Βόρεια Καρολίνα

Η Βόρεια Καρολίνα αγγίζει τη Νότια Καρολίνα στα νότια, τη Γεωργία στα νοτιοδυτικά, το Τενεσί στα δυτικά, τη Βιρτζίνια στα βόρεια και τον Ατλαντικό Ωκεανό στα ανατολικά. Η πολιτεία χωρίζεται σε τρεις διακριτές γεωγραφικές περιοχές, τις παράκτιες πεδιάδες στα ανατολικά, την περιοχή Piedmont που βρίσκεται κεντρικά και τις οροσειρές των Απαλαχίων στα δυτικά. Η ανατολική ακτή της πολιτείας έχει μια σειρά από νησιά-φράγματα, γνωστά ως The Outer Banks.

Η Βόρεια Καρολίνα είναι γνωστή για τις ποικίλες καιρικές συνθήκες που επικρατούν στις γεωγραφικά διαφορετικές περιοχές της πολιτείας.

Παράκτια πεδιάδα (Ανατολική Βόρεια Καρολίνα)

Το ανατολικό τμήμα της πολιτείας βρέχεται από τον Ατλαντικό Ωκεανό και έχει συνήθως ευχάριστες θερμοκρασίες όλο το χρόνο, με τη μέση υψηλή θερμοκρασία του καλοκαιριού να μην ξεπερνά συνήθως τους 90 °F το καλοκαίρι και τους 40 °F το χειμώνα. Ωστόσο, μπορεί να κάνει ζέστη έως και 100 °F και κρύο έως και 20 °F. Τα περισσότερα χρόνια υπάρχει λιγότερο από μια ίντσα χιόνι και μερικά χρόνια περνούν χωρίς καθόλου χιόνι. Η παράκτια πεδιάδα δέχεται συνήθως μια τροπική καταιγίδα κάθε 3 ή 4 χρόνια.

Piedmont (Μέση Βόρεια Καρολίνα)

Η μέση θερμοκρασία δεν ξεπερνά συνήθως τους 90 °F στα περισσότερα μέρη του Piedmont το καλοκαίρι, αλλά μπορεί να ξεπεράσει τους 100 °F όταν υπάρχει κύμα καύσωνα. Τα σφαιρίδια πάγου και η παγωμένη βροχή είναι φυσιολογικά σε αυτό το τμήμα της Βόρειας Καρολίνας, αλλά οι οροσειρές προστατεύουν το Piedmont από τις χειρότερες χειμερινές καιρικές συνθήκες. Το χιόνι σε αυτή την περιοχή σπάνια διαρκεί περισσότερο από 48 ώρες πριν λιώσει. Ασθενείς ανεμοστρόβιλοι παρατηρούνται συχνά στο Piedmont, αλλά μόνο 140 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από ανεμοστρόβιλους από το 1950-2012 σε ολόκληρη την πολιτεία.

Βουνά (Δυτική Βόρεια Καρολίνα)

Η μέση θερμοκρασία δεν ξεπερνά σχεδόν ποτέ τους 80 °F το καλοκαίρι και είναι συνήθως στα 30 ή στα 40 το χειμώνα στην ορεινή περιοχή της Βόρειας Καρολίνας. Περίπου 14 έως 20 ίντσες χιονιού πέφτουν κάθε χρόνο, ενώ σε ορισμένα από τα υψηλότερα υψόμετρα πέφτουν 50 ίντσες κάθε χειμώνα. Το υγρότερο τμήμα των βουνών δέχεται 90 ίντσες βροχής.

Η αρχή

Πριν έρθουν οι Άγγλοι, περίπου 30 ομάδες ιθαγενών Αμερικανών ζούσαν στη Βόρεια Καρολίνα. Το 1584, ο σερ Γουόλτερ Ράλεϊ ίδρυσε δύο αποικίες στη σημερινή Βόρεια Καρολίνα, αλλά δεν κράτησαν πολύ. Η μία από αυτές, η αποικία Roanoke, έγινε αργότερα γνωστή ως η χαμένη αποικία και εξακολουθεί να είναι γνωστή ως ένα από τα μεγάλα άλυτα μυστήρια της πρώιμης αμερικανικής ιστορίας μέχρι σήμερα. Η Βιρτζίνια Ντέαρ, το πρώτο αγγλικό παιδί που γεννήθηκε στην Αμερική, γεννήθηκε στην αποικία Ρόανοκ.

Οι πρώτοι μόνιμοι έποικοι στη Βόρεια Καρολίνα ήρθαν από την πολιτεία της Βιρτζίνια το 1655, επειδή δεν υπήρχαν αρκετές γεωργικές εκτάσεις στη Βιρτζίνια. Αργότερα η γη χωρίστηκε στη σημερινή Βόρεια Καρολίνα και τη Νότια Καρολίνα. Το όνομα "Καρολίνα" προέρχεται από το λατινικό Charles (Carolus) από τον βασιλιά Κάρολο Α΄.

Το Seaborne Slave Trade of North Carolina από το North Carolina Historical Review αναφέρει ότι οι δούλοι που εισήχθησαν στη Βόρεια Καρολίνα πριν από την Επανάσταση από τα σωζόμενα αρχεία προέρχονταν κυρίως από τις Δυτικές Ινδίες, κυρίως από το Montego Bay της Τζαμάικα, τα Μπαρμπάντος, την Αντίγκουα και τις Μπαχάμες, ένας μικρός αριθμός από τις αποικίες της ηπειρωτικής χώρας και ένας ακόμη μικρότερος αριθμός απευθείας από την Αφρική, αν και οι εισαγωγές μεταξύ των ετών 1772-1775 σπάνια ξεπερνούσαν τους 150 δούλους ετησίως (Minchinton).

Η ανάπτυξη και η ευημερία της οικονομίας βασίστηκε στην εργασία των δούλων, που αφιερώθηκε αρχικά στην παραγωγή καπνού.

Ο Αμερικανικός Επαναστατικός Πόλεμος

Η Βόρεια Καρολίνα ήταν μια σημαντική πολιτεία κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Επαναστατικού Πολέμου.

Ο εμφύλιος πόλεμος

Το 1860, η Βόρεια Καρολίνα ήταν δουλοκτητική πολιτεία. Περίπου το 1/3 των κατοίκων της πολιτείας ήταν σκλάβοι. Η Βόρεια Καρολίνα πολέμησε ως μέρος της Συνομοσπονδίας κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, αλλά ήταν η τελευταία πολιτεία που εγκατέλειψε την Ένωση. Η πολιτεία έστειλε περίπου 125.000 στρατιώτες να πολεμήσουν στον πόλεμο και περίπου 40.000 από αυτούς έχασαν τη ζωή τους. Ακόμη και κατά τη διάρκεια του πολέμου ορισμένοι άνθρωποι στη Βόρεια Καρολίνα δεν υποστήριζαν τη Συνομοσπονδία, κυρίως επειδή η Συνομοσπονδία πίστευε στη δουλεία. Ο πρώτος στρατιώτης της Συνομοσπονδίας που σκοτώθηκε ήταν από τη Βόρεια Καρολίνα.

Γεωργία και μεταποίηση

Τα αγροκτήματα στη Βόρεια Καρολίνα καλλιεργούν πολλά διαφορετικά τρόφιμα, όπως σταφύλια, φιστίκια, χριστουγεννιάτικα δέντρα, πουλερικά και αυγά, σιτάρι, καλαμπόκι, αγγούρια, μήλα, χόρτα, καπνό, χοίρους, γάλα, βοοειδή, γλυκοπατάτες και σόγια. Η Βόρεια Καρολίνα καλλιεργεί περισσότερο καπνό από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία της χώρας. Η κατασκευή επίπλων είναι μια σημαντική βιομηχανία στη Βόρεια Καρολίνα, αλλά τα τελευταία χρόνια πολλές θέσεις εργασίας έχουν μεταφερθεί σε άλλες χώρες όπως η Κίνα και η Ινδία.

Τραπεζική και Τεχνολογία

Η Σάρλοτ, η μεγαλύτερη πόλη της Βόρειας Καρολίνας, είναι η δεύτερη μεγαλύτερη τραπεζική πόλη των Ηνωμένων Πολιτειών, γεγονός που καθιστά τον τραπεζικό τομέα πολύ σημαντικό στη Βόρεια Καρολίνα. Η BB&T και η Bank of America έχουν τα κύρια γραφεία τους στην πολιτεία.

Η τεχνολογία είναι επίσης σημαντική στη Βόρεια Καρολίνα. Υπάρχουν πολλές εταιρείες που κατασκευάζουν λογισμικό υπολογιστών και βιντεοπαιχνίδια στην πολιτεία. Το Winston-Salem είναι ένα κέντρο καινοτομίας στις βιοϊατρικές και υλικές επιστήμες και στην τεχνολογία της πληροφορικής που ονομάζεται Wake Forest Innovation Quarter. Το Research Triangle Park κοντά στην πρωτεύουσα της πολιτείας Ράλεϊ είναι ένα από τα μεγαλύτερα ερευνητικά πάρκα στον κόσμο. 

Η Βόρεια Καρολίνα διαθέτει τέσσερα νοσοκομεία που κατατάσσονται σε εθνικό επίπεδο, με πολλές ΜΕΘ νεογνών να έχουν βαθμολογία IV (υψηλότερη δυνατή βαθμολογία στις Ηνωμένες Πολιτείες). Το Wake Forest Baptist Medical Center αναφέρεται από το U.S. News & World Report ως ένα από τα κορυφαία νοσοκομεία της χώρας. Το Brenner Children's Hospital and Health Services έχει χαρακτηριστεί νοσηλευτικό ίδρυμα Magnet και αξιολογήθηκε το 2014 ως ένα από τα καλύτερα παιδιατρικά νοσοκομεία της Αμερικής.

Δρόμοι

Η Βόρεια Καρολίνα διαθέτει περισσότερους κρατικούς δρόμους από οποιαδήποτε άλλη αμερικανική πολιτεία. Οι μεγαλύτεροι δρόμοι είναι οι εξής:

Αεροδρόμια

Υπάρχουν πολλά μεγάλα και διεθνή αεροδρόμια στη Βόρεια Καρολίνα. Αυτά είναι τα εξής: