Μυθολογία
Η μυθολογία αναφέρεται ποικιλοτρόπως στους συλλεγμένους μύθους μιας ομάδας ανθρώπων ή στη μελέτη αυτών των μύθων - το σύνολο των ιστοριών που αφηγούνται για να εξηγήσουν τη φύση, την ιστορία και τα έθιμα. Μπορεί επίσης να αναφέρεται στη μελέτη αυτών των μύθων.
Ο μύθος είναι μια ιστορία που δεν είναι αληθινή. Ο ορισμός της λέξης μύθος εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο συζήτησης. Οι μύθοι μπορεί να είναι πολύ παλιοί ή νέοι (για παράδειγμα: αστικοί μύθοι). Μπορεί να μην υπάρχουν αρχεία ή άλλες αποδείξεις ότι συνέβησαν, αλλά τουλάχιστον ορισμένα μέρη των μύθων μπορεί να είναι αληθινά. Γνωρίζουμε γι' αυτούς από παλαιότερους ανθρώπους που τους διηγούνται σε νεότερους. Ορισμένοι μύθοι μπορεί να ξεκίνησαν ως "αληθινές" ιστορίες, αλλά καθώς οι άνθρωποι τους διηγούνταν και τους ξαναδιηγούνταν, μπορεί να άλλαξαν κάποια μέρη τους, ώστε να είναι λιγότερο "αληθινοί". Μπορεί να τους άλλαξαν κατά λάθος ή για να τους κάνουν πιο ενδιαφέροντες. Όλοι οι πολιτισμοί έχουν μύθους. Οι ιστορίες για τους ελληνικούς και ρωμαϊκούς θεούς και θεές είναι μύθοι.
Πολλοί άνθρωποι πίστευαν κάποτε σε θρυλικά πλάσματα και ζώα. Τα ζώα και τα θρυλικά πλάσματα μπορεί να ελέγχουν ή να έχουν εξουσία πάνω σε ένα μέρος της ανθρώπινης ή της φυσικής ζωής. Για παράδειγμα, ο Έλληνας θεός Δίας είχε εξουσία πάνω στις αστραπές και τις καταιγίδες. Όποτε ήθελε ο Δίας, μπορούσε να προκαλέσει καταιγίδα και δημιουργούσε καταιγίδες για να δείξει τον θυμό του. Ομοίως, στην ινδουιστική μυθολογία, οι καταιγίδες λέγεται ότι ήταν η οργή του Ίντρα, του αρχηγού όλων των θεών. Το ισχυρότερο όπλο του ήταν ο Vajra, ή αλλιώς "κεραυνός". Λέγεται ότι κανείς δεν μπορούσε να επιβιώσει μετά από μια επίθεση από αυτό το όπλο. Ένα άλλο παράδειγμα είναι ο αιγυπτιακός θεός Ατούμ, ο οποίος λέγεται ότι είναι ο δημιουργός των πάντων στον κόσμο.
Περιεχόμενο των μύθων
Όλοι οι πολιτισμοί έχουν αναπτύξει τη δική τους μυθολογία με την πάροδο του χρόνου. Η μυθολογία περιλαμβάνει τους θρύλους της ιστορίας τους, τις θρησκείες τους, τις ιστορίες τους για το πώς δημιουργήθηκε ο κόσμος και τους ήρωές τους. Αυτές οι ιστορίες έχουν μεγάλη συμβολική δύναμη, και αυτός μπορεί να είναι ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο επιβιώνουν όσο καιρό επιβιώνουν, μερικές φορές για χιλιάδες χρόνια.
Οι κύριοι χαρακτήρες των μύθων είναι συνήθως θεοί, ημίθεοι ή υπερφυσικοί άνθρωποι, ενώ οι μύθοι έχουν συνήθως ως κύριους χαρακτήρες τους ανθρώπους. Υπάρχουν πολλές εξαιρέσεις ή συνδυασμοί, όπως στην Ιλιάδα, την Οδύσσεια και την Αινειάδα. Οι μύθοι συχνά υποστηρίζονται από ηγεμόνες και ιερείς και συνδέονται στενά με τη θρησκεία ή την πνευματικότητα. Στην πραγματικότητα, πολλές κοινωνίες ομαδοποιούν τους μύθους, τους θρύλους και την ιστορία τους μαζί, θεωρώντας ότι οι μύθοι είναι αληθινές αφηγήσεις του μακρινού παρελθόντος τους.
Οι μύθοι της δημιουργίας λαμβάνουν χώρα σε κάποια πρώιμη αρχέγονη εποχή, όταν ο κόσμος δεν είχε φτάσει στη σημερινή του μορφή. Άλλοι μύθοι εξηγούν πώς καθιερώθηκαν και καθαγιάστηκαν τα έθιμα, οι θεσμοί και τα ταμπού της κοινωνίας. Ένας ξεχωριστός χώρος δημιουργείται για τα λαϊκά παραμύθια, τα οποία δεν θεωρούνται αληθινά από τους ανθρώπους που τα λένε. Ωστόσο, καθώς οι ιστορίες διαδίδονται σε άλλους πολιτισμούς ή καθώς οι δοξασίες αλλάζουν, οι μύθοι μπορεί να καταλήξουν να θεωρούνται λαϊκά παραμύθια. Μερικές φορές οι μύθοι και οι θρύλοι συγχωνεύονται. Οι θεϊκοί χαρακτήρες τους αναπλάθονται ως άνθρωποι ή ως ημιάνθρωποι (όπως γίγαντες, ξωτικά και νεράιδες).
Οι μύθοι της δημιουργίας περιγράφουν την "επίσημη" πεποίθηση για το πώς δημιουργήθηκε ο κόσμος. Αυτοί οι μύθοι διαφέρουν σημαντικά μεταξύ των κοινωνιών, όπως δείχνει ξεκάθαρα κάθε συλλογή μύθων. Τους τελευταίους τρεις αιώνες, η δύναμη των μύθων πάνω στο μυαλό των ανθρώπων αμφισβητήθηκε από την ανάπτυξη της επιστήμης.
Οι απόψεις των ιστορικών για τους μύθους
Αν και οι μύθοι συχνά θεωρούνται ιστορίες γεγονότων που δεν έχουν συμβεί, πολλοί ιστορικοί πιστεύουν ότι οι μύθοι αφορούν πραγματικά γεγονότα που έχουν συνδεθεί με ισχυρή συμβολική σημασία, ή που έχουν αλλάξει, ή έχουν μετατοπιστεί χρονικά ή τοπικά, ή ακόμη και έχουν αντιστραφεί. Ένας τρόπος να σκεφτεί κανείς αυτή τη διαδικασία είναι να φανταστεί τους "μύθους" σαν να βρίσκονται στην άλλη άκρη μιας φανταστικής γραμμής. Στο ένα άκρο της γραμμής βρίσκεται η "αντικειμενική περιγραφή" και στο άλλο άκρο η "θρυλική εμφάνιση" ή η "μυθική ιδιότητα". Καθώς ένα γεγονός προχωρεί προς το "μυθικό" άκρο αυτής της γραμμής ή του συνεχούς, ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι σκέφτονται, αισθάνονται και λένε για το γεγονός αλλάζει. Μπορεί να αποκτήσει μεγαλύτερη ιστορική σημασία, ενώ τα "γεγονότα" γίνονται λιγότερο σημαντικά. Μέχρι να φτάσει κανείς στο μυθικό άκρο της γραμμής, η ιστορία έχει "αποκτήσει δική της ζωή" και τα γεγονότα του αρχικού γεγονότος έχουν γίνει σχεδόν ασήμαντα.
Σχετικές σελίδες
- Μυθολογία (βιβλίο)
- Κοινωνική ψυχολογία
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι η μυθολογία;
A: Η μυθολογία αναφέρεται στους συλλεγμένους μύθους μιας ομάδας ανθρώπων - το σύνολο των ιστοριών που αφηγούνται για να εξηγήσουν τη φύση, την ιστορία και τα έθιμα. Μπορεί επίσης να αναφέρεται στη μελέτη αυτών των μύθων.
Ε: Τι είναι ο μύθος;
Α: Ένας μύθος είναι μια ιστορία για το μακρινό παρελθόν η οποία θεωρείται αληθινή στην κοινωνία στην οποία λέγεται. Οι μύθοι της δημιουργίας λαμβάνουν χώρα πριν ο κόσμος φτάσει στη σημερινή του μορφή στον πιο μακρινό χρόνο - την πρώτη υπάρχουσα χρονική περίοδο που είναι γνωστή ως αρχέγονη εποχή. Οι χαρακτήρες είναι συνήθως μη ανθρώπινοι- μπορεί να είναι θεοί, ημίθεοι και άλλες υπερφυσικές μορφές.
Ερ: Σε τι διαφέρουν οι μύθοι από τα λαϊκά παραμύθια και τους θρύλους;
Α: Οι μύθοι γενικά θεωρούνται αληθινοί, αφορούν το απώτερο παρελθόν και περιέχουν μη ανθρώπινους χαρακτήρες, ενώ οι θρύλοι συνήθως περιλαμβάνουν ανθρώπινους χαρακτήρες και τα λαϊκά παραμύθια θεωρούνται μυθοπλασία.
Ερ: Γιατί ορισμένοι θρησκευόμενοι αντιδρούν στο να αποκαλούνται οι πεποιθήσεις τους μύθοι;
Α: Ορισμένοι θρησκευτικοί άνθρωποι αντιτίθενται στο να αποκαλούνται οι πεποιθήσεις τους μύθοι επειδή πιστεύουν ότι είναι αληθινές και όχι ψευδείς ή φανταστικές όπως πολλοί μύθοι.
Ερ: Γιατί ορισμένοι μελετητές επιλέγουν να μη χρησιμοποιούν τη λέξη "μύθος" όταν αναφέρονται στη θρησκεία;
Α: Ορισμένοι μελετητές επιλέγουν να μη χρησιμοποιούν τη λέξη "μύθος" όταν αναφέρονται στη θρησκεία, προκειμένου να αποφύγουν να αντιμετωπίσουν μια θρησκεία ως πιο σημαντική ή αληθινή από μια άλλη.
Ερ: Ποιον σκοπό εξυπηρετούν οι μύθοι δημιουργίας για τις κοινωνίες;
Α: Οι μύθοι δημιουργίας χρησιμεύουν ως εξήγηση για το πώς δημιουργήθηκε μια συγκεκριμένη πραγματικότητα, εξηγώντας γιατί μια κοινωνία λειτουργεί και είναι δομημένη με τον τρόπο που είναι.
