Ποταμός Yaque del Norte

Yaque ή Yaqui είναι μια λέξη Taíno που αναφέρεται σε δύο ποτάμια. Ο ένας από αυτούς τους ποταμούς, ο μακρύτερος, πηγαίνει προς τα βόρεια του νησιού, στον Ατλαντικό Ωκεανό, και ονομάζεται Yaque del Norte ("Βόρειος Yaque")- και ο δεύτερος πηγαίνει προς τα νότια, στην Καραϊβική Θάλασσα, και ονομάζεται Yaque del Sur ("Νότιος Yaque").

Κατά την πρώτη του επίσκεψη στην Αμερική το 1492, ο Χριστόφορος Κολόμβος είδε για πρώτη φορά αυτόν τον ποταμό, στις εκβολές του, και τον ονόμασε Río de Oro ("Ποταμός του Χρυσού") επειδή βρήκε πολλά μικρά κομμάτια χρυσού. Αργότερα όμως, κατά τη δεύτερη επίσκεψή του, είδε τον ποταμό σε άλλο σημείο και τον ονόμασε Río de las Cañas ("Ποταμός των ζαχαροκάλαμων") επειδή στα όρια του ποταμού φύτρωναν πολλά ψηλά χόρτα (όπως το ζαχαροκάλαμο). Αλλά κανένα από αυτά τα ονόματα δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ- πάντα ονομαζόταν Yaque ή Yaque del Norte.

Ο Κολόμβος έχτισε τρία οχυρά κοντά στο ποτάμι: Τα δύο πρώτα εγκαταλείφθηκαν και το Σαντιάγο μεταφέρθηκε σε άλλο μέρος με το όνομα Santiago de los Caballeros. Αργότερα το Santiago de los Caballeros μεταφέρθηκε και πάλι κοντά στον ποταμό αλλά όχι στην αρχική του θέση.

Η πηγή του Yaque del Norte βρίσκεται σε υψόμετρο 2.580 μέτρων, στο βουνό Pico del Yaque, στο κεντρικό τμήμα της οροσειράς Cordillera Central.

Αλλά σε αυτό το μέρος, ο ποταμός ονομάζεται Los Guanos ή Río de la Derecha ("Ποταμός προς τα δεξιά"). Το όνομα Yaque del Norte χρησιμοποιείται μόνο όταν αυτός ο μικρός ποταμός ενώνεται με έναν άλλο μικρό ποταμό, τον Los Tablones ή Río de la Izquierda ("Ποταμός προς τα αριστερά") στο Manabao, δυτικά της Jarabacoa, σε υψόμετρο 900 μέτρων.

Από το Manabao, ο ποταμός ρέει προς τα ανατολικά, μέσω του βορειοδυτικού τμήματος της επαρχίας La Vega. Όταν φτάνει στο Jarabacoa, στρέφεται προς τα βόρεια, προς το Santiago. Ο ποταμός Jimenoa, ο μόνος σημαντικός δεξιός παραπόταμος του Yaque del Norte, ενώνεται μαζί του στο Jarabacoa.

Στο Santiago de los Caballeros, ο ποταμός στρέφεται προς τα βορειοδυτικά και περνά από την κοιλάδα Yaque del Norte, το δυτικό τμήμα της κοιλάδας Cibao.

Οι εκβολές του βρίσκονται στον κόλπο Montecristi, ακριβώς νότια της πόλης San Fernando de Monte Cristi, στον Ατλαντικό Ωκεανό.

Οι σημαντικότεροι αριστεροί παραπόταμοί του είναι οι ποταμοί Bao, Ámina, Mao και Guayubín.

Η πόλη Santiago de los Caballeros είναι η πιο σημαντική πόλη του Δομινικανόπουλου κοντά στον ποταμό.Είναι επίσης κοντά στις πόλεις Jarabacoa, Mao, Guayubín, Castañuela και Monte Cristi.

Με έκταση 7.044 km², η λεκάνη απορροής της είναι η μεγαλύτερη της Δομινικανής Δημοκρατίας και η δεύτερη μεγαλύτερη του νησιού. Η εκροή του (όγκος νερού που διέρχεται από ένα τμήμα του ποταμού ανά μονάδα χρόνου) είναι 97,0 κυβικά μέτρα ανά δευτερόλεπτο στο Palo Verde, στα νοτιοανατολικά του San Fernando de Monte Cristi.

Το νερό του ποταμού χρησιμοποιείται για άρδευση, κυρίως στην κοιλάδα που εκτείνεται από το Σαντιάγο στο Μόντε Κρίστι, την κοιλάδα Yaque del Norte. Πρόκειται για μια πολύ ξηρή κοιλάδα και χωρίς νερό θα ήταν πολύ δύσκολο να καλλιεργηθεί οποιαδήποτε καλλιέργεια. Οι πιο σημαντικές καλλιέργειες εδώ με άρδευση είναι το ρύζι, οι μπανάνες και τα λαχανικά όπως η ντομάτα.

Γύρω από την Jarabacoa, ο ποταμός χρησιμοποιείται για κάποια θαλάσσια σπορ με κανό και μικρές βάρκες.

Υπάρχουν πολλά φράγματα κατά μήκος του ποταμού για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, την αποθήκευση του νερού για άρδευση και την αποφυγή πλημμυρών.