Ο χαλαζίας είναι ένα τεκτοπυριτικό ορυκτό που είναι το δεύτερο πιο κοινό ορυκτό στον ηπειρωτικό φλοιό της Γης. Η κρυσταλλική του δομή είναι ένα πλαίσιο από τετράεδρα SiO4 πυριτίου-οξυγόνου. Κάθε ένα μοιράζεται ένα άτομο οξυγόνου με ένα άλλο τετράεδρο, οπότε ο συνολικός χημικός τύπος είναι SiO2 ή πυρίτιο.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές ποικιλίες χαλαζία, μερικές από τις οποίες είναι ημιπολύτιμοι πολύτιμοι λίθοι. Χρησιμοποιούνται εδώ και πολύ καιρό για την κατασκευή κοσμημάτων και γλυπτών από σκληρό λίθο. Ο αχάτης, ο αμέθυστος, ο ροζ χαλαζίας είναι όλες μορφές χαλαζία.
Οι κρύσταλλοι χαλαζία χρησιμοποιούνται σε ταλαντωτές, για παράδειγμα σε ρολόγια χαλαζία. Οι άνθρωποι εξάγουν επίσης το πυρίτιο για την κατασκευή ημιαγωγών. Η πλειονότητα της άμμου είναι μικρά κομμάτια χαλαζία. Ο χαλαζίας έχει ορυκτή σκληρότητα 7. (κλίμακα Mohs).
Η λέξη "χαλαζίας" προέρχεται από τη γερμανική λέξη "quarz".
Ο "λιωμένος χαλαζίας" είναι γυαλί από διοξείδιο του πυριτίου σε μη κρυσταλλική μορφή. Δεν περιέχει άλλα συστατικά που προστίθενται σε άλλο γυαλί για να μειωθεί το σημείο τήξης. Το λιωμένο διοξείδιο του πυριτίου έχει υψηλές θερμοκρασίες λειτουργίας και τήξης. Για ορισμένους σκοπούς, ο λιωμένος χαλαζίας είναι καλύτερος από άλλους τύπους γυαλιού λόγω της καθαρότητάς του. Το γυαλί χρησιμοποιείται σε πολλά προϊόντα υψηλής τεχνολογίας.
