Καθολικισμός

Χαρακτηριστικά

Η λέξη "Καθολικισμός" αναφέρεται σε πολλά πράγματα, συμπεριλαμβανομένων των θρησκευτικών πεποιθήσεων (που ονομάζονται "θεολογίες" και "δόγματα") και της μορφής της θρησκευτικής λατρείας (που ονομάζονται λειτουργίες). Η λέξη αναφέρεται επίσης στις καθολικές θρησκευτικές πεποιθήσεις σχετικά με την ηθική (τα πράγματα που είναι σωστά και λάθος). Αναφέρεται επίσης στους τρόπους με τους οποίους τα μέλη της καθολικής θρησκείας ζουν και ασκούν τη θρησκεία τους.

Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τη λέξη "Καθολικισμός" για να μιλήσουν για τις θρησκευτικές πεποιθήσεις της Καθολικής Εκκλησίας, της οποίας ο ηγέτης ονομάζεται "Επίσκοπος της Ρώμης" και συχνά αποκαλείται "Πάπας". Η Καθολική Εκκλησία εδρεύει στο Βατικανό, μια μικρή ανεξάρτητη χώρα στην πόλη της Ρώμης, στην Ιταλία. Μερικές φορές η λέξη αναφέρεται επίσης στις πεποιθήσεις άλλων χριστιανικών εκκλησιών, συμπεριλαμβανομένων των Ανατολικών Ορθόδοξων Εκκλησιών, οι οποίες έχουν πολλές πεποιθήσεις παρόμοιες με την Καθολική Εκκλησία, αλλά δεν πιστεύουν ότι ο Επίσκοπος της Ρώμης είναι ο ηγέτης τους.

Η λέξη "Καθολικισμός" χρησιμοποιείται συχνά για να δείξει τη διαφορά μεταξύ των πεποιθήσεων των Καθολικών Χριστιανών και των πεποιθήσεων άλλων που ονομάζονται Προτεστάντες Χριστιανοί. Οι Καθολικές και οι Ορθόδοξες εκκλησίες χρησιμοποιούν εκκλησιαστικούς ηγέτες, που ονομάζονται επίσκοποι, για να καθορίσουν τις πεποιθήσεις. Οι Προτεστάντες, ωστόσο, συχνά χρησιμοποιούν την κατανόηση της Βίβλου από το κάθε μέλος για να καθορίσουν τις πεποιθήσεις. Οι Προτεστάντες χρησιμοποιούν κατευθυντήριες γραμμές από την Προτεσταντική Μεταρρύθμιση του 16ου αιώνα για την κατανόηση της Βίβλου. Είναι το δεύτερο μεγαλύτερο θρησκευτικό δόγμα στον κόσμο μετά τον σουνισμό.

Από πού προήλθε η λέξη "Καθολικός"

Το αρχαιότερο έγγραφο που χρησιμοποιεί το όνομα "Καθολική Εκκλησία" είναι μια επιστολή που γράφτηκε από κάποιον Ιγνάτιο. Ο Ιγνάτιος ζούσε στην αρχαία πόλη της Αντιόχειας. Το έτος 107, ο Ιγνάτιος έγραψε μια επιστολή που απευθυνόταν στη χριστιανική κοινότητα στην αρχαία πόλη της Σμύρνης. Στην επιστολή αυτή, ο Ιγνάτιος ενθάρρυνε τη χριστιανική κοινότητα να είναι πιστή στον ηγέτη της, τον επίσκοπο. Ο Ιγνάτιος έγραψε: "Ο Ιγνάτιος έγραψε ότι η Σμύρνη είναι μια πόλη, η οποία είναι μια πόλη, η οποία είναι μια πόλη, η οποία είναι μια πόλη:

"Όπου εμφανίζεται ο επίσκοπος, εκεί ας είναι και το πλήθος του λαού- όπως, όπου είναι ο Ιησούς Χριστός, εκεί είναι και η Καθολική Εκκλησία".

Ομάδες που αυτοαποκαλούνται "Καθολικοί"

Πολλές διαφορετικές ομολογίες (ομάδες) χριστιανών αυτοαποκαλούνται "καθολικοί". Συχνά αυτές οι ομάδες έχουν ιδιαίτερες πεποιθήσεις για τους ηγέτες τους, που ονομάζονται επίσκοποι. Πιστεύουν ότι ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ (τον οποίο οι Χριστιανοί πιστεύουν ότι είναι ο Υιός του Θεού) διόρισε τους πρώτους επισκόπους, οι οποίοι διόρισαν τους μελλοντικούς επισκόπους, οι οποίοι τελικά διόρισαν τους σημερινούς επισκόπους κάθε κοινότητας. Αυτός ο διορισμός των ηγετών ονομάζεται "αποστολική διαδοχή".

Οι ομάδες που χρησιμοποιούν τον όρο "Καθολικός" για να μιλήσουν για τον εαυτό τους είναι οι:

1. Καθολική Εκκλησία, η οποία ονομάζεται επίσης Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία.
2. Ανατολική Ορθοδοξία και Ανατολική Ορθοδοξία
3. Παλαιοκαθολικοί, Αγγλικανικοί, και μερικοί Λουθηρανοί και άλλες ομάδες
4. Κοινότητες που πιστεύουν ότι έχασαν την "Αποστολική Διαδοχή" τους, αλλά ζήτησαν από μια άλλη κοινότητα να "χειροτονήσει" νέους ηγέτες γι' αυτές. ("Χειροτονία" ή "χειροτονία" είναι μια λέξη για την τελετή που καθιστά έναν επίσκοπο ή έναν νέο θρησκευτικό ηγέτη).

Δεν πιστεύουν όλες οι κοινότητες ότι οι άλλες κοινότητες χρησιμοποιούν σωστά τον όρο "καθολικός". Επίσης, ούτε όλες οι κοινότητες πιστεύουν ότι οι άλλες κοινότητες έχουν αποστολική διαδοχή. Για παράδειγμα, η Καθολική Εκκλησία πιστεύει ότι οι Ανατολικοί Ορθόδοξοι έχουν αποστολική διαδοχή. Ωστόσο, η Καθολική Εκκλησία δεν πιστεύει ότι την έχουν οι Αγγλικανοί ή οι Λουθηρανοί.

Οι Ανατολικοί Ορθόδοξοι έχουν παρόμοιες πεποιθήσεις για τους Αγγλικανούς και τους Λουθηρανούς. Δεν πιστεύουν όλοι οι Ανατολικοί Ορθόδοξοι ότι η Καθολική Εκκλησία έχει αποστολική διαδοχή. Διαφορετικά μέλη των ανατολικών ορθόδοξων εκκλησιών έχουν διαφορετικές απόψεις.

Ωστόσο, οι Αγγλικανοί και οι Λουθηρανοί πιστεύουν γενικά ότι όλοι οι χριστιανοί είναι μέρος της "καθολικής" εκκλησίας. Αυτές οι ομάδες έχουν πολύ διαφορετική αντίληψη του όρου "καθολικός".

Ιστορία

Πώς ξεκίνησε

Ο καθολικισμός ξεκίνησε ως αποτέλεσμα του Ιησού από τη Ναζαρέτ, ενός Εβραίου, τον οποίο οι χριστιανοί πιστεύουν ότι είναι ο Υιός του Θεού, μια χριστιανική πίστη γνωστή ως Τριάδα (Πατέρας, Υιός και Άγιο Πνεύμα). Οι Καθολικοί πιστεύουν ότι ο Ιησούς είναι απόγονος του Δαβίδ, ενός Εβραίου βασιλιά από πολύ παλιά. Ο Ιησούς σταυρώθηκε από τους Ρωμαίους το έτος 33 μ.Χ. Οι Καθολικοί πιστεύουν ότι ο Ιησούς αναστήθηκε από τους νεκρούς και μίλησε στους οπαδούς του, που ονομάζονται οι δώδεκα Απόστολοι. Πιστεύουν επίσης ότι ο Ιησούς ανέβηκε στον ουρανό και στη συνέχεια έστειλε το Άγιο Πνεύμα για να καθοδηγήσει τους ακολούθους του σε ένα γεγονός γνωστό ως Πεντηκοστή.

Ένας από τους οπαδούς του, ο απόστολος Άγιος Πέτρος, διορίστηκε ηγέτης από τον Ιησού και αργότερα αναγνωρίστηκε ως ο πρώτος Πάπας ή Επίσκοπος της Ρώμης, ενώ λίγο αργότερα αιχμαλωτίστηκε και μαρτύρησε στη Ρώμη. Οι καθολικοί πιστεύουν ότι στον Άγιο Πέτρο δόθηκαν τα "κλειδιά της Βασιλείας των Ουρανών", πράγμα που σημαίνει ότι ο Ιησούς έκανε αυτόν και τους αποστόλους υπεύθυνους για τη συγχώρεση των αμαρτιών. Οι Καθολικοί πιστεύουν ότι ο Άγιος Πέτρος μετέδωσε την Αποστολική Εξουσία (την ικανότητα να χειροτονεί ιερείς και να καθαγιάζει την Ευχαριστία), που του δόθηκε από τον Χριστό, στους Πάπες, οι οποίοι συνεχίζουν να μεταβιβάζουν την εξουσία μέσω του παπισμού μέχρι σήμερα. Σήμερα, ο Πάπας είναι ο Πάπας Φραγκίσκος, ο οποίος είναι ο ηγέτης της Καθολικής Εκκλησίας. Η λέξη πάπας προέρχεται από τη λατινική λέξη που σημαίνει "πατέρας".

Το 325, η Πρώτη Σύνοδος της Νίκαιας συμφώνησε για τον τρόπο οργάνωσης της εκκλησίας. Η σύνοδος συμφώνησε ότι η Εκκλησία είχε πέντε πατριάρχες (ο πατριάρχης ήταν ο υψηλότερος τύπος εκκλησιαστικού ηγέτη). Οι πέντε ηγέτες ήταν οι αρχιεπίσκοποι της Ρώμης (ο Πάπας), της Αλεξάνδρειας, της Αντιόχειας, της Κωνσταντινούπολης και της Ιερουσαλήμ. Ο πατριάρχης της Ρώμης, τιμούσε τον εαυτό του ως "πρώτο μεταξύ ίσων".

Διαμάχες εντός της εκκλησίας

Με την πάροδο του χρόνου, διάφορες ομάδες αποσχίστηκαν από την Καθολική Εκκλησία λόγω διαφορετικών απόψεων για τη θεολογία. Αυτό προκάλεσε ρήξεις από την Εκκλησία που ονομάστηκαν σχίσματα. Τα περισσότερα σχίσματα συνέβησαν επειδή οι άνθρωποι είχαν διαφορετικές πεποιθήσεις για το τι είναι αλήθεια.

Το 451, συνέβη μια εκκλησιαστική διάσπαση όταν όλοι οι εκκλησιαστικοί ηγέτες που συνήλθαν στο εκκλησιαστικό συμβούλιο στην πόλη της Χαλκηδόνας αφορίστηκαν (αποκόπηκαν) τρεις ηγέτες, επειδή υποστήριζαν τον μονοφυσιτισμό και δεν δέχονταν την άποψη ότι ο Ιησούς είχε δύο φύσεις (πλήρως θεϊκή και πλήρως ανθρώπινη). Αυτοί οι τρεις ήταν οι επίσκοποι της Αιγύπτου, της Συρίας και της Αρμενίας. Φυσικά, ούτε αυτοί οι τρεις επίσκοποι δέχτηκαν να αφοριστούν, οπότε οι εκκλησίες που βρίσκονταν κάτω από αυτούς είναι ακόμη και σήμερα γνωστές ως Ανατολικές Ορθόδοξες Εκκλησίες.

Το 1054, ένα ανατολικό τμήμα της Καθολικής Εκκλησίας αποκόπηκε, στο Σχίσμα Ανατολής-Δύσης. Η εκκλησία της Δυτικής Ευρώπης που ακολούθησε τον Πάπα, έγινε γνωστή ως Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία. Οι εκκλησίες στον υπόλοιπο κόσμο, οι οποίες δεν θεωρούσαν ότι ο Πάπας έπρεπε να ηγείται όλων των χριστιανών, έγιναν γνωστές ως Ορθόδοξη Εκκλησία. "Ορθόδοξη" σημαίνει "ορθή πίστη"- καθώς πιστεύουν ότι έχουν κρατήσει τις διδασκαλίες της πρώτης εκκλησίας, ενώ οι Ρωμαιοκαθολικοί όχι.

Η επόμενη μεγάλη απόσχιση ήταν η Προτεσταντική Μεταρρύθμιση. Οι Προτεστάντες αντιστάθηκαν στην έγκυρη κεντρική εξουσία της Εκκλησίας της Ρώμης και απέρριψαν πολλές πρακτικές, πεποιθήσεις και πειθαρχίες. Η Μεταρρύθμιση ξεκίνησε από τη Γερμανία, όπου ο Μαρτίνος Λούθηρος έστειλε τα αιτήματά του για αλλαγές στην Εκκλησία. Λόγω της πολιτικής στην Ευρώπη, πολλά έθνη υποστήριξαν τον Λούθηρο. Ξεκίνησε η Λουθηρανική Εκκλησία. Αργότερα ξεκίνησε η Καλβινιστική ή Πρεσβυτεριανή Εκκλησία.

Στην Αγγλία, ο βασιλιάς Ερρίκος Η' ίδρυσε την Αγγλικανική εκκλησία. Ήθελε να πάρει διαζύγιο από την πρώτη του σύζυγο, αλλά ο Πάπας δεν το επέτρεψε, καθώς ο γάμος ήταν έγκυρος. Στην αρχή, η εκκλησία του βασιλιά Ερρίκου Η΄, η Εκκλησία της Αγγλίας, έμοιαζε πολύ με την Καθολική Εκκλησία. Η μεγάλη διαφορά ήταν ότι ο βασιλιάς ήταν επικεφαλής της εκκλησίας, αντί του Πάπα. Αργότερα, υπό τον γιο του, Εδουάρδο ΣΤ', η Αγγλικανική Εκκλησία έγινε πιο μεταρρυθμισμένη ή προτεσταντική. Οι Αγγλικανοί και πολλές άλλες προτεσταντικές ομολογίες εξακολουθούν να πιστεύουν ότι είναι μεταρρυθμισμένοι Καθολικοί. Ο πουριτανισμός προέκυψε μεταξύ των Αγγλικανών που πίστευαν ότι οι μεταρρυθμίσεις δεν πήγαιναν αρκετά μακριά.

Μετά τη Μεταρρύθμιση, πολλές άλλες εκκλησίες ξεκίνησαν λόγω διαφωνιών σχετικά με τις πεποιθήσεις και τις πρακτικές του προηγούμενου προτεσταντικού δόγματος. Σύμφωνα με τη Μελέτη για τις θρησκευτικές κοινότητες και τα μέλη των ΗΠΑ του 2010, αυτό αντιπροσωπεύει τις περισσότερες από τις προτεσταντικές ομολογίες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Υπάρχουν περίπου 314.000 από αυτές. Δύο παραδείγματα αυτών των προτεσταντικών (ή μεταρρυθμιστικών) εκκλησιών είναι οι μεθοδιστικές και οι βαπτιστικές.

Θρησκευτικές πεποιθήσεις

Οι ίδιες πτυχές των καθολικών και άλλων χριστιανών

• Η Δέκα Εντολή
• Η πεποίθηση ότι ο Θεός γνωρίζει τα πάντα, ότι ο Θεός έχει απεριόριστη δύναμη και ότι ό,τι κάνει ο Θεός είναι καλό.
• Η πίστη ότι ο Ιησούς Χριστός πέθανε για τις αμαρτίες του κόσμου, αναστήθηκε και μια μέρα "θα έρθει ξανά σε δόξα για να κρίνει ζωντανούς και νεκρούς".
• Η σημασία της λατρείας του Θεού.
• Το αλάθητο της Βίβλου

Τι είναι διαφορετικό από τους Ανατολικούς Ορθόδοξους Χριστιανούς

• Η υπεροχή του Επισκόπου της Ρώμης (επίσης γνωστού ως Πάπα)
• η ρήτρα Filioque (Σύμβολο της Νίκαιας)

Τι είναι διαφορετικό από τους κύριους Προτεστάντες

• Οι Καθολικοί πιστεύουν στην πραγματική παρουσία του Χριστού στην Ευχαριστία (αυτό ονομάζεται μετουσίωση).
• Οι Ρωμαιοκαθολικοί πιστεύουν ότι ο Θεός συγχωρεί τις αμαρτίες μέσω του μυστηρίου της συμφιλίωσης (μετάνοιας), το οποίο τελείται μέσω ενός ιερέα, ενώ οι περισσότεροι Προτεστάντες δεν πιστεύουν στο μυστήριο.
• Οι Ρωμαιοκαθολικοί πιστεύουν ότι είναι σημαντικό να ζούμε σύμφωνα με την Αγία Γραφή και την Παράδοση, από την οποία προέρχεται η διδασκαλία του Μαθησείου της Εκκλησίας (οι επίσκοποι σε κοινωνία με τον Πάπα), ενώ οι περισσότεροι Προτεστάντες πιστεύουν στη Sola Scriptura (μόνο η Αγία Γραφή).
• Οι Ρωμαιοκαθολικοί πιστεύουν ότι η παπική εξουσία (σε πολύ συγκεκριμένες, πανηγυρικές περιστάσεις που ονομάζονται "ex Cathedra") και η Βίβλος είναι αλάθητες, ενώ οι περισσότεροι Προτεστάντες πιστεύουν σε μια αλάθητη Βίβλο αλλά όχι σε έναν αλάθητο Πάπα. Το παπικό αλάθητο έχει ανακηρυχθεί δύο φορές στην ιστορία της Καθολικής Εκκλησίας. Μια φορά για να δηλώσει ότι η Μαρία συνελήφθη χωρίς αμαρτία και μια άλλη για να δηλώσει ότι η Μαρία αναλήφθηκε στον ουρανό με σώμα και ψυχή.
• Η Βίβλος που χρησιμοποιούν οι Ρωμαιοκαθολικοί συχνά περιλαμβάνει μερικά κείμενα που συνήθως δεν χρησιμοποιούνται από τους Προτεστάντες. Τα πιο γνωστά από αυτά ονομάζονται Δευτεροκανονικά βιβλία.
• Οι Ρωμαιοκαθολικοί τιμούν τους αγίους, ιδιαίτερα την Παναγία (Μητέρα του Θεού). "Σεβόμενοι τους αγίους" σημαίνει ότι οι Ρωμαιοκαθολικοί αποδίδουν ιδιαίτερη τιμή στους αγίους (ανθρώπους που βρίσκονται στον ουρανό) επειδή πιστεύουν ότι οι άγιοι μπορούν να προσευχηθούν γι' αυτούς απευθείας στον Θεό. Πολλοί Προτεστάντες δεν το κάνουν, επειδή θεωρούν ότι το "να τιμάμε τους αγίους" σημαίνει "να λατρεύουμε τους αγίους". Επειδή πιστεύουν ότι μόνο ο Θεός πρέπει να λατρεύεται, δεν τιμούν. Πολλοί Προτεστάντες επίσης απλά δεν πιστεύουν ότι οποιαδήποτε προσκύνηση είναι απαραίτητη.
• Οι Καθολικοί έχουν μια περίτεχνη μαριολογία, ενώ οι περισσότεροι Προτεστάντες όχι.