Η φωτογραφική μηχανή pinhole είναι μια φωτογραφική μηχανή χωρίς συμβατικό γυάλινο φακό. Μια εξαιρετικά μικρή τρύπα σε ένα λεπτό υλικό μπορεί να δημιουργήσει μια εικόνα όταν όλες οι ακτίνες φωτός από μια σκηνή περνούν από ένα μόνο σημείο. Προκειμένου να παραχθεί μια αρκετά καθαρή εικόνα, το άνοιγμα πρέπει να είναι περίπου το 1/100 της απόστασης από την οθόνη, ή και λιγότερο. Το κλείστρο μιας φωτογραφικής μηχανής pinhole αποτελείται συνήθως από ένα χειροκίνητο πτερύγιο από κάποιο αδιαπέραστο από το φως υλικό που καλύπτει και αποκαλύπτει την pinhole.
Μια συνηθισμένη χρήση της κάμερας pinhole είναι η καταγραφή της κίνησης του ηλιακού φωτός για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτός ο τύπος φωτογραφίας ονομάζεται Solargraphy. Οι φωτογραφικές μηχανές pinhole απαιτούν πολύ μεγαλύτερους χρόνους έκθεσης από τις συμβατικές φωτογραφικές μηχανές λόγω του μικρού διαφράγματος- οι τυπικοί χρόνοι έκθεσης μπορεί να κυμαίνονται από 5 δευτερόλεπτα έως ώρες ή ημέρες.
Η εικόνα μπορεί να προβάλλεται σε μια ημιδιαφανή οθόνη για προβολή σε πραγματικό χρόνο (δημοφιλής για την παρακολούθηση ηλιακών εκλείψεων- βλέπε επίσης camera obscura).
