Ο κοκκινομάλλης είναι άτομο με κόκκινα ή κοκκινωπά μαλλιά. Περίπου 1 έως 2% του παγκόσμιου πληθυσμού έχει κόκκινα μαλλιά.
Τα κόκκινα μαλλιά δημιουργούνται από τα γονίδια. Το γονίδιο για τα κόκκινα μαλλιά είναι υπολειπόμενο, που σημαίνει ότι είναι ασθενέστερο από άλλα γονίδια, όπως για παράδειγμα το γονίδιο για τα καστανά μαλλιά. Εξαιτίας αυτού, για να έχει κάποιος φυσικά κόκκινα μαλλιά πρέπει να έχει προγόνους με κόκκινα μαλλιά τόσο από τη μητρική (μητέρα) όσο και από την πατρική (πατέρας) πλευρά της οικογένειας.
Τα κόκκινα μαλλιά λέγεται ότι είναι πιο συνηθισμένα κοντά στις βόρειες ευρωπαϊκές ακτές και τα νησιά του Ατλαντικού Ωκεανού, όπως οι Βρετανικές Νήσοι, και ιδίως μεταξύ των Κελτών.
Στην Ιρλανδία, το ποσοστό του πληθυσμού με κόκκινα μαλλιά είναι πολύ υψηλό σε σχέση με τον υπόλοιπο κόσμο, περίπου 10%, ενώ το 46% φέρει το γονίδιο. Τμήματα του Ηνωμένου Βασιλείου, όπως η Σκωτία, έχουν επίσης πολύ υψηλά ποσοστά με περίπου 6%. Υπήρχε η λανθασμένη αντίληψη ότι η συχνότητα εμφάνισης κόκκινων μαλλιών στη Σκωτία κυμαινόταν γύρω στο 13%, λόγω του ότι το ποσοστό αυτό εμφανιζόταν σε αξιόπιστες πηγές των μέσων ενημέρωσης, ωστόσο το ποσοστό αυτό ήταν μόνο μια εκτίμηση και έκτοτε έχει διαψευστεί από την έρευνα. Ο Dr. Jim Wilson της Britain's DNA πραγματοποίησε τη μοναδική μεγάλης κλίμακας γενετική μελέτη για τα κόκκινα μαλλιά χρησιμοποιώντας ένα δείγμα πάνω από 2.343 άτομα- και διαπίστωσε την εμφάνιση κόκκινων μαλλιών σε ποσοστό 6% στη Σκωτία, αυτό συμπίπτει με τη μεγαλύτερη μελέτη που έγινε ποτέ για το χρώμα των μαλλιών στη Σκωτία, η οποία ανέλυσε πάνω από μισό εκατομμύριο άτομα και διαπίστωσε επικράτηση κόκκινων μαλλιών σε ποσοστό 5,3%. Μια μελέτη του 1956 σχετικά με το χρώμα των μαλλιών μεταξύ των νεοσύλλεκτων του βρετανικού στρατού διαπίστωσε επίσης υψηλά επίπεδα κόκκινων μαλλιών στην Ουαλία και στις αγγλικές παραμεθόριες κομητείες.
Παρ' όλα αυτά, οι ΗΠΑ έχουν τον μεγαλύτερο αριθμό κοκκινομάλληδων που ζουν εκεί στον κόσμο (έως και 18 εκατομμύρια σε σύγκριση με 650.000 κοκκινομάλληδες που ζουν στη Σκωτία).
Σε ορισμένες χώρες, ιδίως στις Βρετανικές Νήσους, παρά το υψηλό ποσοστό κοκκινομάλληδων εκεί, οι κοκκινομάλληδες λαμβάνουν μερικές φορές αγενείς ονομασίες όπως "καροτομάλλης" και "γκίνγκα" και σε ορισμένες περιπτώσεις γελοιοποιούνται (κοροϊδεύονται) έντονα από τους συνομηλίκους τους. Σε ορισμένες ακραίες περιπτώσεις, άνθρωποι έχουν παρενοχληθεί (άλλοι έχουν συμπεριφερθεί απειλητικά απέναντί τους) επειδή έχουν κόκκινα μαλλιά.
