Λίμνη Έυρ

Η λίμνη Eyre βρίσκεται στην ξηρότερη ερημική περιοχή της κεντρικής Αυστραλίας. Πρόκειται για ένα μεγάλο ενδορρηνικό λιμναίο σύστημα, που σημαίνει ότι το νερό εισρέει, αλλά δεν εκρέει. Καθώς το νερό εξατμίζεται, η λίμνη στεγνώνει αφήνοντας μια ξηρή αλμυρή λίμνη. Η λίμνη συνήθως δεν στεγνώνει εντελώς, συχνά υπάρχει νερό σε μικρές περιοχές στην επιφάνεια της λίμνης. Ο ρυθμός που στεγνώνει το νερό είναι 2,5 μέτρα (98 in) ανά έτος, δηλαδή περίπου 20 φορές περισσότερο από τη βροχόπτωση στην περιοχή.

Συμπλήρωση

Κατά τη διάρκεια της υγρής περιόδου, οι ποταμοί από το Κουίνσλαντ ρέουν προς τη λίμνη μέσω της χώρας της Μάγχης. Αυτοί οι ποταμοί αποστραγγίζουν περίπου το ένα έκτο της Αυστραλίας, μια έκταση στο μέγεθος της Ισπανίας. Το πόσο νερό φτάνει στη λίμνη εξαρτάται από το πόσο βρέχει στο Κουίνσλαντ. Από το 1885 η λίμνη έχει γεμίσει το 1886/1887, το 1889/1890, το 1916/1917, το 1950, το 1955 και το 1974-1976. Το 1974 η λίμνη Eyre είχε βάθος 6 μέτρα (20 πόδια). Το 1984 και το 1989 η λίμνη Eyre γέμισε με τοπικές βροχές σε βάθος 3,5 m (11 ft). Η πολύ δυνατή βροχή τον Ιανουάριο του 2007 χρειάστηκε περίπου έξι εβδομάδες για να φτάσει στη λίμνη, αλλά έβαλε μόνο μια μικρή ποσότητα νερού σε αυτήν. Τον Φεβρουάριο του 2009, τα νερά από τις πλημμυρικές βροχές στο Κουίνσλαντ έρεαν κατά μήκος των ρυακιών προς τη λίμνη καλύπτοντας περίπου 40 χιλιόμετρα την ημέρα. Η λίμνη γεμίζει σε περίπου 1,5 μέτρα κάθε τρία χρόνια, σε 4 μέτρα, κάθε δέκα χρόνια, και γεμίζει περίπου τέσσερις φορές κάθε 100 χρόνια.

Στέγνωμα

Όταν η λίμνη Eyre είναι γεμάτη, το νερό είναι σχεδόν γλυκό και τα ιθαγενή ψάρια του γλυκού νερού μπορούν να ζήσουν σε αυτήν. Η λίμνη γίνεται πιο αλμυρή καθώς η κρούστα αλατιού των 450 χιλιοστών διαλύεται σε διάστημα έξι μηνών. Αυτό σκοτώνει εκατομμύρια ψάρια. Σε βάθος περίπου 4 μέτρων η λίμνη είναι τόσο αλμυρή όσο η θάλασσα. Γίνεται πιο αλμυρή καθώς το νερό εξατμίζεται. Σε βάθος περίπου 500 χιλιοστών η Λίμνη αποκτά ένα "ροζ" χρώμα εξαιτίας μιας χρωστικής β-καροτίνης που παράγεται από το φύκος Dunaliella salina.

Οι παραλίες που δημιουργήθηκαν από τη δράση των κυμάτων υποδηλώνουν ότι κατά τη Μεσαιωνική Θερμή Περίοδο η λίμνη Eyre ενδεχομένως να διατηρούσε μόνιμα νερό σε επίπεδα υψηλότερα από εκείνα του 1974.

Οι ντόπιοι Αβορίγινες, οι Arabunna, έχουν ιστορίες που εξηγούν τη δημιουργία της λίμνης Eyre. Οι ιστορίες αυτές αποτελούν μέρος των ιερών παραδόσεών τους και λέγονται μόνο σε μυημένους ανθρώπους.

Τα ψάρια του γλυκού νερού που βρίσκονται στην πλήρη λίμνη περιλαμβάνουν τσιπούρα (Nematolosa erebi), το υποείδος της χρυσής πέρκας (Macquaria ambigua) της λεκάνης της λίμνης Eyre και διάφορα μικρά είδη σκληροκέφαλων (Craterocephalus spp). Το είδος Hardyhead της λίμνης Eyre μπορεί να ζήσει σε νερό έως και 15 φορές πιο αλατούχο από τον ωκεανό.

Όταν υπάρχει νερό, περισσότερα από 8 εκατομμύρια πουλιά, από περισσότερα από 60 διαφορετικά είδη, συρρέουν στη λίμνη. Οι πελεκάνοι είναι συνήθως οι πρώτοι που καταφθάνουν, ακολουθούμενοι από ασημόγλαρους, χρυσοκέφαλους γλάρους, αυστραλιανούς γλάρους, κορμοράνους, πάπιες, ζωνοφόρους ξυλοπόδαρους, χαρταετούς, γεράκια και αετούς με σφηνοειδή ουρά. Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη πώς τα πουλιά γνωρίζουν πότε η λίμνη έχει νερό.

Υπάρχει επίσης μια σαύρα, ο δράκος της λίμνης Eyre, Ctenophorus maculosus, που ζει στη δροσερή λάσπη κάτω από την αλμυρή κρούστα της λίμνης.

Το Lake Eyre Yacht Club είναι μια μικρή ομάδα ανθρώπων που πλέουν στις πλημμύρες της λίμνης, συμπεριλαμβανομένων των πρόσφατων ταξιδιών το 1997, 2000, 2001, 2004, 2007 και 2009. Ένας αριθμός από 6 m Trailer Sailers έπλευσαν στη λίμνη Eyre το 1975, το 1976 και το 1984, όταν το βάθος της πλημμύρας έφτασε τα 3-6 m.

Η κρούστα αλατιού στη λίμνη δεν είναι παχιά και μπορεί να σπάσει σαν γυαλί κάτω από το βάρος ενός ανθρώπου. Στον κόλπο Level Post Bay, ο φλοιός έχει πάχος μεγαλύτερο από ένα μέτρο και λόγω της επίπεδης επιφάνειάς του έχει γίνει τόπος για διάφορες απόπειρες ρεκόρ ταχύτητας εδάφους. Το 1964, ο Βρετανός οδηγός, Sir Donald Campbell, σημείωσε νέο ρεκόρ 664 km/h (413 mph), με το Bluebird-Proteus CN7.

• Κατάλογος λιμνών