γένοβα, η Νάπολη, το Παλέρμο και η Βενετία. Η χώρα διαθέτει πολλά νησιά, τα μεγαλύτερα από τα οποία είναι η Σικελία και η Σαρδηνία, στα οποία μπορεί να φτάσει κανείς με πλοίο ή αεροπλάνο.

Ο ποταμός Πό είναι ο μεγαλύτερος ποταμός της Ιταλίας. Διατρέχει 5 πόλεις: Κρεμόνα Φεράρα και Ροβίγκο. Ο ποταμός Τίβερης διασχίζει την πόλη της Ρώμης.

Η Βόρεια Ιταλία διαθέτει μερικές από τις μεγαλύτερες λίμνες της χώρας, όπως η λίμνη Garda, η λίμνη Como, η λίμνη Maggiore και η λίμνη Iseo. Επειδή περιβάλλεται από θάλασσα, η Ιταλία διαθέτει πολλά χιλιόμετρα ακτών, που φέρνουν τουρίστες από όλο τον κόσμο. Οι τουρίστες έρχονται επίσης για να δουν τα ιστορικά μέρη της Ιταλίας.

Δύο πολύ μικρές ξεχωριστές χώρες βρίσκονται εντός της Ιταλίας. Πρόκειται για τον Άγιο Μαρίνο, ο οποίος περιβάλλεται από μέρος της Βόρειας Ιταλίας, και το Βατικανό, το οποίο βρίσκεται μέσα στη Ρώμη.

Οι άνθρωποι από την Ιταλία ονομάζονται Ιταλοί. Ακόμα και αν ένας Ιταλός εγκαταλείψει την Ιταλία, είναι πιθανό οι απόγονοί του να διεκδικήσουν την ιταλική υπηκοότητα λόγω του ιταλικού νόμου περί ιθαγένειας που βασίζεται κυρίως στο ius sanguinis ή "δικαίωμα του αίματος" στα λατινικά. Σχεδόν όλοι οι Ιταλοί είναι χριστιανοί, και οι περισσότεροι από αυτούς είναι ρωμαιοκαθολικοί, η οποία εδρεύει στο Βατικανό και φιλοξενεί τον ηγέτη της, τον Πάπα. Ο Λεονάρντο ντα Βίντσι είναι διάσημος καλλιτέχνης, είναι ο δημιουργός της Μόνα Λίζα που βρίσκεται σήμερα στο Μουσείο του Λούβρου στο Παρίσι.

Ο πληθυσμός της Ιταλίας είναι λίγο πάνω από 60 εκατομμύρια. Περίπου 2,7 εκατομμύρια από αυτούς ζουν στη Ρώμη και 1,3 εκατομμύρια στο Μιλάνο. Στις 31 Δεκεμβρίου 2015, πάνω από 5 εκατομμύρια αλλοδαποί ζούσαν στην Ιταλία, δηλαδή το 8,3% του συνολικού πληθυσμού.

Η επίσημη γλώσσα της Ιταλίας είναι τα ιταλικά και σε ορισμένες μικρές περιοχές τα γερμανικά, τα σλοβενικά ή τα γαλλικά. Οι άνθρωποι μιλούν επίσης διαλέκτους της ιταλικής γλώσσας, όπως η σικελική και η σαρδηνική. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές διάλεκτοι που ομιλούνται στην Ιταλία. Διαφέρουν μεταξύ των περιφερειών και, σε ορισμένες περιπτώσεις, επίσης μεταξύ των επαρχιών.

Οι κάτοικοι της Ιταλίας κατάγονται ως επί το πλείστον από τους αρχαίους Ρωμαίους.

Η Ιταλία φιλοξενεί περισσότερα μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς από οποιοδήποτε άλλο κράτος στον κόσμο. Οι χώροι αυτοί είναι πολιτιστικά σημαντικοί και πολύτιμοι σύμφωνα με την UNESCO. Περίπου το 60% των έργων τέχνης του κόσμου βρίσκονται στην Ιταλία. Η Ιταλία είναι επίσης μεγάλος παραγωγός κρασιού. Το 2005 παρήγαγε πάνω από 5 εκατομμύρια τόνους.

Η Ιταλία διαθέτει ένα σύγχρονο σύστημα κοινωνικής πρόνοιας. Η αγορά εργασίας είναι σχετικά ισχυρή, με πολλούς αλλοδαπούς, ιδίως από τη Ρουμανία, να εργάζονται στην Ιταλία, όπου οι μισθοί είναι πολύ υψηλότεροι. Θα μπορούσαν όμως να είναι πολύ περισσότεροι οι εργαζόμενοι στην αγορά εργασίας, διότι άνδρες και γυναίκες έχουν ήδη συνταξιοδοτηθεί στην ηλικία των 57 ετών και το ποσοστό ανεργίας είναι σχετικά υψηλό στο 8,2%. Η σύγχρονη κοινωνία της Ιταλίας οικοδομήθηκε με δάνεια και τώρα η χώρα έχει ένα καταστροφικά υψηλό χρέος ύψους 1,9 τρις ευρώ ή 120% του συνολικού ΑΕΠ της χώρας. Και η κυβέρνηση δεν μπορεί να αποπληρώσει τα δάνεια κατά τη χρονική περίοδο που επιθυμεί η ΕΕ.

Οι περισσότεροι άνθρωποι στην Ιταλία είναι Ρωμαιοκαθολικοί, αλλά η Καθολική Εκκλησία δεν είναι πλέον επίσημα η κρατική θρησκεία. Το 87,8% των ανθρώπων δήλωσε ότι είναι ρωμαιοκαθολικοί. Μόνο το ένα τρίτο περίπου δήλωσε ότι ήταν ενεργά μέλη (36,8%). Υπάρχουν επίσης και άλλες χριστιανικές ομάδες στην Ιταλία, περισσότεροι από 700.000 Ανατολικοί Ορθόδοξοι Χριστιανοί. Οι 180.000 από αυτούς ανήκουν στην Ελληνορθόδοξη Εκκλησία.

550.000 είναι Πεντηκοστιανοί και Ευαγγελικοί (0,8%). 235.685 Μάρτυρες του Ιεχωβά (0,4%), 30.000 Βαλδενιστές, 25.000 Αντβεντιστές της Έβδομης Ημέρας, 22.000 Μορμόνοι, 20.000 Βαπτιστές, 7.000 Λουθηρανοί, 4.000 Μεθοδιστές. Η παλαιότερη θρησκευτική μειονότητα της χώρας είναι η εβραϊκή κοινότητα. Αριθμεί περίπου 45.000 άτομα. Δεν είναι πλέον η μεγαλύτερη μη χριστιανική ομάδα.

Στην Ιταλία ζουν περίπου 825.000 μουσουλμάνοι. Οι περισσότεροι από αυτούς έχουν μεταναστεύσει. (1,4% του συνολικού πληθυσμού) Μόνο 50.000 είναι Ιταλοί πολίτες. Επιπλέον, υπάρχουν 50.000 Βουδιστές 70.000 Σιχ και 70.000 Ινδουιστές στην Ιταλία.

Κατά τη διάρκεια του εορτασμού των Θεοφανείων, είναι παραδοσιακό να τρώμε μια ειδική τούρτα που ονομάζεται "Rosca de Reyes", τούρτα των Τριών Βασιλέων. Μια φιγούρα του μικρού Ιησού Χριστού είναι κρυμμένη μέσα στην τούρτα. Όποιος έχει το μωρό Ιησού μέσα στο κομμάτι της τούρτας του είναι ο "νονός" του Ιησού για εκείνη τη χρονιά. Τα διάσημα ιταλικά φαγητά περιλαμβάνουν τα ζυμαρικά ή την πίτσα.

• Ρώμη
• Βενετία
• Milan
• Νάπολη
• Πίζα

Η Ιταλία χωρίζεται σε 20 περιφέρειες (Regioni στα ιταλικά) και κάθε περιφέρεια χωρίζεται σε επαρχίες.

Υπάρχουν 20 περιφέρειες. Οι 5 από αυτές έχουν ειδικό καθεστώς, ονομάζονται αυτόνομες. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να θεσπίζουν πιο εύκολα ορισμένους τοπικούς νόμους. Οι περιφέρειες αυτές σημειώνονται με αστερίσκο (*) παρακάτω.

Επικεφαλής του κράτους είναι ο Sergio Mattarella, το έργο του οποίου ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2015. Ο Ματαρέλα είναι σήμερα Πρόεδρος της Ιταλικής Δημοκρατίας. Ο πρώτος πρόεδρος ήταν ο Enrico De Nicola.

Επικεφαλής της κυβέρνησης είναι ο Πάολο Τζεντιλόνι, ο οποίος ανέλαβε πρωθυπουργός στις 12 Δεκεμβρίου 2016, διαδεχόμενος τον Ματέο Ρέντσι. Ο Ρέντσι ήταν προηγουμένως δήμαρχος της Φλωρεντίας και είναι ο νεότερος πρωθυπουργός της Ιταλίας, σε ηλικία 39 ετών κατά την ανάληψη των καθηκόντων του.

Η Ιταλία ήταν ένα από τα πρώτα μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης και το 2002, μαζί με άλλες 11 ευρωπαϊκές χώρες, άρχισε να χρησιμοποιεί το ευρώ ως επίσημο νόμισμά της. Πριν από αυτό, η ιταλική λίρα χρησιμοποιούνταν από το 1861.

Όποιος θέλει να γίνει πρόεδρος της Ιταλίας πρέπει να έχει την ιταλική υπηκοότητα, να είναι τουλάχιστον 50 ετών και να έχει πολιτικά και πολιτικά δικαιώματα.

Πριν από το 1861, η Ιταλία δεν ήταν κράτος. Η περιοχή αποτελούνταν από μια ομάδα ξεχωριστών κρατών, τα οποία διοικούνταν από άλλες χώρες (όπως η Αυστρία, η Γαλλία και η Ισπανία). Στη δεκαετία του 1850 ο κόμης Καμίλο Μπένσο, κόμης του Καβούρ, ήταν ο επικεφαλής της κυβέρνησης του "κράτους της Σαρδηνίας". Μίλησε με τους Αυστριακούς της Λομβαρδίας και του Βένετο και τους είπε ότι θα έπρεπε να δημιουργήσουν ένα βορειοϊταλικό κράτος. Αυτό συνέβη, αλλά και άλλα κράτη της Κεντρικής και Νότιας Ιταλίας ενώθηκαν με το Πιεμόντε για να δημιουργήσουν ένα μεγαλύτερο κράτος.

Το 1860, ο Τζουζέπε Γκαριμπάλντι πήρε τον έλεγχο της Σικελίας, δημιουργώντας το Βασίλειο της Ιταλίας το 1861. Βασιλιάς έγινε ο Βίκτωρ Εμμανουήλ Β΄. Αλλά το 1861, το Λάτιο και το Βένετο δεν αποτελούσαν ακόμη μέρος της Ιταλίας, επειδή κυβερνούνταν από τον Πάπα και την Αυστριακή Αυτοκρατορία.

Το Βένετο έγινε μέρος της Ιταλίας το 1866 μετά από πόλεμο με την Αυστρία και οι Ιταλοί στρατιώτες κέρδισαν το Λάτιο το 1870. Τότε ήταν που αφαίρεσαν την εξουσία από τον Πάπα. Ο Πάπας, ο οποίος ήταν θυμωμένος, είπε ότι ήταν αιχμάλωτος για να εμποδίσει τους καθολικούς να δραστηριοποιηθούν στην πολιτική. Αυτή ήταν η χρονιά της ιταλικής ενοποίησης.

Η Ιταλία συμμετείχε στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο ως σύμμαχος της Μεγάλης Βρετανίας, της Γαλλίας και της Ρωσίας κατά των Κεντρικών Δυνάμεων. Σχεδόν όλες οι μάχες της Ιταλίας διεξήχθησαν στα ανατολικά σύνορα, κοντά στην Αυστρία. Μετά την "ήττα του Καπορέτο", η Ιταλία πίστευε ότι θα έχανε τον πόλεμο. Όμως, το 1918, οι Κεντρικές Δυνάμεις παραδόθηκαν και η Ιταλία κέρδισε το Τρεντίνο-Νότιο Τιρόλο, το οποίο κάποτε ανήκε στην Αυστρία.

Το 1922 ξεκίνησε μια νέα ιταλική κυβέρνηση. Την κυβέρνησε ο Μπενίτο Μουσολίνι, ο ηγέτης του φασισμού στην Ιταλία. Έγινε επικεφαλής της κυβέρνησης και δικτάτορας, αποκαλώντας τον εαυτό του "duce" - που στα ιταλικά σημαίνει "ηγέτης". Έγινε φίλος με τον Γερμανό δικτάτορα Αδόλφο Χίτλερ. Η Γερμανία, η Ιαπωνία και η Ιταλία έγιναν οι Δυνάμεις του Άξονα και εισήλθαν μαζί στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο το 1940 εναντίον της Γαλλίας, της Μεγάλης Βρετανίας και αργότερα της Σοβιετικής Ένωσης. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, η Ιταλία ήλεγχε το μεγαλύτερο μέρος της Μεσογείου.

Στις 25 Ιουλίου 1943, ο Μουσολίνι απομακρύνθηκε από το Μεγάλο Συμβούλιο του Φασισμού και, στις 8 Σεπτεμβρίου 1943, ο Μπαντόλιο δήλωσε ότι ο πόλεμος ως σύμμαχος της Γερμανίας έληξε. Η Ιταλία άρχισε να πολεμά ως σύμμαχος της Γαλλίας και του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά οι Ιταλοί στρατιώτες δεν ήξεραν ποιον να πυροβολήσουν. Στη Βόρεια Ιταλία, ένα κίνημα που ονομαζόταν Resistenza άρχισε να αγωνίζεται ενάντια στους Γερμανούς εισβολείς.

Ο Μουσολίνι προσπάθησε να δημιουργήσει ένα μικρό φασιστικό κράτος της Βόρειας Ιταλίας, τη Δημοκρατία του Σαλό, αλλά απέτυχε. Στις 25 Απριλίου 1945, η Ιταλία έγινε ελεύθερη. Το κράτος έγινε δημοκρατία στις 2 Ιουνίου 1946 και, για πρώτη φορά, οι γυναίκες μπόρεσαν να ψηφίσουν. Ο ιταλικός λαός έβαλε τέλος στη δυναστεία Σαβόια και υιοθέτησε μια δημοκρατική κυβέρνηση.

Τον Φεβρουάριο του 1947, η Ιταλία υπέγραψε συνθήκη ειρήνης με τους Συμμάχους χάνοντας όλες τις αποικίες και ορισμένες εδαφικές περιοχές: (Ίστρια και τμήματα της Δαλματίας).

Έκτοτε η Ιταλία εντάχθηκε στο ΝΑΤΟ και στην Ευρωπαϊκή Κοινότητα (ως ιδρυτικό μέλος) και έγινε μία από τις επτά μεγαλύτερες βιομηχανικές οικονομίες στον κόσμο.

Το σιδηροδρομικό δίκτυο της Ιταλίας έχει συνολικό μήκος 16.627 χιλιομέτρων, το 17ο μεγαλύτερο στον κόσμο. Τα τρένα υψηλής ταχύτητας περιλαμβάνουν τρένα της κατηγορίας ETR που ταξιδεύουν με 300 km/h (190 mph).

• Η Ιταλία στους Ολυμπιακούς Αγώνες
• Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Ιταλίας
• Ιταλική κουζίνα
• Ιταλοφιλία
• Ιταλικό Mare Nostrum
• Κατάλογος ποταμών της Ιταλίας