Καρστ
Το καρστ είναι ένα γεωλογικό σύστημα πετρωμάτων όπου το νερό έχει διαβρώσει (διαλύσει) το μητρικό πέτρωμα. Εάν είναι πολύ εκτεταμένο, το καρστ μπορεί να είναι ένα γεωγραφικό ή τοπογραφικό χαρακτηριστικό. Χαρακτηρίζεται ως κακότοπος εάν είναι δύσκολο να ταξιδέψει κανείς μέσα στο περιβάλλον, πράγμα που συμβαίνει συχνά.
Σχεδόν πάντα, το καρστ σχηματίζεται σε ανθρακικά πετρώματα, όπως ο ασβεστόλιθος ή ο δολομίτης. Δεδομένου ότι τα ανθρακικά ιζηματογενή πετρώματα είναι πολύ κοινά, οι καρστικές περιοχές εμφανίζονται σε όλο τον κόσμο.
Πολλές καρστικές περιοχές εμφανίζουν διακριτικά επιφανειακά χαρακτηριστικά, με τις καταβόθρες να είναι οι πιο συνηθισμένες. Ωστόσο, τα επιφανειακά χαρακτηριστικά του καρστ μπορεί να απουσιάζουν όταν το διαλυτό πέτρωμα είναι καλυμμένο (καλυπτόμενο), όπως από ένα μη διαλυτό πέτρωμα πάνω από τα ανθρακικά στρώματα. Ορισμένες καρστικές περιοχές περιλαμβάνουν χιλιάδες σπήλαια και το νερό είναι γενικά υπόγειο.
Η μεγαλύτερη περιοχή καρστ στον κόσμο είναι η πεδιάδα Nullarbor, μέρος της επίπεδης, σχεδόν άδενδρης, ξηρής περιοχής της νότιας Αυστραλίας. Βρίσκεται στην ακτή Great Australian Bight με τη Μεγάλη Έρημο Βικτώρια στα βόρεια. Είναι η μεγαλύτερη ενιαία έκθεση ασβεστολιθικού υποβάθρου στον κόσμο και καταλαμβάνει έκταση περίπου 200.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Στο ευρύτερο σημείο του, εκτείνεται περίπου 1.100 χιλιόμετρα (684 μίλια) από ανατολικά προς δυτικά κατά μήκος της συνοριακής περιοχής μεταξύ της Νότιας Αυστραλίας και της Δυτικής Αυστραλίας.
Καρστική πηγή στα βουνά Jura κοντά στο Ouhans στην ανατολική Γαλλία, στην πηγή του ποταμού Loue.
Η καταβόθρα Devil's Hole κοντά στο Hawthorne, Φλόριντα, ΗΠΑ.
Ο καρστικός ασβεστόλιθος, αφού τα επιφανειακά πετρώματα έχουν αποσαθρωθεί, δημιουργεί μια επιφάνεια εδάφους που είναι σχεδόν αδύνατον να είναι δύσκολη για τον άνθρωπο. Velebit στην Κροατία.
Από ένα μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς στη Μαδαγασκάρη, το Tsingy de Bemaraha Strict Nature Reserve. Η σταδιακή διάβρωση έχει δημιουργήσει τεράστια πεδία ασβεστολιθικών κορυφών, γνωστά τοπικά ως tsingy, διάσπαρτα με ξηρά δάση, λίμνες και μαγγρόβιους βάλτους που κατοικούνται από πολυάριθμα ενδημικά και απειλούμενα είδη λεμούριων και πτηνών.
Sinkholes
Πολλά μέρη του κόσμου υποφέρουν από καταβόθρες που σχηματίζονται όταν τα καρστ είναι υπόγεια. Κάτω από την επίπεδη επιφάνεια της γης στη Φλόριντα, την Πόλη της Γουατεμάλας και αλλού υπάρχουν τεράστια συστήματα ασβεστόλιθου. Το νερό που τρέχει μέσα στον ασβεστόλιθο διαλύει τον ασβεστόλιθο, αφήνοντας πίσω του τεράστιες σπηλιές. Χωρίς προειδοποίηση, εμφανίζονται τεράστιες τρύπες στην επιφάνεια, προκαλώντας μεγάλες ζημιές. Πρακτικά ολόκληρη η Φλόριντα βρίσκεται πάνω σε ένα γιγαντιαίο καρστικό σύστημα, όπως και αρκετές χώρες της Κεντρικής Αμερικής. Η περιοχή γύρω από την Τάμπα κινδυνεύει ιδιαίτερα, ενώ υπάρχει ένα τεράστιο καρστικό σύστημα κάτω από την Πόλη του Μεξικού. Σύμφωνα με έναν ανώτερο γεωχημικό, υπάρχουν 15.000 καταβόθρες στο Ιλινόις.
Η βαθύτερη καταβόθρα στον κόσμο είναι η Xiaozhai Tienkeng της Κίνας στα 662 μέτρα (2172 πόδια).
Η κοιλάδα Qattara στην Αίγυπτο είναι μέρος της Λιβυκής ερήμου. Η επιφάνειά της είναι περίπου 80 χιλιόμετρα (50 μίλια) επί 121 χιλιόμετρα (75 μίλια). Είναι η μεγαλύτερη φυσική καταβόθρα στον κόσμο. Βρίσκεται κάτω από το επίπεδο της θάλασσας και καλύπτεται από αλυκές, αμμόλοφους και αλυκές.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ε: Τι είναι το Καρστ;
A: Το καρστ είναι ένα γεωλογικό σύστημα πετρωμάτων όπου το νερό έχει διαβρώσει (διαλύσει) το μητρικό πέτρωμα. Χαρακτηρίζεται ως κακότοπος αν είναι δύσκολο να ταξιδέψει κανείς μέσα στο περιβάλλον, πράγμα που συμβαίνει συχνά. Σχεδόν πάντα, το καρστ σχηματίζεται σε ανθρακικά πετρώματα, όπως ο ασβεστόλιθος ή ο δολομίτης.
Ερ: Πού εμφανίζεται το καρστ;
Α: Δεδομένου ότι τα ανθρακικά ιζηματογενή πετρώματα είναι πολύ κοινά, περιοχές καρστ εμφανίζονται σε όλο τον κόσμο.
Ερ: Ποια είναι ορισμένα επιφανειακά χαρακτηριστικά που σχετίζονται με το καρστ;
Α: Πολλές περιοχές καρστ εμφανίζουν διακριτικά επιφανειακά χαρακτηριστικά, με τις καταβόθρες να είναι οι πιο συνηθισμένες. Ωστόσο, τα επιφανειακά χαρακτηριστικά του καρστ μπορεί να απουσιάζουν όταν το διαλυτό πέτρωμα είναι καλυμμένο (καλυπτόμενο), όπως από ένα μη διαλυτό πέτρωμα πάνω από τα ανθρακικά στρώματα.
Ερ: Υπάρχουν σπήλαια που συνδέονται με τα καρστ;
Α: Ναι, ορισμένες περιοχές καρστ περιλαμβάνουν χιλιάδες σπήλαια και το νερό είναι γενικά υπόγειο.
Ερ: Ποιο είναι ένα παράδειγμα μιας μεγάλης καρστικής περιοχής;
Α: Η μεγαλύτερη καρστική περιοχή στον κόσμο είναι η πεδιάδα Nullarbor στη νότια Αυστραλία, η οποία καταλαμβάνει έκταση περίπου 200.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Στο ευρύτερο σημείο της εκτείνεται περίπου 1.100 χιλιόμετρα (684 μίλια) από τα ανατολικά προς τα δυτικά κατά μήκος της συνοριακής περιοχής μεταξύ της Νότιας Αυστραλίας και της Δυτικής Αυστραλίας.
Ερ: Η πεδιάδα Nullabor είναι άδενδρη;
Α: Ναι, η πεδιάδα Nullabor είναι επίπεδη και σχεδόν άδενδρη ξηρή χώρα.
