Γεωγραφία της Δομινικανής Δημοκρατίας

Η χώρα έχει τροπικό κλίμα, το οποίο όμως τροποποιείται από το υψόμετρο και τους εμπορικούς ανέμους (άνεμοι που έρχονται από τα βορειοανατολικά, από τον Ατλαντικό Ωκεανό), οι οποίοι πνέουν από τον Ατλαντικό όλο το χρόνο. Η μέση ετήσια θερμοκρασία είναι 25 °C με μικρές μεταβολές από εποχή σε εποχή- οι μέσες θερμοκρασίες μεταβάλλονται από περιοχή σε περιοχή, από 21 °C στο κέντρο της Κεντρικής Κορδιλιέρας έως και 28 °C στις παράκτιες πεδιάδες. Οι θερμοκρασίες πολύ σπάνια ξεπερνούν τους 32 °C- οι θερμοκρασίες πέφτουν κάτω από τους 0 °C μόνο στα υψηλότερα βουνά το χειμώνα. Η μέση θερμοκρασία στο Σάντο Ντομίνγκο τον Ιανουάριο είναι 25 °C και 30 °C τον Ιούλιο.

Η περίοδος των βροχών είναι από τον Μάιο έως τον Νοέμβριο. Η μέση ετήσια βροχόπτωση είναι 1.346 mm, με ακραίες τιμές 2.500 mm ή περισσότερο στα βορειοανατολικά βουνά και 500 mm στις νοτιοδυτικές κοιλάδες. Οι δυτικές κοιλάδες, κατά μήκος των συνόρων με την Αϊτή, παραμένουν σχετικά ξηρές, με λιγότερα από 760 mm ετήσιας βροχόπτωσης. Τα βορειοδυτικά και νοτιοανατολικά άκρα της χώρας είναι επίσης πολύ ξηρά.

Από τον Ιούνιο έως τον Νοέμβριο (κυρίως από τον Αύγουστο έως τον Οκτώβριο), οι τροπικές καταιγίδες και οι τυφώνες είναι συχνές και μπορούν να προκαλέσουν πολλές ζημιές στη χώρα.

Υπάρχουν πολλά μικρότερα νησιά και κολπίσκοι που αποτελούν μέρος της Δομινικανής Δημοκρατίας. Τα μεγαλύτερα νησιά είναι τα εξής: Τα μεγαλύτερα νησιά είναι τα εξής: Η Δομινικανή Δημοκρατία της Δομινικανής Δημοκρατίας:

1. Saona, κοντά στις νοτιοανατολικές ακτές της Ισπανιόλας, στην Καραϊβική Θάλασσα. Έχει έκταση 117 km². Η ονομασία της Taíno ήταν Iai ή Adamanay. Ο Κολόμβος ονόμασε το νησί αυτό Σαβόνα από την ομώνυμη ιταλική πόλη, αλλά η χρήση κατά τη διάρκεια των ετών έχει εξαλείψει το γράμμα v.
2. Beata, στη νότια ακτή της Ισπανιόλας, στην Καραϊβική Θάλασσα. Έχει έκταση 27 km². Κανείς δεν γνωρίζει το όνομα Taíno. Ο Κολόμβος ονόμασε το νησί αυτό Madama Beata.
3. Καταλίνα, πολύ κοντά στις νοτιοανατολικές ακτές της Ισπανιόλας, στην Καραϊβική Θάλασσα. Έχει έκταση 9,6 km². Η ονομασία της Taíno ήταν Iabanea, αλλά ορισμένοι συγγραφείς, συμπεριλαμβανομένων ποιητών, λένε ότι ονομαζόταν Toeya ή Toella. Ανακαλύφθηκε από τον Κολόμβο, ο οποίος την ονόμασε Σάντα Καταλίνα.

Μερικοί από τους κολπίσκους είναι οι Cayos Siete Hermanos (στα αγγλικά, "Seven Brothers Cays"), κοντά στη βορειοδυτική ακτή, και οι κολπίσκοι του κόλπου Samaná.

Η Δομινικανή Δημοκρατία είναι μια χώρα με πολλά βουνά- εδώ βρίσκονται οι υψηλότερες κορυφές της Καραϊβικής. Οι αλυσίδες των βουνών έχουν κατεύθυνση βορειοδυτική-νοτιοανατολική και χωρίζονται από κοιλάδες με την ίδια γενική κατεύθυνση.

Από βορρά προς νότο, οι οροσειρές και οι κοιλάδες είναι:

• Cordillera Septentrional (στα αγγλικά, "Northern Range"). Τρέχει παράλληλα με τη βόρεια ακτή, με προεκτάσεις προς τα βορειοδυτικά, το νησί Tortuga βόρεια της Αϊτής, και προς τα νοτιοανατολικά, τη χερσόνησο Samaná (με τη Sierra de Samaná). Το υψηλότερο βουνό της είναι το Ντιέγκο ντε Οκάμπο, κοντά στην πόλη Σαντιάγο, με 1.249 μ. Υπάρχουν αρκετές μικρές πεδιάδες μεταξύ αυτής της οροσειράς και του Ατλαντικού Ωκεανού. Τα ποτάμια είναι μικρά και τα περισσότερα από αυτά ρέουν προς τα βόρεια.
• Η κοιλάδα Cibao είναι η μεγαλύτερη και σημαντικότερη κοιλάδα της χώρας. Αυτή η μεγάλη κοιλάδα εκτείνεται από τη Βόρεια Αϊτή, όπου ονομάζεται Plaine du Nord, μέχρι τον κόλπο Samaná. Μπορεί να χωριστεί σε δύο μέρη: το βορειοδυτικό τμήμα είναι η κοιλάδα Yaque del Norte (ή Línea Noroeste) και η ανατολική κοιλάδα Yuna (ή Vega Real, αγγλικά: Royal Valley). Η Vega Real έχει τα καλύτερα εδάφη της χώρας- η πυκνότητα του πληθυσμού είναι υψηλή.
• Η Cordillera Central (στα αγγλικά, "Κεντρική οροσειρά") ονομάζεται επίσης Sierra del Cibao και στην Αϊτή ως Massif du Nord ("Βόρεια οροσειρά"). Με τα ψηλά βουνά της, χωρίζει τη χώρα στα δύο μισά. Τα υψηλότερα βουνά των Δυτικών Ινδιών βρίσκονται σε αυτή την οροσειρά: Pico Duarte, 3.098 μ., και άλλα πάνω από 3.000 μ. Κοντά στο κέντρο του νησιού, η οροσειρά αυτή στρέφεται προς τα νότια και ονομάζεται Sierra de Ocoa, καταλήγοντας κοντά στην πόλη Azua de Compostela, στην ακτή της Καραϊβικής. Ένας άλλος κλάδος, η Cordillera Oriental (στα αγγλικά, "Ανατολική οροσειρά") ή Sierra del Seibo διαχωρίζεται από την κύρια αλυσίδα από την περιοχή που είναι γνωστή ως Los Haitises- έχει δυτικοανατολική κατεύθυνση και βρίσκεται νότια του κόλπου Samaná.

• Η κοιλάδα San Juan και η πεδιάδα Azua είναι μεγάλες κοιλάδες νότια της Cordillera Central με υψόμετρο από 0 έως 600 μέτρα.
• Η Sierra de Neiba- το όρος Neiba είναι το υψηλότερο βουνό εδώ με 2.279 μ. Μια προέκταση στα νοτιοανατολικά της Sierra de Neiba είναι η Sierra Martín García (Loma Busú, 1.350 μ.).
• Η κοιλάδα Hoya de Enriquillo ή Neiba είναι μια αξιοσημείωτη κοιλάδα, με δυτική-ανατολική κατεύθυνση, χαμηλό υψόμετρο (κατά μέσο όρο 50 μέτρα με κάποια σημεία κάτω από το επίπεδο της θάλασσας) και με μια μεγάλη λίμνη αλατιού: τη λίμνη Enriquillo.
• Η Sierra de Bahoruco, που ονομάζεται Massif de la Selle στην Αϊτή. Αυτή η νότια ομάδα βουνών έχει μια γεωλογία πολύ διαφορετική από το υπόλοιπο νησί.
• Το Llano Costero del Caribe (στα αγγλικά, "Caribbean Coastal Plain") βρίσκεται στα νοτιοανατολικά του νησιού (και της Δομινικανής Δημοκρατίας). Πρόκειται για ένα μεγάλο λιβάδι ανατολικά του Σάντο Ντομίνγκο.

Τα 8 μεγαλύτερα ποτάμια της Δομινικανής Δημοκρατίας είναι:

1. Ο Yaque del Norte είναι ο μακρύτερος ποταμός της Δομινικανής Δημοκρατίας, με 296 χλμ. Οι πηγές του βρίσκονται στην Cordillera Central και ρέει μέσω της κοιλάδας Yaque del Norte στον Ατλαντικό Ωκεανό. Η λεκάνη απορροής του έχει έκταση 7.044 km².
2. Γιούνα. Έχει μήκος 209 χιλιόμετρα. Οι πηγές του βρίσκονται στην Cordillera Central και ρέει προς τα ανατολικά μέσω της Vega Real και στον κόλπο Samaná. Η λεκάνη απορροής του έχει έκταση 5.498 km².
3. Yaque del Sur. Έχει μήκος 183 χιλιόμετρα και οι πηγές του βρίσκονται στην Cordillera Central. Εκβάλλει προς τα νότια στην Καραϊβική Θάλασσα. Η λεκάνη απορροής του έχει έκταση 4.972 km².
4. Ozama. Έχει μήκος 148 χιλιόμετρα. Οι πηγές του βρίσκονται στη Sierra de Yamasá (κλάδος της Cordillera Central). Εκβάλλει στην Καραϊβική Θάλασσα. Η λεκάνη απορροής του έχει έκταση 2.685 km². Η πόλη του Σάντο Ντομίνγκο βρίσκεται και στις δύο πλευρές αυτού του ποταμού.
5. Camú. Έχει μήκος 137 χιλιόμετρα. Οι πηγές του βρίσκονται στην Cordillera Central και εκβάλλει στον ποταμό Yuna. Η λεκάνη απορροής του έχει έκταση 2.655 km².
6. Nizao. Έχει μήκος 133 χιλιόμετρα. Οι πηγές του βρίσκονται στην Cordillera Central και εκβάλλει προς τα νότια στην Καραϊβική Θάλασσα. Η λεκάνη απορροής του έχει έκταση 974 km².
7. Σαν Χουάν. Έχει μήκος 121 χιλιόμετρα. Οι πηγές του βρίσκονται στην Cordillera Central και ρέει προς τα νότια μέσω της κοιλάδας San Juan- είναι ο κύριος παραπόταμος του ποταμού Yaque del Sur. Η λεκάνη απορροής του έχει έκταση 2.005 km².
8. Μάο. Έχει μήκος 105 χιλιόμετρα. Οι πηγές του βρίσκονται στην Cordillera Central και ρέει προς τα βόρεια στον ποταμό Yaque del Norte. Η λεκάνη απορροής του έχει έκταση 864 km².

Ο ποταμός Artibonite είναι ο μεγαλύτερος ποταμός του νησιού, αλλά μόνο 68 χιλιόμετρα βρίσκονται στη Δομινικανή Δημοκρατία.

Η μεγαλύτερη λίμνη της Ισπανιόλας και της Καραϊβικής είναι η λίμνη Enriquillo. Βρίσκεται στην Hoya de Enriquillo και έχει έκταση 265 km². Υπάρχουν τρία μικρά νησιά μέσα στη λίμνη. Βρίσκεται περίπου 40 μέτρα κάτω από το επίπεδο της θάλασσας και είναι μια αλμυρή λίμνη με υψηλότερη συγκέντρωση αλατιού από το θαλασσινό νερό.

Άλλες λίμνες είναι η Rincón (γλυκό νερό, έκταση 28,2 km²), η Oviedo (υφάλμυρο νερό, έκταση 28 km²), η Redonda, η Limón.