Το συνδετικό ρήμα είναι ένα ρήμα που συνδέει το υποκείμενο μιας πρότασης με το συμπλήρωμα (τη λέξη ή τη φράση που απαιτείται για να ολοκληρωθεί μια ιδέα).
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα συνδετικών ρημάτων:
- Ο ουρανός είναι γαλάζιος.
- Στα σχολεία υπάρχουν κλειστές αίθουσες.
- Το δάχτυλο είναι μακρύ
("είναι" και "είναι" είναι τα συνδετικά ρήματα που συνδέουν το υποκείμενο με το επίθετο ή την επιθετική φράση που το περιγράφει).
Πολλές γλώσσες έχουν ένα κύριο συνδετικό ρήμα. Στα αγγλικά, αυτό είναι το ρήμα to be. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν αυτό το ρήμα για να δείξουν πώς ή τι είναι κάτι ή κάποιος. Ορισμένες γλώσσες, για παράδειγμα τα πορτογαλικά και τα ισπανικά, έχουν δύο διαφορετικά ρήματα για τις δύο σημασίες αυτού του ρήματος.
Άλλες γλώσσες, για παράδειγμα η αραβική και η ρωσική, δεν έχουν συνδετικά ρήματα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι περισσότερες γλώσσες χωρίς συνδετικά ρήματα έχουν κλίσεις ή καταλήξεις λέξεων που δείχνουν σε ποιο μέρος της πρότασης ανήκουν οι λέξεις. Οι ομιλητές αυτών των γλωσσών μπορούν να συνδέσουν το υποκείμενο με το συμπλήρωμα χωρίς επιπλέον λέξεις, αφού μοιράζονται το ίδιο είδος κλίσης. Για παράδειγμα, για να πει κάποιος στα ρωσικά "είμαι γάτα" λέξη προς λέξη, λέει μόνο "εγώ γάτα" (Я кошка στα ρωσικά), αλλά είναι προφανές στον Ρώσο ομιλητή ποιο είναι το νόημα, επειδή και οι δύο λέξεις βρίσκονται στην ονομαστική πτώση, ή στη μορφή λέξης που δείχνει ότι μια λέξη είναι το υποκείμενο μιας φράσης. Εφόσον και οι δύο λέξεις βρίσκονται στη μορφή υποκειμένου, οι λέξεις συνδέονται και οι δύο μεταξύ τους.