Ozama River

Η λέξη Ozama είναι λέξη των Taíno. Ο Bartolomé de Las Casas έγραφε πάντα Hozama. Όταν έγραφε, το "H" αντιπροσώπευε το γράμμα "J" και προφερόταν (παρόμοια με το αγγλικό "H" στο house, home). Υπάρχουν αρκετές λέξεις στη Δομινικανή Δημοκρατία με αυτό το H: Haina-Jaina, Haití-Jaití.

Οι συγγραφείς του 16ου αιώνα έγραψαν Hosama και Osama. Αλλά αργότερα το H εξαφανίστηκε εντελώς.

Οι πηγές του Οζάμα βρίσκονται στο βουνό Loma Siete Cabezas (στα αγγλικά, "Seven Heads Mountain"), το υψηλότερο βουνό της οροσειράς Sierra de Yamasá. Ρέει ανατολικά μέσα από την επαρχία Μόντε Πλάτα και στη συνέχεια στρέφεται αργά νοτιοανατολικά, αποτελώντας μέρος των ορίων μεταξύ των επαρχιών Σάντο Ντομίνγκο και Μόντε Πλάτα.

Κοντά στο δήμο San Luis, ενώνεται με τον ποταμό Yabacao και στη συνέχεια στρέφεται προς τα νοτιοδυτικά. Στην πόλη του Σάντο Ντομίνγκο, ο ποταμός ρέει προς τα νότια και καταλήγει στην Καραϊβική Θάλασσα.

Οι σημαντικότεροι παραπόταμοι είναι οι Yabacao, Isabela και Savita (ή Sabita).

Το ευρύτερο Σάντο Ντομίνγκο, που περιλαμβάνει το Σάντο Ντομίνγκο και τμήματα των Σάντο Ντομίνγκο Έστε και Σάντο Ντομίνγκο Νόρτε, είναι η σημαντικότερη πόλη στις όχθες του ποταμού. Ο ποταμός χωρίζει την παλιά πόλη του Σάντο Ντομίνγκο σε τρία τμήματα- πριν από το 2001, και τα τρία τμήματα αποτελούσαν μέρος του Σάντο Ντομίνγκο, αλλά τώρα μόνο το δυτικό τμήμα αποτελεί μέρος της πόλης. Το ανατολικό τμήμα είναι η πόλη Santo Domingo Este και το βόρειο τμήμα είναι μέρος του Santo Domingo Norte.

Ο ποταμός Ozama ρέει σε μια περιοχή όπου οι βροχοπτώσεις είναι συχνές και, για το λόγο αυτό, το νερό του δεν χρειάζεται για άρδευση. Το νερό περιέχει πάρα πολλά στερεά υλικά και δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τα σπίτια.

Το νερό από την Καραϊβική Θάλασσα εισέρχεται στον ποταμό για αρκετά χιλιόμετρα, επειδή η κοίτη του ποταμού βρίσκεται κάτω από τη στάθμη της θάλασσας. Υπήρχαν μαγκρόβια (φυτά που μπορούν να ζήσουν σε νερό με υψηλή αλατότητα), και υπάρχουν ακόμη μερικά κοντά στη La Victoria, στις όχθες του ποταμού κοντά στις εκβολές του, λόγω της αλατότητας του νερού του.

Η ποιότητα του νερού στον ποταμό Ozama έχει υποστεί σοβαρές επιπτώσεις από τη βιομηχανοποίηση, τα πλοία και τον μεγάλο πληθυσμό που ζει στις όχθες του κοντά στις εκβολές του.

Το ποτάμι δεν είναι αρκετά βαθύ για μεγάλα πλοία, παρά μόνο κοντά στις εκβολές του. Όταν η χώρα ήταν ισπανική αποικία, και μερικά χρόνια μετά την ανεξαρτησία, χρησιμοποιούνταν επίπεδες βάρκες για τη μετακίνηση στην περιοχή.

Η πόλη του Σάντο Ντομίνγκο ιδρύθηκε τον 16ο αιώνα στην αριστερή πλευρά του στόματος, αλλά σύντομα μεταφέρθηκε στη δεξιά πλευρά και έγινε η πρωτεύουσα της ισπανικής αποικίας.

Το ζαχαροκάλαμο καλλιεργούνταν για την παραγωγή ζάχαρης σε εδάφη γύρω από τον ποταμό Ozama και τον παραπόταμό του Isabela. Ο ποταμός χρησιμοποιήθηκε για να μεταφέρει τη ζάχαρη στο λιμάνι του Σάντο Ντομίνγκο.

Τον 19ο και τον 20ό αιώνα, το ζαχαροκάλαμο ήταν η σημαντικότερη καλλιέργεια που καλλιεργούνταν κοντά στον ποταμό Ozama. Τα βοοειδή είναι επίσης σημαντικά στην περιοχή επειδή υπάρχουν άφθονα χόρτα.

Για το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, το Σάντο Ντομίνγκο έγινε το σημαντικότερο λιμάνι της χώρας- το λιμάνι βρισκόταν κοντά στις εκβολές του ποταμού Οζάμα. Τώρα όμως το λιμάνι χρησιμοποιείται κυρίως για τουριστικά πλοία.

Ο ποταμός Ozama έχει χρησιμοποιηθεί στην τέχνη, κυρίως στην ποίηση, ως σύμβολο της χώρας. Πολλοί ποιητές έγραψαν ποιήματα για τον ποταμό όταν έλειπαν από τη χώρα για πολιτικούς λόγους- τραγουδούσαν στον ποταμό για να αντιπροσωπεύσουν την επιστροφή στη χώρα τους. Ο José Joaquín Puello, Δομινικανός ποιητής του 19ου αιώνα, έγραψε αρκετά ποιήματα όπου το όνομα χρησιμοποιείται για να αντιπροσωπεύσει τη χώρα- δύο από αυτά είναι τα Ecos del destierro ("Μακρινές φωνές από την εξορία") και La vuelta al hogar ("Επιστροφή στην πατρίδα").