Η S.A.S. ή Special Air Service, είναι μια οργάνωση ειδικών επιχειρήσεων του βρετανικού στρατού. Ιδρύθηκε το 1941 για να επιτεθεί πίσω από τη γερμανική γραμμή άμυνας στη Βόρεια Αφρική, στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Είναι μία από τις καλύτερα εκπαιδευμένες μονάδες στον κόσμο, γεγονός που τις καθιστά πολύ πολύτιμες. Υπάρχουν περίπου 500 εν ενεργεία στρατιώτες της SAS.
Η SAS είναι μια μυστική οργάνωση. Τα μέλη της συχνά δεν λένε σε κανέναν εκτός από τους στενούς συγγενείς τους ότι είναι μέλη της. Το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας (MOD) σπάνια μιλάει για τη SAS και οι λεπτομέρειες των αποστολών δεν ανακοινώνονται ποτέ παρά μόνο πολύ αργότερα.
Το σήμα της οργάνωσης είναι ένα μαχαίρι με φτερά. Δείχνει το σύνθημα: Όποιος τολμάει κερδίζει.
Οι σημερινοί ρόλοι της SAS περιλαμβάνουν:
- Συλλογή πληροφοριών πίσω από τις γραμμές του εχθρού.
- Καταστροφή στόχων πολύ πίσω από τις εχθρικές γραμμές.
- Προστασία της βασιλικής οικογένειας και σημαντικών μελών της κυβέρνησης.
- Εκπαίδευση ειδικών δυνάμεων άλλων εθνών.
- Εκτέλεση αντιτρομοκρατικών επιχειρήσεων.
Η SAS θεωρείται σε όλο τον κόσμο ως μία από τις καλύτερες, αν όχι η καλύτερη οργάνωση ειδικών επιχειρήσεων. Αυτό οφείλεται κυρίως στην εντατική εκπαίδευση στην οποία υποβάλλονται. Το δυσκολότερο μέρος αυτής είναι η έντονη ανάκριση (ανάκριση υπό βασανιστήρια), την οποία πρέπει να περάσουν οι εκπαιδευόμενοι.
Η SAS είναι σεβαστή παγκοσμίως και χρησιμοποιείται για την εκπαίδευση πολλών άλλων μονάδων ειδικών δυνάμεων. Αρκετές μονάδες ειδικών επιχειρήσεων έχουν ως πρότυπο τις SAS. Για παράδειγμα, η Δύναμη Δέλτα του αμερικανικού στρατού ιδρύθηκε σε μεγάλο βαθμό χάρη στον Charles Beckwith, αξιωματικό ειδικών επιχειρήσεων του αμερικανικού στρατού, που υπηρέτησε ως αξιωματικός ανταλλαγής με τις SAS. Θεωρούσε ότι ο αμερικανικός στρατός ήταν ευάλωτος στο ότι δεν διέθετε μια μονάδα συγκρίσιμη με τις SAS.