Ενεργή μεταφορά είναι όταν τα μόρια μετακινούνται διαμέσου μιας κυτταρικής μεμβράνης από μια χαμηλότερη συγκέντρωση σε μια υψηλότερη συγκέντρωση. Αυτό απαιτεί ενέργεια, συχνά από τριφωσφορική αδενοσίνη (ΑΤΡ). Η ενεργός μεταφορά γίνεται έτσι ώστε τα κύτταρα να παίρνουν αυτό που χρειάζονται, όπως ιόντα, γλυκόζη και αμινοξέα.
Γενικά, τα μόρια μετακινούνται από μια περιοχή υψηλότερης συγκέντρωσης σε μια περιοχή χαμηλότερης συγκέντρωσης. Για να εισέλθουν μόρια στο κύτταρο ενάντια στη βαθμίδα συγκέντρωσης, πρέπει να γίνει έργο. Η εργασία γίνεται σε ειδικές πρωτεΐνες που λειτουργούν ως θύρες στην κυτταρική μεμβράνη. Οι εισαγωγές πρέπει να περάσουν από τις θύρες: δεν μπορούν να περάσουν από το διλιπιδικό στρώμα της κυτταρικής μεμβράνης.

