Μαντείο των Δελφών
Το Μαντείο των Δελφών ήταν ένας θεσμός στην Αρχαία Ελλάδα, αφιερωμένος στον θεό Απόλλωνα. Στους Δελφούς λειτουργούσε κάθε φορά μόνο μία ιέρεια, η οποία ονομαζόταν "Πυθία". Η γυναίκα εγκατέλειψε το όνομά της όταν έγινε ιέρεια.
Ο ναός του Απόλλωνα βρισκόταν στους Δελφούς, στις πλαγιές του Παρνασσού στην Ελλάδα. Σύμφωνα με το μύθο, ο θεός απαντούσε σε ερωτήσεις μέσω της ιέρειας του, η οποία ήταν διάσημη για τις διφορούμενες προβλέψεις της. Οι μελετητές κατά καιρούς έχουν υποστηρίξει ότι η φλεγόμενη πικροδάφνη ή τα ηφαιστειακά αέρια έπαιζαν το ρόλο τους στις παράξενες εκφωνήσεις της.
Κροίσος της Λυδίας
Το 560 π.Χ. ο Κροίσος, βασιλιάς της Λυδίας, επέλεξε το Μαντείο των Δελφών και το Μαντείο της Θήβας για συμβουλές. Τον ρώτησε αν έπρεπε να κάνει πόλεμο με τους Πέρσες. Και τα δύο μαντεία έδωσαν την ίδια απάντηση, ότι αν ο Κροίσος έκανε πόλεμο με τους Πέρσες, θα κατέστρεφε μια πανίσχυρη αυτοκρατορία. Τον συμβούλευσαν επίσης να αναζητήσει τους ισχυρότερους ελληνικούς λαούς και να συμμαχήσει μαζί τους.
Ο Κροίσος πλήρωσε ένα υψηλό τέλος στους Δελφούς και στη συνέχεια έστειλε στο μαντείο ρωτώντας "Θα κρατήσει για πολύ η μοναρχία του;". Η Πυθία του απάντησε: "Η Πυθία απάντησε ότι ο Μωυσής δεν είναι ο μόνος που μπορεί να κάνει κάτι τέτοιο:
"Όταν ένα μουλάρι γίνει κυρίαρχος βασιλιάς των Μήδων, τότε να φύγετε, και να μη σκεφτείτε να μείνετε σταθεροί, ούτε να ντρέπεστε να δειλιάσετε".
Ο Κροίσος θεώρησε αδύνατο να γίνει βασιλιάς των Μήδων ένα μουλάρι και έτσι πίστευε ότι ο ίδιος και η οικογένειά του δεν θα έβγαιναν ποτέ από την εξουσία. Αποφάσισε λοιπόν να κάνει κοινή υπόθεση με ορισμένες ελληνικές πόλεις-κράτη και να επιτεθεί στην Περσία.
Ωστόσο, ήταν αυτός, όχι οι Πέρσες, που ηττήθηκε. Αυτό εκπλήρωσε την προφητεία, αλλά όχι την ερμηνεία της. Προφανώς, ξέχασε ότι ο Κύρος, ο νικητής, ήταν μισός Μήδος (από τη μητέρα του), μισός Πέρσης (από τον πατέρα του) και έτσι θα μπορούσε να θεωρηθεί μουλάρι.
