Οι Αρχαιοκέτες ("αρχαίες φάλαινες"), ή Zeuglodontes στην παλαιότερη βιβλιογραφία, είναι μια ομάδα πρωτόγονων κητωδών. Έζησαν από το πρώιμο Ηώκαινο έως το ύστερο Ολιγόκαινο, πριν από 55-23 εκατομμύρια χρόνια (mya). Ήταν η πρώτη ακτινοβολία κητωδών και περιλαμβάνουν τα πρώτα αμφίβια στάδια στην εξέλιξη των κητωδών. Έτσι, είναι οι πρόγονοι και των δύο σύγχρονων υποτάξεων των κητωδών, των Mysticeti και των Odontoceti.
Η ομάδα εξελίχθηκε στα ρηχά νερά που χώριζαν την Ινδία και την Ασία 55-45 mya. Έχουν βρεθεί περίπου 30 είδη που ήταν προσαρμοσμένα σε μια πλήρως ωκεάνια ζωή. Σύγχρονοι χαρακτήρες όπως ο ηχοεντοπισμός και η τροφή με φίλτρο εξελίχθηκαν αργότερα, σε μια δεύτερη ακτινοβολία 36 έως 35 mya.
Όλοι οι αρχαιοκήτες από το 55-48 mya προέρχονται μόνο από το Ινδο-Πακιστάν. Μέχρι το 41-34 mya τα γένη είναι γνωστά από όλη τη Γη, συμπεριλαμβανομένης της Βόρειας Αμερικής, της Αιγύπτου, της Νέας Ζηλανδίας και της Ευρώπης. Ήταν πολύ απίθανο να ήταν τόσο καλά προσαρμοσμένα στον ανοιχτό ωκεανό όσο τα ζωντανά κητώδη, οπότε μάλλον έφτασαν στη Βόρεια Αμερική κατά μήκος των παράκτιων υδάτων. Θα μπορούσαν να έχουν περάσει γύρω από την Αφρική και στη Νότια Αμερική. Πιθανότερο είναι να πέρασαν τη θάλασσα της Τηθύος (μεταξύ Ευρασίας και Αφρικής) και κατά μήκος των ακτών της Ευρώπης, της Γροιλανδίας και της Βόρειας Αμερικής.
Η ομάδα είναι παραφυλετική, διότι από αυτήν προέκυψαν οι δύο ξεχωριστές σύγχρονες υποτάξεις.