Χατζ
Το Χατζ (/hædʒ/, αραβικά: حج Ḥaǧǧ "προσκύνημα") είναι ένα ετήσιο ισλαμικό προσκύνημα στη Μέκκα, την πιο ιερή πόλη των μουσουλμάνων, και ένα Φαρντ ή υποχρεωτικό θρησκευτικό καθήκον για τους μουσουλμάνους που πρέπει να πραγματοποιηθεί τουλάχιστον μία φορά στη ζωή τους από όλους τους ενήλικες μουσουλμάνους που είναι σωματικά και οικονομικά ικανοί να αναλάβουν το ταξίδι και μπορούν να συντηρήσουν την οικογένειά τους κατά τη διάρκεια της απουσίας τους. Αποτελεί έναν από τους πέντε πυλώνες του Ισλάμ, μαζί με τη Shahadah, το Salat, το Zakat και το Sawm. Το Χατζ είναι η μεγαλύτερη ετήσια συγκέντρωση ανθρώπων στον κόσμο. Η κατάσταση της σωματικής και οικονομικής ικανότητας για την πραγματοποίηση του Χατζ ονομάζεται istita'ah, και ένας μουσουλμάνος που πληροί αυτή την προϋπόθεση ονομάζεται mustati. Το Χατζ είναι μια επίδειξη της αλληλεγγύης του μουσουλμανικού λαού και της υποταγής του στον Θεό (Αλλάχ). Η λέξη Χατζ σημαίνει "σκοπεύω να κάνω ένα ταξίδι", η οποία υποδηλώνει τόσο την εξωτερική πράξη του ταξιδιού όσο και την εσωτερική πράξη των προθέσεων.
Το προσκύνημα πραγματοποιείται από την 8η έως τη 12η (ή σε ορισμένες περιπτώσεις τη 13η) του Dhu al-Hijjah, του τελευταίου μήνα του ισλαμικού ημερολογίου. Επειδή το ισλαμικό ημερολόγιο είναι σεληνιακό και το ισλαμικό έτος είναι περίπου έντεκα ημέρες μικρότερο από το γρηγοριανό έτος, η γρηγοριανή ημερομηνία του Χατζ αλλάζει από χρόνο σε χρόνο. Ihram είναι η ονομασία που δίνεται στην ειδική πνευματική κατάσταση κατά την οποία οι προσκυνητές φορούν δύο λευκά σεντόνια από ύφασμα χωρίς ραφή και απέχουν από ορισμένες ενέργειες.
Το Χατζ συνδέεται με τη ζωή του ισλαμιστή προφήτη Μωάμεθ από τον 7ο αιώνα, αλλά το τελετουργικό του προσκυνήματος στη Μέκκα θεωρείται από τους μουσουλμάνους ότι εκτείνεται χιλιάδες χρόνια πίσω, από την εποχή του Αβραάμ. Κατά τη διάρκεια του Χατζ, οι προσκυνητές συμμετέχουν σε πομπές εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων, οι οποίοι συγκλίνουν ταυτόχρονα στη Μέκκα για την εβδομάδα του Χατζ και εκτελούν μια σειρά από τελετουργίες: κάθε άτομο περπατάει επτά φορές αριστερόστροφα γύρω από την Κάαμπα (το κτίριο σε σχήμα κύβου και κατεύθυνση προσευχής για τους μουσουλμάνους), τρέχει μπρος-πίσω μεταξύ των λόφων Αλ-Σάφα και Αλ-Μαρουά, πίνει από το πηγάδι Ζαμζάμ, πηγαίνει στις πεδιάδες του όρους Αραφάτ για να αγρυπνήσει, περνάει μια νύχτα στην πεδιάδα της Μουζνταλίφα και εκτελεί συμβολικό λιθοβολισμό του διαβόλου πετώντας πέτρες σε τρεις πυλώνες. Στη συνέχεια οι προσκυνητές ξυρίζουν τα κεφάλια τους, εκτελούν μια τελετουργία θυσίας ζώων και γιορτάζουν την τριήμερη παγκόσμια γιορτή Eid al-Adha.
Οι προσκυνητές μπορούν επίσης να μεταβούν στη Μέκκα για να εκτελέσουν τις τελετουργίες σε άλλες εποχές του έτους. Αυτό ονομάζεται μερικές φορές "μικρότερο προσκύνημα" ή Ουμρά. Ωστόσο, ακόμη και αν επιλέξουν να εκτελέσουν το Ουμρά, εξακολουθούν να είναι υποχρεωμένοι να εκτελέσουν το Χατζ σε κάποιο άλλο σημείο της ζωής τους, αν έχουν τα μέσα να το κάνουν, επειδή το Ουμρά δεν υποκαθιστά το Χατζ.
Η Κάαμπα στη Μέκκα είναι η κατεύθυνση της προσευχής και ο προορισμός του προσκυνήματος για τους μουσουλμάνους σε όλο τον κόσμο.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι το Χατζ;
A: Το Χατζ είναι ένα ετήσιο ισλαμικό προσκύνημα στη Μέκκα, την πιο ιερή πόλη των μουσουλμάνων. Είναι ένα Φαρντ ή υποχρεωτικό θρησκευτικό καθήκον για τους μουσουλμάνους που πρέπει να πραγματοποιηθεί τουλάχιστον μία φορά στη διάρκεια της ζωής τους από όλους τους ενήλικες μουσουλμάνους που είναι σωματικά και οικονομικά ικανοί να αναλάβουν το ταξίδι.
Ερ: Ποιοι είναι οι πέντε πυλώνες του Ισλάμ;
Α: Οι πέντε πυλώνες του Ισλάμ είναι η Shahadah, το Salat, το Zakat, το Sawm και το Hajj.
Ερ: Τι σημαίνει να είσαι μουστατί;
Α: Το να είσαι μουστατί σημαίνει να είσαι σωματικά και οικονομικά ικανός να κάνεις το Χατζ.
Ε: Πότε πραγματοποιείται το προσκύνημα;
Α: Το προσκύνημα πραγματοποιείται από την 8η έως τη 12η (ή σε ορισμένες περιπτώσεις τη 13η) του Dhu al-Hijjah, που είναι ο τελευταίος μήνας του ισλαμικού ημερολογίου.
Ερ: Πώς οι προσκυνητές επιδεικνύουν αλληλεγγύη κατά τη διάρκεια του Χατζ;
Α: Οι προσκυνητές επιδεικνύουν αλληλεγγύη κατά τη διάρκεια του Χατζ συμμετέχοντας σε πομπές με εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους που συγκλίνουν ταυτόχρονα στη Μέκκα για το εβδομαδιαίο γεγονός. Εκτελούν επίσης μια σειρά από τελετουργίες, όπως το περπάτημα επτά φορές αριστερόστροφα γύρω από την Κάαμπα, το τρέξιμο μπρος-πίσω μεταξύ των λόφων Αλ-Σάφα και Αλ-Μαρουάχ, το πόσιμο από το πηγάδι Ζαμζάμ, η αγρυπνία στην πεδιάδα του όρους Αραφάτ, η διανυκτέρευση στην πεδιάδα Μουζνταλίφα και η ρίψη πέτρας σε τρεις πυλώνες που συμβολίζουν τον λιθοβολισμό του διαβόλου.
Ερ: Είναι η Ουμρά υποκατάστατο του Χατζ;
Α: Όχι, η Ουμρά δεν είναι υποκατάστατο του Χατζ- ακόμη και αν επιλέξουν να κάνουν Ουμρά, εξακολουθούν να είναι υποχρεωμένοι να κάνουν Χατζ σε κάποιο άλλο σημείο της ζωής τους, αν έχουν τα μέσα να το κάνουν.
