Το hardcore punk (ή hardcore) είναι ένα στυλ πανκ μουσικής που συνήθως ακούγεται πιο δυνατά, πιο γρήγορα και πιο θυμωμένα από την προηγούμενη πανκ ροκ μουσική της δεκαετίας του 1970. Το hardcore ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Μερικά από τα σημαντικά συγκροτήματα του είδους είναι οι Bad Brains, Black Flag, D.O.A, Minor Threat και Cro-Mags. Τα τραγούδια του Hardcore έχουν συχνά πιο πολιτικούς στίχους (λέξεις) από τα τραγούδια του punk της δεκαετίας του 1970.
Κανείς δεν είναι απόλυτα σίγουρος από πού προήλθε ο όρος "hardcore punk". Η μπάντα D.O.A. μπορεί να βοήθησε στο να γίνει ο όρος πιο δημοφιλής με τον τίτλο του άλμπουμ τους Hardcore '81 το 1981.
Το πρώτο hardcore punk τραγούδι ήταν το "Out of Vogue" από το συγκρότημα The Middle Class από τη Σάντα Άνα. Αυτή η μπάντα άρχισε να παίζει ένα δυνατό είδος πανκ με φωνητικά λόγια.
Οι άνθρωποι που συμμετείχαν σε hardcore punk συγκροτήματα και οι άνθρωποι που άκουγαν hardcore punk φορούσαν ρούχα δύο ειδών. Μερικοί άνθρωποι φορούσαν ρούχα και χτενίσματα που ήταν παράξενα και λίγο τρομακτικά, όπως χτενίσματα Mohawk και δερμάτινα μπουφάν με μεταλλικά καρφιά. Άλλοι άνθρωποι φορούσαν κανονικά ρούχα, όπως μαύρα παντελόνια και μπλουζάκια.
Στις συναυλίες hardcore punk, οι άνθρωποι χόρευαν ένα είδος χορού που ονομάζεται moshing. Αυτό το είδος χορού περιλαμβάνει ανθρώπους που σπρώχνουν ο ένας τον άλλον και πηδούν από τη σκηνή.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, hardcore συγκροτήματα από την Αγγλία άρχισαν να γίνονται αντιληπτά, όπως οι Discharge, οι Exploited και οι Varukers. Οι Discharge έπαιζαν με έναν ήχο που περιλάμβανε heavy metal κιθαριστικά στυλ.
Το Hardcore οδήγησε στη δημιουργία του straight edge κινήματος. Οι άνθρωποι που είναι straight edge δεν χρησιμοποιούν αλκοόλ, καπνό και άλλα ναρκωτικά. Το straight edge οδήγησε σε δύο νέες ομάδες, που ονομάστηκαν hardline και youth crew. Οι μουσικοί του Hardcore δημιούργησαν επίσης ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες τη δεκαετία του 1980.
Πολλές μπάντες είχαν μια στάση "Do it Yourself" (DIY). Τα συγκροτήματα ηχογραφούσαν τα δικά τους άλμπουμ χρησιμοποιώντας απλές συσκευές εγγραφής τεσσάρων στροφών και πουλούσαν τους δίσκους τους στις συναυλίες ή μέσω ταχυδρομείου. Το hardcore επηρέασε τη δημιουργία νέων στυλ μουσικής, όπως το εναλλακτικό ροκ, το grunge, το εναλλακτικό μέταλ, το metalcore, το thrash metal και το post-hardcore.
