Περιστατικό Booker T. Washington
Ο Μπούκερ Τ. Ουάσινγκτον ήταν ένας Αφροαμερικανός που γεννήθηκε στη δουλεία. Απελευθερώθηκε το 1865 και εξελίχθηκε σε εκπαιδευτικό και εθνικό ηγέτη των Αφροαμερικανών. Στις 16 Οκτωβρίου 1901, ο πρόεδρος Theodore Roosevelt ζήτησε από τον Washington να δειπνήσει με την οικογένειά του στον Λευκό Οίκο. Ήταν ένα δείπνο εργασίας, η πρόθεση του Ρούσβελτ ήταν να διορίσει τον Ουάσινγκτον για να τον συμβουλεύσει σε θέματα φυλετικά. Ένας οικογενειακός φίλος από το Κολοράντο, ο Φίλιπ Στιούαρτ, ήταν επίσης εκεί. Ένας δημοσιογράφος του AP Wire ρώτησε τον πρόεδρο για τους διορισμούς του που επρόκειτο να ανακοινώσει την επόμενη ημέρα. But the story that appeared in the AP wire read: "Ο Μπούκερ Τ. Ουάσινγκτον, από το Τασκίγκι της Αλαμπάλα, δείπνησε με τον Πρόεδρο χθες το βράδυ". Αυτό προκάλεσε σοκ σε πολλούς λευκούς. Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών είχε καθίσει για δείπνο με έναν μαύρο, έναν πρώην σκλάβο μάλιστα. Οι Αφροαμερικανοί είχαν επισκεφθεί και στο παρελθόν τον Λευκό Οίκο, αλλά ποτέ δεν τους είχε ζητηθεί να δειπνήσουν εκεί. Ο Ουάσινγκτον είχε δειπνήσει προηγουμένως με τον πρόεδρο McKinley, γεγονός που επίσης προκάλεσε αναστάτωση εκείνη την εποχή. Αυτή τη φορά οι φυλετικοί διαχωριστές στο Κογκρέσο των ΗΠΑ εξοργίστηκαν. Ο γερουσιαστής "Pitchfork" Bill Tillman της Νότιας Καρολίνας δήλωσε: "Η ενέργεια αυτή θα καταστήσει αναγκαίο να σκοτώσουμε χίλιους αράπηδες στο Νότο πριν μάθουν ξανά τη θέση τους".
Μετά από αυτό, κάποιος αποφάσισε να γράψει το ποίημα "Αράπηδες στον Λευκό Οίκο". Κανείς δεν ξέρει ποιος ήταν ο συγγραφέας.
Το περιστατικό DePriest
Πολλά χρόνια αργότερα, το 1929, η Πρώτη Κυρία Λου Χούβερ, σύζυγος του προέδρου Χέρμπερτ Χούβερ, προσκάλεσε τη σύζυγο του βουλευτή Τζέσι ΝτεΠρίστ να πιει μαζί της τσάι. Ήταν μια μαύρη γυναίκα παντρεμένη με τον Oscar DePriest, τον πρώτο Αφροαμερικανό που εξελέγη στο Κογκρέσο από το Ιλινόις. Ο κόσμος αναστατώθηκε και γι' αυτό. Το ποίημα εμφανίστηκε ξανά εξαιτίας αυτού του περιστατικού. Οι εφημερίδες του Νότου και οι ρατσιστές κριτικοί αντέδρασαν με τη συνήθη οργή τους και με επιστολές διαμαρτυρίας. Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου επεσήμανε ότι ο πρόεδρος και η σύζυγός του απλώς εκτελούσαν τα συνταγματικά τους καθήκοντα. Ως παράδειγμα, ο πρόεδρος Γκρόβερ Κλίβελαντ είχε φιλοξενήσει τον Φρέντερικ Ντάγκλας και τη σύζυγό του Σε πέντε διαφορετικές περιπτώσεις ο πρόεδρος Γούντροου Ουίλσον συναντήθηκε στον Λευκό Οίκο με τον μαύρο υπουργό από την Αϊτή, Σόλον Μένιος.
Οι πολιτικοί πήραν θέση. Ο γερουσιαστής Coleman Blease από τη Νότια Καρολίνα συμπεριέλαβε το ποίημα σε ψήφισμα της Γερουσίας. Το ψήφισμα με το ποίημα απορρίφθηκε και αφαιρέθηκε από τα πρακτικά του Κογκρέσου. Η ψηφοφορία βασίστηκε στις διαμαρτυρίες των γερουσιαστών Walter Edge (από το Νιου Τζέρσεϊ) και Hiram Bingham (από το Κονέκτικατ). Ο γερουσιαστής Μπίνγκχαμ χαρακτήρισε το ποίημα ως "άσεμνο, αισχρό στίχο σκυλάκι" που προσέβαλε "εκατοντάδες χιλιάδες συμπολίτες μας και προσβάλλει τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας και το Σύνταγμά μας". Ο γερουσιαστής Μπέιζ συμφώνησε τότε να αποσύρει το ψήφισμα, όπως είπε, ως χάρη προς τον γερουσιαστή Μπίνγκαμ και όχι προς τη νέγρικη φυλή.
