Το Κασμίρ και το Τζαμού

Πριν από τη δημιουργία του πριγκιπικού κράτους, το Κασμίρ κυβερνιόταν από την αυτοκρατορία Durrani, η οποία στη συνέχεια καταλήφθηκε από τους Σιχ υπό τον Ranjit Singh. Κατά τη διάρκεια της κυριαρχίας των Σιχ το Τζαμού ήταν φόρου υποτελές της αυτοκρατορίας των Σιχ στην περιοχή του Παντζάμπ, αλλά μετά τον θάνατο του ραγιά του, Κισόρε Σινγκ, Ντόγκρα, το 1822 ο γιος του Γκουλάμπ Σινγκ αναγνωρίστηκε από τους Σιχ ως διάδοχός του. Στη συνέχεια άρχισε να επεκτείνει το βασίλειό του.

Ως ηγεμόνας του Τζαμού ο Gulab Singh ανέλαβε το Bhadarwah και στη συνέχεια το Kishtwar. Η κατάληψη του Kishtwar σήμαινε ότι ο Singh είχε πλέον αποκτήσει τον έλεγχο δύο από τους δρόμους που οδηγούσαν στο Ladakh, γεγονός που του επέτρεψε να αναλάβει τον έλεγχο αυτής της περιοχής. Αν και υπήρχαν τεράστιες δυσκολίες, λόγω των βουνών και των παγετώνων, οι Ντόγκρας υπό τον αξιωματικό του Γκουλάμπ Σινγκ, Ζοραουάρ Σινγκ, κατάφεραν να κατακτήσουν ολόκληρο το Λαντάκ.

Λίγα χρόνια αργότερα, το 1840, ο στρατηγός Zorawar Singh εισέβαλε στο Βαλτιστάν και αιχμαλώτισε τον Raja του Skardu, ο οποίος είχε συνταχθεί με τους Ladakhis, και κατέλαβε τη χώρα του. Την επόμενη χρονιά (1841) ο Zorawar Singh προσπάθησε να εισβάλει στο Θιβέτ, ωστόσο λόγω του χειμώνα και της επίθεσης που δέχθηκε από τους Θιβετιανούς. Μαζί με σχεδόν όλο τον στρατό του πέθανε.

Το χειμώνα του 1845 ξέσπασε πόλεμος μεταξύ των Βρετανών και των Σιχ. Ο Gulab Singh παρέμεινε ουδέτερος μέχρι τη μάχη του Sobraon το 1846, οπότε έγινε έμπιστος σύμβουλος του Sir Henry Lawrence. Αυτό του επέτρεψε να κερδίσει γη για τον εαυτό του - όλη την λοφώδη ή ορεινή γη ανατολικά του Ινδού και δυτικά του ποταμού Ραβί.

Το ίδιο το Κασμίρ δεν ήταν εύκολο για τον Μαχαραγιά να το αναλάβει. Ο στρατός του Μαχαραγιά έπρεπε να πολεμήσει τον Imam-ud-din - τον κυβερνήτη των Σιχ. Ο Imam-ud-din βοηθήθηκε από τους Bambas από την κοιλάδα Jhelum. Κατάφεραν να νικήσουν τα στρατεύματα του Gulab Singh κοντά στο Srinagar, σκοτώνοντας τον Wazir Lakhpat. Ωστόσο, ο Imam-ud-din πείστηκε αργότερα από τον Sir Henry Lawrence να σταματήσει τις μάχες και το Κασμίρ πέρασε χωρίς περαιτέρω μάχες στον νέο ηγεμόνα.

Λίγο αργότερα ο Χούνζα Ράτζα επιτέθηκε στο έδαφος του Γκιλγκίτ. Ο Nathu Shah εκ μέρους του Gulab Singh απάντησε με την καθοδήγηση μιας δύναμης για να επιτεθεί στην κοιλάδα Hunza- αυτός και η δύναμή του καταστράφηκαν και το φρούριο Gilgit έπεσε στα χέρια του Hunza Raja, μαζί με τα Punial, Yasin και Darel. Ο Μαχαραγιάς έστειλε τότε δύο στρατούς, έναν από το Άστορ και έναν από το Βαλτιστάν, και μετά από κάποιες μάχες το φρούριο Γκίλγκιτ ανακτήθηκε. Το 1852 τα στρατεύματα των Ντόγκρα ηττήθηκαν από τον Γκαούρ Ραχμάν του Γιασίν και για οκτώ χρόνια ο Ινδός αποτελούσε το όριο των εδαφών του Μαχαραγιά.

Ο Gulab Singh πέθανε το 1857, ο διάδοχός του, Ranbir Singh, τάχθηκε με το μέρος των Βρετανών κατά τη διάρκεια της ινδικής εξέγερσης. Αφού η εξέγερση ηττήθηκε από τους Βρετανούς, ο Ranbir αποφάσισε να πάρει πίσω το Gilgit. Το 1860 μια δύναμη υπό τον Devi Singh διέσχισε τον Ινδό και κινήθηκε προς το ισχυρό οχυρό του Gaur Rahman στο Gilgit. Ο Gaur Rahman είχε πεθάνει λίγο πριν από την άφιξη των Dogras. Το φρούριο κατακτήθηκε και κρατήθηκε από τους Μαχαραγιάδες μέχρι το 1947.

Αν και ο Ranbir Singh ήταν ανεκτικός σε άλλες θρησκείες, ο έλεγχός του στη χώρα ήταν αδύναμος, μεταξύ 1877-1879 σημειώθηκε τρομερός λιμός στο Κασμίρ.

Το Τζαμού ήταν το νοτιότερο τμήμα της πολιτείας και βρισκόταν δίπλα στις επαρχίες του Πουντζάμπ Τζελούμ, Γκουτζράτ, Σιαλκότ και Γκουρντασπούρ.

Υπήρχε μια διαδρομή από την Κοχάλα προς το Λεχ, ήταν δυνατό να ταξιδέψει κανείς από το Ραβαλπίντι μέσω της Κοχάλα και πάνω από τη γέφυρα της Κοχάλα στο Κασμίρ. Η διαδρομή από την Kohala προς το Srinagar ήταν ένας δρόμος με καρότσα μήκους 132 μιλίων, από την Kohala προς την Baramulla ο δρόμος ήταν κοντά στον ποταμό Jhelum. Στο Muzaffarabad ο ποταμός Kishenganga ενώνεται με τον Jhelum και σε αυτό το σημείο ο δρόμος από το Abbottabad και το Garhi Habibullah συναντά τη διαδρομή του Κασμίρ. Ο δρόμος είχε μεγάλη κυκλοφορία και έπρεπε να επισκευαστεί κυρίως από τις αρχές.

Το 1893 σημειώθηκαν πολύ σοβαρές πλημμύρες στον Τζελούμ λόγω βροχής που έπεφτε για 52 ώρες και προκλήθηκαν μεγάλες ζημιές στο Σριναγκάρ. Ωστόσο, οι πλημμύρες του 1903 ήταν πολύ πιο σοβαρές.

Το 1947 ψηφίστηκε ο νόμος για την ανεξαρτησία της Ινδίας, που σήμαινε ότι η Βρετανική Ινδία θα γινόταν δύο ανεξάρτητα κράτη - το Πακιστάν και η Ινδία. Επίσης, καθένα από τα πριγκιπικά κράτη θα ήταν ελεύθερο να ενταχθεί στην Ινδία ή το Πακιστάν - ή να παραμείνει ανεξάρτητο. Όλα τα πριγκιπικά κράτη κατέληξαν να γίνουν μέρος του Πακιστάν ή της Ινδίας.

Ωστόσο, ο κυβερνήτης του Κασμίρ ήθελε να παραμείνει ανεξάρτητος, χωρίς να ενταχθεί στο Πακιστάν ή την Ινδία, γεγονός που οδήγησε σε πόλεμο μεταξύ των δύο γειτονικών χωρών, κατά τον οποίο το Κασμίρ διαιρέθηκε μεταξύ τους. Η καθεμία θεωρούσε ότι όλο το πρώην πριγκιπικό κράτος ανήκει σε αυτήν. Αυτό οδήγησε σε αρκετούς πολέμους. Η σύγκρουση του Κασμίρ μεταξύ των δύο πυρηνικών γειτόνων παραμένει μια από τις πιο δύσκολες και μακροχρόνιες διαφορές που προσπαθεί να επιλύσει το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών.

• Αζάντ Κασμίρ
• Κασμίρ