Ο τζέντλεμαν είναι ένας ιστορικός όρος που χρησιμοποιείται στο βρετανικό ταξικό σύστημα για έναν μορφωμένο άνδρα που είναι πλούσιος. Η σημασία του είναι ότι σε ένα ταξικό σύστημα, οι άνθρωποι μορφώνονταν, ζούσαν και εργάζονταν με αρκετά διαφορετικούς τρόπους ανάλογα με τις συνθήκες της γέννησής τους. Αυτό κρύβεται πίσω από τον κατά τα άλλα περίεργο διαχωρισμό σε αθλήματα όπως το κρίκετ μεταξύ ερασιτεχνών και επαγγελματιών (οι οποίοι συχνά έπαιζαν στην ίδια ομάδα) και μεταξύ Rugby Union και Rugby League.

Αυτή η διάκριση είναι απαραίτητη για την κατανόηση πολλών μυθιστορημάτων, θεατρικών έργων και ταινιών της προπολεμικής εποχής. Παρόμοιες διακρίσεις ίσχυαν και στις περισσότερες άλλες χώρες πριν από τη σύγχρονη εποχή. Σκεφτείτε ως παράδειγμα τους χαρακτήρες στο Πόλεμος και Ειρήνη του Τολστόι.