Ινδοευρωπαϊκές γλώσσες

Αυτές είναι οι κύριες ομάδες ινδοευρωπαϊκών γλωσσών:

• Αλβανικά
• Ανατολικός: Χετταίος
• Αρμένιοι
• Βαλτο-σλαβικά
• Βαλτική (λετονικά και λιθουανικά)
• Σλαβικά (όπως η πολωνική, η ρωσική και η σερβική)
• Κελτικά (όπως ιρλανδικά και ουαλικά)
• Γερμανικά (όπως τα αγγλικά, τα γερμανικά και τα σουηδικά)
• Ελληνικά (και νέα ελληνικά)
• Ινδο-ιρανική
• Ινδοαριανές γλώσσες (ινδικές)
• Ιρανικό
• Λατινικά και λατινογενείς γλώσσες (όπως τα γαλλικά, τα ιταλικά και τα ρουμανικά)

Οι περισσότερες ινδοευρωπαϊκές γλώσσες χρησιμοποιούν τη λατινική γραφή, αλλά άλλες χρησιμοποιούν τη γραφή Devanagari, την κυριλλική ή την αραβική γραφή.

Ο αριθμός των ομιλητών προέκυψε από στατιστικά στοιχεία ή εκτιμήσεις (2019) και στρογγυλοποιήθηκε:

Προτάσεις για ομοιότητες μεταξύ της ινδικής και της ευρωπαϊκής γλώσσας άρχισαν να διατυπώνονται από Ευρωπαίους επισκέπτες στην Ινδία τον 16ο αιώνα. Το 1583, ο Thomas Stephens S.J., ένας Άγγλος Ιησουίτης ιεραπόστολος στην Γκόα της Ινδίας, παρατήρησε ομοιότητες μεταξύ των ινδικών γλωσσών και των ελληνικών και λατινικών και τις συμπεριέλαβε σε μια επιστολή προς τον αδελφό του, η οποία όμως δεν δημοσιεύτηκε μέχρι τον 20ό αιώνα.

Η πρώτη αναφορά στα σανσκριτικά προέρχεται από τον Filippo Sassetti. Γεννημένος στη Φλωρεντία της Ιταλίας το 1540, ήταν ένας έμπορος που ήταν από τους πρώτους Ευρωπαίους που μελέτησαν τα σανσκριτικά. Γράφοντας το 1585, σημείωσε κάποιες ομοιότητες λέξεων μεταξύ σανσκριτικών και ιταλικών, όπως devaḥ/dio "Θεός", sarpaḥ/serpe "φίδι", sapta/sette "επτά", aṣṭa/otto "οκτώ", nava/nove "εννέα"). Ωστόσο, καμία από τις δύο παρατηρήσεις δεν οδήγησε σε περαιτέρω επιστημονική έρευνα.

Το 1647, ο Ολλανδός γλωσσολόγος και μελετητής Marcus Zuerius van Boxhorn παρατήρησε την ομοιότητα μεταξύ των ινδοευρωπαϊκών γλωσσών και υπέθεσε ότι προέρχονται από μια πρωτόγονη κοινή γλώσσα. Στην υπόθεσή του συμπεριέλαβε τα ολλανδικά, τα ελληνικά, τα λατινικά, τα περσικά και τα γερμανικά και αργότερα πρόσθεσε τις σλαβικές, τις κελτικές και τις βαλτικές γλώσσες. Ωστόσο, οι προτάσεις του δεν έγιναν ευρέως γνωστές και δεν έδωσαν κίνητρα για περαιτέρω έρευνα.

Ο Gaston Coeurdoux και άλλοι είχαν κάνει παρόμοιες παρατηρήσεις. Ο Coeurdoux έκανε μια ενδελεχή σύγκριση των συζυγιών των σανσκριτικών, των λατινικών και των ελληνικών στα τέλη της δεκαετίας του 1760 για να υποδείξει μια σχέση μεταξύ των γλωσσών. Παρομοίως, ο Μιχαήλ Λομονόσοφ συνέκρινε διάφορες γλωσσικές ομάδες του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων των σλαβικών, των βαλτικών, των ιρανικών, των φινλανδικών, των κινεζικών, των χοτοντοτικών και άλλων.

Η υπόθεση επανεμφανίστηκε το 1786, 20 χρόνια μετά τον Coeurdoux, όταν ο Sir William Jones έδωσε για πρώτη φορά διάλεξη σχετικά με τις εντυπωσιακές ομοιότητες μεταξύ τριών από τις παλαιότερες γλώσσες που ήταν γνωστές στην εποχή του: Λατινικά, Ελληνικά και Σανσκριτικά. Αργότερα πρόσθεσε δοκιμαστικά τη γοτθική, την κελτική και την παλαιά περσική γλώσσα, αλλά έκανε κάποια λάθη και παραλείψεις στην ταξινόμησή του.

Το 1813, ο Thomas Young ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε τον όρο ινδοευρωπαϊκός. Έγινε ο συνήθης επιστημονικός όρος εκτός από τη Γερμανία μέσω της Συγκριτικής Γραμματικής του Franz Bopp. Εμφανίστηκε μεταξύ 1833 και 1852 και αποτέλεσε την αφετηρία των ινδοευρωπαϊκών σπουδών ως ακαδημαϊκού κλάδου.

Ορισμένοι μελετητές του 20ού αιώνα πίστευαν ότι οι ινδοευρωπαϊκές γλώσσες ξεκίνησαν από την Αρμενία ή την Ινδία, αλλά οι περισσότεροι πιστεύουν ότι ξεκίνησαν από την Ανατολική Ευρώπη ή την Ανατολία. Πρόσφατα νεότερες μελέτες υποστηρίζουν την προέλευση από το βόρειο Ιράν και την Αρμενία.