Χετταίοι
Οι Χετταίοι ήταν ένας αρχαίος λαός από την Ανατολία που μιλούσε μια ινδοευρωπαϊκή γλώσσα. Ίδρυσαν ένα βασίλειο με κέντρο τη Χατούσα στη βόρεια κεντρική Ανατολία από τον 18ο αιώνα π.Χ.
Στο απόγειό της, η αυτοκρατορία των Χετταίων κάλυπτε το μεγαλύτερο μέρος της σύγχρονης Τουρκίας και της Συρίας. Αυτό συνέβη κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Suppiluliuma I (~1350-1322) και του Mursili II (~1321-1295 π.Χ.). Είχαν σχέσεις με την Αρχαία Αίγυπτο στα νότια και την Ασσυριακή Αυτοκρατορία στη Μεσοποταμία. Συμμετείχαν στην πρώτη γνωστή συνθήκη ειρήνης, η οποία συνήφθη με τον Ραμσή Β΄ της Αιγύπτου από τον Χαττουσίλι Γ΄ το 1258 π.Χ.
Μετά το 1180 π.Χ., η αυτοκρατορία διαλύθηκε σε διάφορες ανεξάρτητες "Νεο-Χετταϊκές" πόλεις-κράτη, μερικές από τις οποίες επιβίωσαν μέχρι τον 8ο αιώνα π.Χ.
Η αυτοκρατορία των Χετταίων στο απόγειό της. Χετταίοι:μπλε- Μυκηναίοι Έλληνες:ροζ- Ασσυρία:πράσινο- Αίγυπτος: κίτρινο)
Οι ηλιακοί δίσκοι που βρέθηκαν στους βασιλικούς τάφους στο Alaca Hüyük υποδεικνύουν πιθανή ινδοευρωπαϊκή επιρροή.
Ανάγλυφο του Suppiluliuma II, τελευταίου γνωστού βασιλιά της αυτοκρατορίας των Χετταίων
Αυτοκρατορία του Suppiluliuma και του Mursili II
Το Βασίλειο των Χετταίων έφτασε στο απόγειό του κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Suppiluliuma I (~1350-1322). Το βασίλειο της Μιτάννι, ταλαιπωρημένο από εμφύλιο πόλεμο, δεν μπόρεσε να αντέξει την επίθεση των Χετταίων. Ο Suppiluliuma επιτέθηκε ταχύτατα στην καρδιά της Μιτάννης, καταλαμβάνοντας και λεηλατώντας την πρωτεύουσα της Μιτάννης Washshuganni. Στη συνέχεια στράφηκε δυτικά, διέσχισε εκ νέου τον Ευφράτη και κατέλαβε όλα τα συριακά βασίλεια που ήταν υποτελή στους Μιτάνιους, συμπεριλαμβανομένων του Χαλεπιού, του Μουκίς, της Νίγια, της Κάτνα, του Ούπι (Ουπίνα) και του Καντές. Άλλα βασίλεια, όπως το Ουγκαρίτ και το Αμούρρου (υποτελές της Αιγύπτου) έγιναν εθελοντικά υποτελή κράτη των Χετταίων.
Όταν οι εχθροπραξίες αναζωπυρώθηκαν και πάλι με τον Μιτάνι, ο Tulipinu, γιος του Suppiluliuma και αντιβασιλέας στο Χαλέπι, εισέβαλε στην Καρχεμίς, αλλά δεν μπόρεσε να καταλάβει την πόλη. Ο Suppiluliuma συναντήθηκε με τον γιο του και στη συνέχεια εισέβαλε ο ίδιος στη Συρία, πολιορκώντας την πόλη Καρχεμίς. Ο Suppiluliuma έσπασε την πολιορκία την όγδοη ημέρα, εγκαθιστώντας τον γιο του Piyassili ως αντιβασιλέα του βασιλείου. Με τους γιους του ως αντιβασιλείς του Χαλεπιού και της Καρχεμίς, ο Σουππιλιούμα είχε εδραιώσει την κυριαρχία του στη Συρία και έθεσε τέρμα στην αυτοκρατορία του Μιτάνι. Ο βασιλιάς Μιτάνι δολοφονήθηκε αμέσως μετά.
Ο δολοφονημένος πρίγκιπας
Όταν πέθανε ο Τουταγχαμών, ο Αιγύπτιος Φαραώ, η χήρα του ζήτησε να παντρευτεί έναν από τους γιους της Σουπιλιούμα. Εκείνος συμφώνησε και έστειλε τον γιο του Ζαννάνζα στην Αίγυπτο για να παντρευτεί τη βασίλισσα. Ωστόσο, ο Ζαννάνζα δολοφονήθηκε καθ' οδόν προς την Αίγυπτο. Ο Suppiluliuma έγινε έξαλλος και κατηγόρησε τον νέο Αιγύπτιο Φαραώ Ay για τον θάνατο του γιου του. Ένας χιττιτικός στρατός υπό τον διάδοχο Αρνουβάντα εισέβαλε στα αιγυπτιακά εδάφη από τη Συρία, λεηλατώντας και παίρνοντας πολλούς αιχμαλώτους. Αυτοί οι αιχμάλωτοι έφεραν μαζί τους πανούκλα η οποία κατέστρεψε το βασίλειο των Χετταίων συνεχίζοντας και κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Μουρσίλι και ίσως σκότωσε τον ίδιο τον Σουππιλούλιουμα.
Mursili II
Ο Μουρσίλι Β' ήταν νέος και άπειρος, αλλά αποδείχθηκε ισχυρός βασιλιάς. Κατά τα πρώτα χρόνια της βασιλείας του πραγματοποίησε τιμωρητικές εκστρατείες εναντίον πολλών βασιλείων. Στη Συρία ο βασιλιάς των Νουχάσι, ο Τέτε, εξεγέρθηκε και του συμπαρατάχθηκαν αιγυπτιακά στρατεύματα. Οι ταραχές στη Συρία συνεχίστηκαν όταν πέθαναν οι αδελφοί του Μουρσίλι, ο Τουλίπινου και ο Πιγιάσιλι. Η απώλεια των Σύρων αντιβασιλέων του οδήγησε σε εξέγερση και μάλιστα στην εισβολή της Ασσυρίας στην Καρχεμίς. Αφήνοντας τους στρατηγούς του να ασχοληθούν με τη Συρία και τη Χαϊσά, ο Μουρσίλι εισέβαλε στην Καρχεμίς και έδιωξε τους Ασσύριους. Αργότερα κατά τη βασιλεία του ο Μουρσίλι Β΄ έκανε εκστρατεία κατά των Κάσκα για άλλη μια φορά ανακαταλαμβάνοντας την ιερή πόλη των Χετταίων, τη Νινίβα. Νίκησε επίσης αποφασιστικά τον βασιλιά της Τουμνάνα.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Ποιοι ήταν οι Χετταίοι;
A: Οι Χετταίοι ήταν ένας αρχαίος λαός από την Ανατολία που μιλούσε μια ινδοευρωπαϊκή γλώσσα.
Ερ: Πού ιδρύθηκε το βασίλειο των Χετταίων;
A: Το βασίλειο ιδρύθηκε στη Χατούσα στη βόρεια-κεντρική Ανατολία.
Ερ: Ποια εδάφη κάλυπτε η αυτοκρατορία των Χετταίων στην ακμή της;
Α: Στην ακμή της, η αυτοκρατορία των Χετταίων κάλυπτε το μεγαλύτερο μέρος της σύγχρονης Τουρκίας και της Συρίας.
Ερ: Ποιοι ήταν οι ισχυροί ηγεμόνες της αυτοκρατορίας των Χετταίων;
Α: Ο Suppiluliuma I (~1350-1322) και ο Mursili II (~1321-1295 π.Χ.) ήταν οι ισχυροί ηγεμόνες της Χετταϊκής Αυτοκρατορίας.
Ερ: Με ποιους αρχαίους πολιτισμούς οι Χετταίοι είχαν ανερχόμενες και κατερχόμενες σχέσεις;
Α: Οι Χετταίοι είχαν ανεβοκατεβατικές σχέσεις με την Αρχαία Αίγυπτο στα νότια και την Ασσυριακή Αυτοκρατορία στη Μεσοποταμία.
Ερ: Ποια ήταν η πρώτη γνωστή συνθήκη ειρήνης στην ιστορία και ποιος την έκανε;
Α: Η πρώτη γνωστή συνθήκη ειρήνης έγινε με τον Ραμσή Β΄ της Αιγύπτου από τον Χαττουσίλι Γ΄ το 1258 π.Χ.
Ερ: Τι συνέβη στην αυτοκρατορία των Χετταίων μετά το 1180 π.Χ.;
Α: Μετά το 1180 π.Χ., η Χετταϊκή Αυτοκρατορία διαλύθηκε σε διάφορες ανεξάρτητες "Νεο-Χετταϊκές" πόλεις-κράτη, μερικές από τις οποίες επιβίωσαν μέχρι και τον 8ο αιώνα π.Χ.
