Οι έμποροι ασχολούνται με το εμπόριο. Αυτό σημαίνει ότι εμπορεύονται αγαθά που δεν παράγουν οι ίδιοι, προκειμένου να αποκομίσουν κέρδος.
Οι έμποροι μπορεί να είναι δύο τύπων:
- Ο έμπορος χονδρικής λειτουργεί μεταξύ του παραγωγού και του εμπόρου λιανικής. Ορισμένοι χονδρέμποροι οργανώνουν μόνο τη διακίνηση των εμπορευμάτων και όχι τα ίδια τα εμπορεύματα.
- Ένας έμπορος λιανικής πώλησης πωλεί αγαθά σε καταναλωτές (συμπεριλαμβανομένων των επιχειρήσεων), κοινώς γνωστούς ως λιανοπωλητές. Ένας ιδιοκτήτης καταστήματος είναι έμπορος λιανικής πώλησης.
Στις ΗΠΑ, "έμπορος" είναι κάθε πρόσωπο που ασκεί επιχείρηση ή επάγγελμα ή πωλητής που εμπορεύεται τακτικά το είδος των αγαθών που πωλούνται. Σύμφωνα με το κοινό δίκαιο στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι έμποροι υπόκεινται σε υψηλότερα πρότυπα όσον αφορά την πώληση προϊόντων από εκείνους που δεν ασχολούνται επαγγελματικά με την πώληση αγαθών. Για παράδειγμα, όταν ένας έμπορος πουλάει κάτι, αναμένεται να δώσει εγγύηση, εγγυώμενος ότι το προϊόν είναι κατάλληλο για να πωληθεί, ακόμη και αν δεν υπάρχει κάτι γραπτό προς τούτο.