Galeras

Γεωλογική ιστορία

Το Galeras είναι ενεργό ηφαίστειο εδώ και τουλάχιστον ένα εκατομμύριο χρόνια. Το κυρίαρχο προϊόν του είναι ο ανδεσίτης, ένα πυριγενές πέτρωμα. Έχουν σημειωθεί δύο μεγάλες εκρήξεις που σχηματίζουν καλντέρα: η πρώτη έγινε πριν από περίπου 560.000 χρόνια, σε μια έκρηξη που απέβαλε περίπου 15 κυβικά χιλιόμετρα υλικού. Η δεύτερη έγινε πριν από 40.000 έως 150.000 χρόνια, σε μια μικρότερη αλλά ακόμα σημαντική έκρηξη με 2 κυβικά χιλιόμετρα υλικού. Μετά από αυτή τη δεύτερη έκρηξη, μέρος του τοιχώματος της καλδέρας κατέρρευσε, πιθανώς λόγω αστάθειας που προκλήθηκε από υδροθερμική δραστηριότητα (νερό υψηλής θερμοκρασίας), και μεταγενέστερες εκρήξεις δημιούργησαν έναν μικρότερο κώνο μέσα στην καλδέρα που τώρα έχει σχήμα πετάλου.

Λόγω του βίαιου εκρηκτικού ιστορικού του και της εγγύτητας με τους 450.000 κατοίκους του Πάστο, το Galeras χαρακτηρίστηκε "ηφαίστειο της δεκαετίας" το 1991. Αυτό το χαρακτήρισε ως στόχο για λεπτομερή μελέτη στο πλαίσιο της "Διεθνούς Δεκαετίας για τη μείωση των φυσικών καταστροφών" των Ηνωμένων Εθνών.

Εκρηκτική ιστορία

Το Galeras θεωρείται το πιο ενεργό ηφαίστειο στην Κολομβία, ακολουθούμενο από το Nevado del Ruiz. Η παλαιότερη δραστηριότητά του κατά τη διάρκεια του Ολόκαινου έχει χρονολογηθεί στο 7050 π.Χ. ± 1000 χρόνια μέσω ραδιοχρονολόγησης. Άλλες εκρήξεις παρόμοιες με αυτό το γεγονός περιλαμβάνουν εκείνες του 3150 π.Χ. ± 200 έτη, του 2580 π.Χ. ± 500 έτη, του 1160 π.Χ. ± 300 έτη, του 490 π.Χ. ± 100 έτη και του 890 μ.Χ. ± 200 έτη. Συνήθως αυτές οι εκρήξεις αποτελούνται από μια κεντρική έκρηξη αεραγωγού, που ευνοεί μια εκρηκτική έκρηξη που προκαλεί πυροκλαστικές ροές και/ή λαχάρια. Οι εκρήξεις που έχουν καταγραφεί σε πιο πρόσφατους χρόνους είναι αυτές του 1535, του Δεκεμβρίου 1580, του Ιουλίου 1616, του 1641, του 1670, του 1754, του Νοεμβρίου 1796, του Ιουνίου 1823, του Οκτωβρίου 1828, του 1834, του Οκτωβρίου 1865, του Ιουλίου 1889, του 1891, του Δεκεμβρίου 1923, του Οκτωβρίου 1924, του Οκτωβρίου 1932, του Φεβρουαρίου 1936, του Ιουλίου 1947, του Ιανουαρίου 1950, του 1974, του Φεβρουαρίου 1989, του Ιανουαρίου 1990, του Ιανουαρίου 1993, του Μαρτίου 2000, του Ιουνίου 2002, του Ιουλίου 2004, του Νοεμβρίου 2005 και του Οκτωβρίου 2007. Περιστατικά που αναφέρθηκαν χωρίς επίσημη απόδειξη σημειώθηκαν το 1836, το 1930, το 1933 και το 1973.

Έκρηξη του 1993

Ο Galeras δραστηριοποιήθηκε ξανά το 1988 μετά από 10 χρόνια αδράνειας.

Ένα συνέδριο για τα ηφαίστεια της Δεκαετίας στην πόλη Pasto, το 1993, κατέληξε σε καταστροφή όταν αρκετοί από τους παρευρισκόμενους επιστήμονες πραγματοποίησαν μια αυτοσχέδια (μη προγραμματισμένη) αποστολή στις 14 Ιανουαρίου στον κρατήρα Galeras. Μια έκρηξη σημειώθηκε απροσδόκητα ενώ βρίσκονταν στην κορυφή (υψηλότερο σημείο), με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους έξι επιστήμονες και τρεις τουρίστες.

Στοιχεία στα μέσα ενημέρωσης έκαναν την εκδήλωση αμφιλεγόμενη. Υποστήριξαν ότι ο αρχηγός της αποστολής, ο γεωλόγος Stanley Williams, ο οποίος επέζησε μαζί με άλλους τέσσερις, είχε αγνοήσει τις διαδικασίες ασφαλείας. Είχε γίνει πρόβλεψη τρεις ημέρες πριν από την έκρηξη, με βάση τη δραστηριότητα τύπου Β που παρατηρήθηκε σε σεισμογράφο. Οι σεισμικοί τύποι Β είχαν χρησιμοποιηθεί με επιτυχία για την πρόβλεψη εκρήξεων σε άλλα ηφαίστεια. Ωστόσο, η πρόβλεψη βασίστηκε απλώς στη μία σεισμογραφική εκτύπωση που εξετάστηκε υπό το πρίσμα της προηγούμενης ιστορίας του Galeras, χωρίς πρόσθετες επιστημονικές μετρήσεις που να δείχνουν σοβαρή δραστηριότητα στο εσωτερικό του ηφαιστείου. ^[]

Δραστηριότητα του 21ου αιώνα

Η δραστηριότητα σε χαμηλό επίπεδο συνεχίστηκε στο Galeras. Μικρές εκρήξεις προκαλούν περιστασιακά την πτώση τέφρας σε κοντινά χωριά και πόλεις. Το ηφαίστειο συνεχίζει να μελετάται καλά και οι προβλέψεις για τις εκρήξεις του ηφαιστείου έχουν βελτιωθεί. Ένα φαινόμενο, το οποίο φαίνεται να αποτελεί αξιόπιστο πρόδρομο της εκρηκτικής δραστηριότητας, είναι ένα σεισμικό γεγονός χαμηλής συχνότητας, γνωστό ως "tornillo event". Αυτά συνέβησαν πριν από το ογδόντα τοις εκατό (80%) των εκρήξεων στο Galeras, και ο αριθμός των γεγονότων tornillo που καταγράφηκαν πριν από μια έκρηξη συσχετίζεται επίσης με το μέγεθος της έκρηξης που ακολούθησε.

Περισσότερες από 100 μικρές δονήσεις έγιναν αισθητές κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης έκρηξης τον Απρίλιο του 2002, αν και δεν αναφέρθηκαν ζημιές ή τραυματισμοί. Μια έκρηξη τον Νοέμβριο του 2005 ανάγκασε την εκκένωση της επικίνδυνης περιοχής γύρω από το ηφαίστειο και περίπου 9.400 άνθρωποι από τα κοντινά χωριά (οι περισσότεροι από αυτούς αγρότες) διατάχθηκαν να φύγουν. Η πόλη Πάστο, περίπου 9 χιλιόμετρα από το ηφαίστειο, καλύφθηκε από ένα στρώμα τέφρας μετά την έκρηξη του ηφαιστείου, αναγκάζοντας τους κατοίκους να φορέσουν γυαλιά και μάσκες προσώπου.

Πολυάριθμες μικρές δονήσεις και εκπομπές τέφρας από τον Μάρτιο του 2006 κορυφώθηκαν στις 12 Ιουλίου 2006 με τρεις εκρηκτικές εκρήξεις, οι οποίες δημιούργησαν μια στήλη τέφρας και αερίων που έφτασε σε ύψος 8 χιλιομέτρων. Πτώσεις βράχων και πυροκλαστικές ροές αναφέρθηκαν από πόλεις που βρίσκονταν σε απόσταση μέχρι την Consacá, 11,4 χιλιόμετρα δυτικά του κύριου κρατήρα. Η κυβέρνηση της Κολομβίας διέταξε επανειλημμένα την εκκένωση σε προσωρινά καταφύγια, περισσότερων από 8500 ανθρώπων που κατοικούν στις περιοχές με τον υψηλότερο κίνδυνο γύρω από το ηφαίστειο, με την ελπίδα ότι θα τους παρασχεθεί βοήθεια για μόνιμη μετεγκατάσταση.

Στις 17 Ιανουαρίου 2008, το ηφαίστειο εξερράγη γύρω στις 20:06 (τοπική ώρα) (01:06 UTC). Δεν υπήρξαν άμεσες αναφορές για τραυματισμούς ή σοβαρές υλικές ζημιές. Αργότερα οι εμπειρογνώμονες επιβεβαίωσαν μερική ζημιά στους εθνικούς και τοπικούς πύργους τηλεόρασης.

Στη συνέχεια, στις 14 Φεβρουαρίου 2009, το ηφαίστειο εξερράγη γύρω στις 19:10 (τοπική ώρα) (00:10 UTC). Περίπου 8.000 κάτοικοι απομακρύνθηκαν και δεν υπήρξαν άμεσες αναφορές για τραυματισμούς ή σοβαρές υλικές ζημιές. Όπως και το 2005, η πόλη του Πάστο καλύφθηκε από ένα στρώμα τέφρας μετά την ηφαιστειακή έκρηξη (λόγω της κατεύθυνσης του ανέμου). Οι τοπικές αρχές διέταξαν τη διακοπή λειτουργίας δύο μονάδων επεξεργασίας νερού κοντά στο Galeras.

Στις 13 Μαρτίου 2009, ο Galeras ξέσπασε δύο φορές: περίπου στις 15:55 και στις 17:00 (τοπική ώρα). Στάχτη έπεσε στο Πάστο και σε ορισμένες άλλες πόλεις κοντά στο ηφαίστειο. Διατάχθηκε η εκκένωση της πόλης και των κωμοπόλεων, αλλά σύμφωνα με πληροφορίες αγνοήθηκε. Δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί ή ζημιές.

Έκρηξη του 2010

Το ηφαίστειο εξερράγη στις 3 Ιανουαρίου 2010, αναγκάζοντας 8.000 ανθρώπους να απομακρυνθούν. Αυτή ήταν η δέκατη τέτοια έκρηξη του ηφαιστείου κατά το προηγούμενο έτος και η πρώτη του 2010. Οι κολομβιανές αρχές δήλωσαν επίσης ότι θα μπορούσε να παραμείνει ασταθές τις επόμενες εβδομάδες.

Ο Galeras ξέσπασε ξανά στις 25 Αυγούστου 2010, με ένα σύννεφο τέφρας ορατό στον αέρα. Η έκρηξη, η οποία περιγράφηκε ως μη εκρηκτική, ανάγκασε τις αρχές να σημάνουν συναγερμό για τις γειτονικές πόλεις.

Αυτό το ηφαίστειο παρακολουθείται από το Deep Earth Carbon Degassing Project.

Το ηφαίστειο Galeras, αεροφωτογραφία της NASA που δείχνει τη δραστηριότητά του. Η πόλη του Πάστο στα δεξιά.


Εικόνα διαστημικού ραντάρ του ηφαιστείου Galeras. Η πόλη Pasto στο κάτω μέρος