Γυαλί
Το γυαλί είναι ένα σκληρό υλικό που μπορεί να κατασκευαστεί σε πολλά σχήματα. Συνήθως είναι διαφανές, αλλά μπορεί επίσης να κατασκευαστεί σε χρώματα. Το γυαλί αποτελείται κυρίως από διοξείδιο του πυριτίου- το γυαλί που αποτελείται μόνο από διοξείδιο του πυριτίου ονομάζεται πυριτικό γυαλί.
Το γυαλί που χρησιμοποιείται για την κατασκευή παραθύρων και μπουκαλιών είναι ένας συγκεκριμένος τύπος που ονομάζεται γυαλί σόδας-ασβέστου, το οποίο αποτελείται από περίπου 75% διοξείδιο του πυριτίου (SiO2), οξείδιο του νατρίου (Na2O) από ανθρακικό νάτριο (Na2CO3), οξείδιο του ασβεστίου, που ονομάζεται επίσης ασβέστης (CaO), και διάφορα δευτερεύοντα πρόσθετα.
Αλλάζοντας τις αναλογίες και προσθέτοντας διαφορετικά συστατικά, μπορούν να παρασκευαστούν πολλά είδη γυαλιού. Το έγχρωμο γυαλί παρασκευάζεται με την προσθήκη μικρών ποσοτήτων οξειδίων μετάλλων. Για παράδειγμα, ένα μπλε χρώμα δίνεται από μικροσκοπικές ποσότητες οξειδίου του κοβαλτίου.
Το κρυστάλλινο γυαλί παρασκευάζεται με την προσθήκη οξειδίων μολύβδου και ψευδαργύρου. Στην πραγματικότητα δεν είναι κρύσταλλος, διότι όλο το γυαλί είναι ένα μη κρυσταλλικό στερεό. Το κρυστάλλινο γυαλί ονομάζεται κομμένο γυαλί αν έχει κοπεί με το χέρι:
"Κομμένο γυαλί" είναι το γυαλί που έχει διακοσμηθεί εξ ολοκλήρου με το χέρι με τη χρήση περιστρεφόμενων τροχών. Τα κοψίματα γίνονται σε μια κατά τα άλλα εντελώς λεία επιφάνεια του γυαλιού από εργάτες που κρατούν και μετακινούν το κομμάτι ενάντια σε μεταλλικούς ή πέτρινους τροχούς διαφόρων μεγεθών".
Επειδή το γυαλί χρησιμοποιείται για την κατασκευή φακών, η λέξη "γυαλιά" συχνά σημαίνει γυαλιά οράσεως.
Ο μύθος ότι το γυαλί είναι στην πραγματικότητα ένα υγρό προέρχεται από το γεγονός ότι τα παλιά παράθυρα σε σπίτια και εκκλησίες (200-300 ετών) είναι μερικές φορές λίγο παραμορφωμένα: παχύτερα στο κάτω μέρος από το πάνω. Αυτό στην πραγματικότητα οφείλεται στη διαδικασία κατασκευής γυαλιού στο παρελθόν, η οποία είχε ως αποτέλεσμα ο υαλοπίνακας να είναι παχύτερος στη μία άκρη από την άλλη. Ήταν λογικό να τοποθετούνται τα παράθυρα με την παχύτερη άκρη στο κάτω μέρος. Μερικές φορές μπορεί να βρεθεί παράθυρο με την παχιά άκρη στο πάνω μέρος του παραθύρου.
Το γυαλί μπορεί να ανακυκλωθεί ξανά και ξανά. Τα γυάλινα μπουκάλια και βάζα μπορούν εύκολα να ανακυκλωθούν για την κατασκευή νέων γυάλινων μπουκαλιών και βάζων ή να χρησιμοποιηθούν στη βιομηχανία ως αδρανή υλικά (δομικά υλικά) ή άμμος.
· 
Ρωμαϊκό γυάλινο ποτήρι του 4ου αιώνα μ.Χ.
· 
Ένα ποτήρι με νερό.
· 
Βιτρό παράθυρα σε χριστιανική εκκλησία.
Μια γυάλινη μπάλα με χρωματιστά γυάλινα σχήματα στο εσωτερικό της
Edo-Kiriko, μια παραδοσιακή τέχνη κομμένου γυαλιού στην Asakusa, Τόκιο, Ιαπωνία. Το γυαλί έχει δύο στρώματα, ένα χρωματιστό στρώμα έξω από ένα διαφανές στρώμα.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Από τι είναι φτιαγμένο το γυαλί;
A: Το γυαλί αποτελείται κυρίως από διοξείδιο του πυριτίου, και συγκεκριμένα το γυαλί σόδας-ασβέστου αποτελείται από διοξείδιο του πυριτίου (SiO2), οξείδιο του νατρίου (Na2O) από ανθρακικό νάτριο (Na2CO3), οξείδιο του ασβεστίου, που ονομάζεται επίσης ασβέστης (CaO), και διάφορα δευτερεύοντα πρόσθετα.
Ερ: Πώς μπορούν να προστεθούν διαφορετικά χρώματα στο γυαλί;
Α: Διαφορετικά χρώματα μπορούν να προστεθούν στο γυαλί με την προσθήκη μικρών ποσοτήτων οξειδίων μετάλλων. Για παράδειγμα, ένα μπλε χρώμα δίνεται από μικροσκοπικές ποσότητες οξειδίου του κοβαλτίου.
Ερ: Σε τι αναφέρεται ο όρος "κομμένο γυαλί";
Α: Το κομμένο γυαλί αναφέρεται σε γυαλί που έχει διακοσμηθεί εξ ολοκλήρου με το χέρι με τη χρήση περιστρεφόμενων τροχών που κάνουν τομές σε μια κατά τα άλλα λεία επιφάνεια.
Ερ: Από πού προήλθε ο μύθος ότι το γυαλί είναι υγρό;
Α: Ο μύθος ότι το γυαλί είναι στην πραγματικότητα ένα υγρό προέρχεται από το γεγονός ότι τα παλιά παράθυρα σε σπίτια και εκκλησίες (200-300 ετών) είναι μερικές φορές λίγο παραμορφωμένα λόγω της διαδικασίας κατασκευής τους στο παρελθόν, η οποία είχε ως αποτέλεσμα να είναι παχύτερα στη μία άκρη από την άλλη.
Ερ: Σε τι χρησιμοποιούνται συχνά τα γυαλιά;
Α: Επειδή το γυαλί χρησιμοποιείται για την κατασκευή φακών, ο όρος "γυαλιά" αναφέρεται συχνά σε γυαλιά ή γυαλιά οράσεως.
Ερ: Το κρύσταλλο είναι στην πραγματικότητα ένας κρύσταλλος;
Α: Όχι, το κρυστάλλινο γυαλί δεν είναι στην πραγματικότητα κρύσταλλος, διότι όλα τα είδη γυαλιού είναι μη κρυσταλλικά στερεά.
Ερ: Μπορούν να χρησιμοποιηθούν ανακυκλωμένα υλικά κατά την κατασκευή νέων κομματιών γυαλιού; Α: Ναι, ανακυκλωμένα υλικά όπως μπουκάλια και βάζα μπορούν εύκολα να ανακυκλωθούν σε νέα κομμάτια γυαλιού ή να χρησιμοποιηθούν στη βιομηχανία ως αδρανή υλικά ή άμμος.
