John Hancock
Ο John Hancock (12 Ιανουαρίου 1737 - 8 Οκτωβρίου 1793) ήταν ένας πρώιμος Αμερικανός πατριώτης, ηγέτης στον Αμερικανικό Επαναστατικό Πόλεμο και Αμερικανός πολιτικός. Ήταν ο πρώτος άνθρωπος που υπέγραψε τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας της Αμερικής. Στη σύγχρονη Αμερική, το "John Hancock" είναι συνώνυμο της υπογραφής.
Οι πρόγονοι του Hancock έφτασαν στις αγγλικές αποικίες το 1652. Το 1737, ο Χάνκοκ γεννήθηκε στο Μπρέιντρι (σημερινό Κουίνσι της Μασαχουσέτης). Όταν πέθανε ο πατέρας του Τζον Χάνκοκ Τζούνιορ, τον υιοθέτησε ο θείος του, έμπορος στη Βοστώνη της Μασαχουσέτης. Με το θάνατο του θείου του το 1754, ο Χάνκοκ κληρονόμησε την επιχείρηση. Έγινε κορυφαίος έμπορος στη Βοστώνη και ένας από τους πλουσιότερους στις αποικίες.
Το 1768, Βρετανοί αξιωματούχοι κατέσχεσαν το πλοίο του, το Liberty. Μετέφερε ένα φορτίο κρασιού. Οι αξιωματούχοι είπαν ότι έκανε λαθρεμπόριο. Οι πατριώτες της Βοστώνης εξεγέρθηκαν και αθωώθηκε. Το περιστατικό αυτό ήταν ένα από τα γεγονότα που οδήγησαν στον Αμερικανικό Επαναστατικό Πόλεμο.
Ο Χάνκοκ είχε πολλές σημαντικές θέσεις εργασίας στην αποικιακή Αμερική και τις πρώτες Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Ήταν πρόεδρος του επαρχιακού συνεδρίου της Μασαχουσέτης το 1774 και το 1775. Χρησιμοποίησε τα χρήματά του για να υποστηρίξει την αμερικανική ανεξαρτησία. Οι Βρετανοί τον θεωρούσαν πολύ επικίνδυνο άνθρωπο.
Ο Χάνκοκ ήταν πρόεδρος του Ηπειρωτικού Κογκρέσου το 1774 και το 1775. Ήθελε να ηγηθεί του ηπειρωτικού στρατού. Τη θέση αυτή πήρε ο Τζορτζ Ουάσινγκτον. Με 5.000 στρατιώτες προσπάθησε να απελευθερώσει το Ρόουντ Άιλαντ από τους Βρετανούς. Δεν τα κατάφερε.
Ο Χάνκοκ ηγήθηκε της συνέλευσης που υιοθέτησε το Σύνταγμα της Μασαχουσέτης το 1780. Ήταν ο πρώτος κυβερνήτης της πολιτείας της Μασαχουσέτης. Υπηρέτησε εννέα θητείες. Ο Χάνκοκ υπέφερε από ουρική αρθρίτιδα στην μετέπειτα ζωή του. Πέθανε το 1793.
John Hancock από τον John Singleton Copley, 1770
Η υπογραφή του Hancock όπως εμφανίζεται στη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Ποιος ήταν ο Τζον Χάνκοκ;
A: Ο Τζον Χάνκοκ ήταν ένας πρώιμος Αμερικανός πατριώτης, ηγέτης στον Αμερικανικό Επαναστατικό Πόλεμο και Αμερικανός πολιτικός άνδρας. Ήταν ο πρώτος άνθρωπος που υπέγραψε τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας της Αμερικής. Στη σύγχρονη Αμερική, το "John Hancock" είναι συνώνυμο της υπογραφής.
Ερ: Πότε και πού γεννήθηκε;
Α: Ο Τζον Χάνκοκ γεννήθηκε στις 12 Ιανουαρίου 1737 στο Μπρέιντρι (σημερινό Κουίνσι) της Μασαχουσέτης.
Ερ: Τι συνέβη όταν Βρετανοί αξιωματούχοι κατέσχεσαν το πλοίο του, το Liberty;
Α: Το Liberty μετέφερε φορτίο κρασιού και οι Βρετανοί αξιωματούχοι τον κατηγόρησαν για λαθρεμπόριο. Το περιστατικό αυτό οδήγησε σε εξέγερση των πατριωτών της Βοστώνης και στην αθώωσή του.
Ερ: Ποιες σημαντικές θέσεις εργασίας είχε στην αποικιακή Αμερική και στις πρώτες Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής;
Α: Διετέλεσε πρόεδρος του Επαρχιακού Κογκρέσου της Μασαχουσέτης το 1774 και το 1775, πρόεδρος του Ηπειρωτικού Κογκρέσου το 1774 και το 1775, ηγήθηκε του συνεδρίου που ενέκρινε το Σύνταγμα της Μασαχουσέτης το 1780 και ήταν ο πρώτος κυβερνήτης της Μασαχουσέτης με εννέα θητείες.
Ερ: Προσπάθησε ποτέ να ηγηθεί του ηπειρωτικού στρατού;
Α: Ναι, ήθελε να ηγηθεί, αλλά τη θέση του πήρε ο Τζορτζ Ουάσινγκτον. Με 5.000 στρατιώτες προσπάθησε να απελευθερώσει το Ρόουντ Άιλαντ από τη Βρετανία, αλλά δεν τα κατάφερε.
Ερ: Πώς υποστήριξε την αμερικανική ανεξαρτησία;
Α: Χρησιμοποίησε τα χρήματά του για να υποστηρίξει την αμερικανική ανεξαρτησία. Οι Βρετανοί τον θεωρούσαν πολύ επικίνδυνο άνθρωπο λόγω αυτής της υποστήριξης.
Ερ: Πώς πέθανε ο Τζον Χάνκοκ;
Α: Πέθανε από επιπλοκές της ουρικής αρθρίτιδας στις 8 Οκτωβρίου 1793.
