Ο Robert Cormier γεννήθηκε στο Leominster της Μασαχουσέτης των
Ηνωμένων Πολιτειών, στο γαλλοκαναδικό τμήμα της πόλης που ονομάζεται French Hill. Οι γονείς του ήταν ο Geoffrey Leonard και η Irma Cormier. Ο Ρομπέρ ήταν το δεύτερο από τα οκτώ παιδιά. Η οικογένειά του μετακόμιζε συχνά για να μπορούν να πληρώνουν το ενοίκιο. Ωστόσο, δεν έφυγαν ποτέ από το Leominster. Ακόμα και όταν ο Robert μεγάλωσε, έμενε κοντά. Είχε ένα εξοχικό σπίτι 19 μίλια μακριά από τη γενέτειρά του. Ο Κορμιέ σπούδασε στο ενοριακό σχολείο της Αγίας Σεσίλια. Ήταν ένα ιδιωτικό
καθολικό σχολείο. Άρχισε να γράφει όταν ήταν στην πρώτη τάξη. Τον επαινούσαν στο σχολείο για την ποίησή του. Αποφάσισε για πρώτη φορά να γίνει συγγραφέας στην 7η τάξη. Τον ενθάρρυνε μια καλόγρια να γράψει ένα ποίημα. Πήγε στο Λύκειο Leominster και αποφοίτησε ως πρόεδρος της τάξης του. Ως πρωτοετής στο Fitchburg State College, δημοσίευσε το πρώτο του διήγημα. Μια καθηγήτρια του κολεγίου, η Florence Conlon, έστειλε ένα από τα διηγήματά του σε ένα εθνικό καθολικό περιοδικό που ονομαζόταν
The Sign. Δεν έκανε τον Κορμιέ πριν στείλει το διήγημα στο περιοδικό. Του καταβλήθηκαν 75 δολάρια. Η πρώιμη δουλειά του Κορμιέ ήταν η συγγραφή διαφημίσεων για το ραδιόφωνο. Αργότερα, έγινε ένας βραβευμένος
δημοσιογράφος. Παρόλο που έγινε ευρέως γνωστός, δεν σταμάτησε ποτέ να γράφει για την τοπική του εφημερίδα, τη
Fitchburg Sentinel.
