Το καρστ είναι ένα γεωλογικό σύστημα πετρωμάτων όπου το νερό έχει διαβρώσει (διαλύσει) το μητρικό πέτρωμα. Εάν είναι πολύ εκτεταμένο, το καρστ μπορεί να είναι ένα γεωγραφικό ή τοπογραφικό χαρακτηριστικό. Χαρακτηρίζεται ως κακότοπος εάν είναι δύσκολο να ταξιδέψει κανείς μέσα στο περιβάλλον, πράγμα που συμβαίνει συχνά.
Σχεδόν πάντα, το καρστ σχηματίζεται σε ανθρακικά πετρώματα, όπως ο ασβεστόλιθος ή ο δολομίτης. Δεδομένου ότι τα ανθρακικά ιζηματογενή πετρώματα είναι πολύ κοινά, οι καρστικές περιοχές εμφανίζονται σε όλο τον κόσμο.
Πολλές καρστικές περιοχές εμφανίζουν διακριτικά επιφανειακά χαρακτηριστικά, με τις καταβόθρες να είναι οι πιο συνηθισμένες. Ωστόσο, τα επιφανειακά χαρακτηριστικά του καρστ μπορεί να απουσιάζουν όταν το διαλυτό πέτρωμα είναι καλυμμένο (καλυπτόμενο), όπως από ένα μη διαλυτό πέτρωμα πάνω από τα ανθρακικά στρώματα. Ορισμένες καρστικές περιοχές περιλαμβάνουν χιλιάδες σπήλαια και το νερό είναι γενικά υπόγειο.
Η μεγαλύτερη περιοχή καρστ στον κόσμο είναι η πεδιάδα Nullarbor, μέρος της επίπεδης, σχεδόν άδενδρης, ξηρής περιοχής της νότιας Αυστραλίας. Βρίσκεται στην ακτή Great Australian Bight με τη Μεγάλη Έρημο Βικτώρια στα βόρεια. Είναι η μεγαλύτερη ενιαία έκθεση ασβεστολιθικού υποβάθρου στον κόσμο και καταλαμβάνει έκταση περίπου 200.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Στο ευρύτερο σημείο του, εκτείνεται περίπου 1.100 χιλιόμετρα (684 μίλια) από ανατολικά προς δυτικά κατά μήκος της συνοριακής περιοχής μεταξύ της Νότιας Αυστραλίας και της Δυτικής Αυστραλίας.
